Juni 1945. Camp Gruber, Oklahoma. Der Krieg war vorbei. Deutschland hatte kapituliert und war 15 Jahre alt Klaus Becker sollte gehen Zuhause. Stattdessen stand er da und umklammerte einen Maschendrahtzaun, Knöchel weiß, starrend draußen in der endlosen amerikanischen Prärie, Ich versuche, bei dem Gedanken daran nicht in Panik zu geraten verlassen.

 Ein Wachmann ging hinter ihm vorbei, Stiefel knirschten auf Kies. Klouse nicht drehen. Er hatte dort gestanden fast 2 Stunden, eingefroren, weil Zum ersten Mal in seinem Leben war er es Angst vor der Freiheit. Die meisten Gefangenen bettelten freigelassen werden. Klaus machte sich bereit sich selbst für etwas Schlimmeres. Er war Er bereitete sich darauf vor, zurückgeschickt zu werden Hamburg, wo sein Zuhause in Trümmern lag, seines Vater war tot, seine Mutter wurde vermisst, und die Zukunft, die auf ihn wartete, roch wie Asche und Hunger. Zurück in ein Land

das hatte ihm alles genommen, einschließlich seiner Kindheit. Hier, hinten Stacheldraht in Oklahoma, er hatte Essen, er hatte Sicherheit, er hatte Schule und er hatte etwas, das ihm Deutschland nicht mehr bot, eine Zukunft. Bevor wir tiefer eintauchen Diese Geschichte, wenn Sie von der fasziniert sind unerklärliche menschliche Wahrheiten des Zweiten Weltkriegs, Hit den Like-Button und abonnieren Sie den Kanal.

 Schreiben Sie unten einen Kommentar und teilen Sie es uns mit von wo aus Sie zuschauen. Ihre Unterstützung hält diese vergessenen Geschichten am Leben. Jetzt machen wir weiter. Die Erkenntnis hatte habe ihn drei Nächte zuvor im Liegen geschlagen seine Koje und starrte an die Decke Kaserne. Er hatte sich vorgestellt, dorthin zurückzukehren Hamburg.

 Die Stadt, erinnerte er sich, nein existierte nicht mehr. Das Haus, in dem er war erwachsen, lag in Schutt und Asche. Sein Vater war tot. Seine Mutter war es, wie er zuletzt hörte Irgendwo in der Sowjetzone, und das die Zukunft wartet auf ihn. Es gab eine Ödland des Hungers, des Ruins und des Gerichts. Hier in Oklahoma gab es drei Mahlzeiten ein Tag. Es gab Sicherheit.

 Es gab eine Zukunft, die nicht nach Asche roch. Die Jungen waren im Camp Gruber angekommen Winter 1945. Sie waren Teil einer Gruppe, die die Amerikaner Hitlers nannten Kinder, die jüngsten Kriegsgefangenen jemals auf US-amerikanischem Boden stattgefunden hat. Die meisten lagen dazwischen 13 und 16 Jahre alt.

 Einige waren es gewesen in die Wehrmacht eingezogen letzten Kriegsmonate. Andere hatten diente im Vulks-Begriff als der Verzweifelte Die Heimwehr, die Hitler zusammengebastelt hatte von alten Männern und Jungen. Sie hatten gekämpft in der Ardennenoffensive. Das hatten sie bemannte Flugabwehrgeschütze in Berlin. Sie hatten Gräben in den gefrorenen Schlamm gegraben des Rheinlandes.

 Und wenn die Amerikaner hat sie gefangen genommen, sie trugen sie noch Uniformen drei Nummern zu groß. Ihr Helme streiften ihre Augen. Ihr Gewehre waren größer als sie. Die Die US-Armee wusste nicht, was sie damit anfangen sollte sie. Sie konnten nicht als versucht werden Soldaten. Sie waren Kinder, aber sie konnte auch nicht freigegeben werden.

 Viele hatten nein Häuser, in die man zurückkehren kann, keine Familien, nein Nation, die sie zurückhaben wollte. Also, sie wurden in Lager im ganzen amerikanischen Raum geschickt Kernland. Camps in Texas, Colorado, Kansas und Oklahoma. Camp Gruber in der Nähe Muscogi wurde die Heimat eines davon größten Gruppen.

 Bis April 1945 waren es über 200 Dort waren deutsche Kindersoldaten untergebracht. Sie lebten in Holzbaracken. Sie haben gegessen in Schlamassellöchern. Sie nahmen notdürftig teil von amerikanischen Offizieren geführte Schulen und Deutsche Einwanderer. Und langsam etwas Unerwartetes begann zu passieren. Sie begannen zu heilen.

 Klaus war eingezogen worden Dezember 1944. Er war 14. Sein Vater, a Werksvorarbeiter in Hamburg gewesen im Jahr zuvor bei einem Luftangriff getötet. Sein älterer Bruder war gestorben Stalingrad. Als die Amtszeit des VK kam Rufend hatte Claus‘ Mutter sie angefleht ihren letzten Sohn in Ruhe zu lassen. Sie haben genommen er jedenfalls.

 Sie gaben ihm ein Gewehr und sagte ihm, er solle das Vaterland verteidigen. Er hat vor Wut keinen einzigen Schuss abgefeuert. Sein Die Einheit ergab sich den Amerikanern in der Nähe Aken im Februar 1945. Der G, der sie gefangen genommen hat, sah mehr aus verwirrt als wütend. Ein Soldat, ein Kind aus Iowa, kaum älter als Klaus selbst hatte ihm eine Zigarette angeboten.

Klaus hat nicht geraucht, aber er hat es genommen Jedenfalls. Es war die erste Freundlichkeit, die er erfuhr Erhalten in monaten. Die Zugfahrt nach Amerika hatte drei Wochen gebraucht. Klouse und die anderen Jungen wurden hineingepackt Frachtraum eines Liberty-Schiffes. Der Atlantik war grau und endlos.

 Einige der Jungen waren es Ich war die ganze Reise über seekrank. Andere ausgegeben ihre Zeit beim Kartenspielen oder Erzählen Geschichten. Ein Junge, ein 15-Jähriger aus Der Münchner namens Otto schwor, er würde fliehen in dem Moment, als sie landeten. Er würde einen stehlen Boot und segeln zurück nach Deutschland. Er würde seine Familie finden. Er würde wieder aufbauen.

 Aber Als sie im Lager Gruber ankamen, etwas hat sich geändert. Die Prärie erstreckte sich in alle Richtungen, weitläufig und still. Es gab keine zerbombten Gebäude, nein Sirenen, keine Angst. Die Wachen waren standhaft aber nicht grausam. Das Essen war einfach, aber reichlich und zum ersten Mal in Jahre durften die Jungen Jungen sein wieder.

 Der Lagerkommandant, Oberst William Hastings war ein großer Mann mit körniges Haar und ein ruhiges Auftreten. Er hatte diente im Ersten Weltkrieg und hatte gesehen genug Tod, um ein Leben lang zu dauern. Wann die erste Gruppe von Kinderhäftlingen Als er ankam, versammelte er seine Offiziere und gab ihnen einen einzigen Befehl.

 Behandle sie wie Kinder, nicht wie Feinde. Das war es nichtbeliebt. Einige der Wachen hatten verloren Brüder in Frankreich oder im Pazifik. Sie wollte den deutschen Jungen keine Gnade erweisen der das Hakenkreuz getragen hatte. Aber Hastings war ungerührt. Diese Kinder haben nicht angefangen Dieser Krieg, sagte er.

 Und sie werden es nicht beenden durch Verrottung in einem Lager. Bringe es ihnen bei etwas. Gib ihnen eine Zukunft. Also die Amerikaner gründeten eine Schule. Ein Deutscher Einwanderer namens Dr. Friedrich Lana, a 1938 aus Berlin geflohener Professor, wurde mit der Leitung beauftragt. Er lehrte Geschichte, Mathematik und Englisch.

 Er unterrichtete auch etwas, was die Jungs nie gelernt hatten Deutschland, kritisches Denken. Er fragte ihnen Fragen. Er brachte sie zum Streiten. Er zeigte ihnen Zeitungen von der anderen Seite Welt. Und langsam, Stück für Stück, er begannen, die Lügen, die sie hatten, zu demontieren gefüttert worden. Die Jungen leisteten zunächst Widerstand.

Klaus erinnerte sich an den Tag, als Dr. Lia es erzählte sie über die Konzentrationslager, die Öfen, die Massengräber, die 6 Millionen. Klaus hatte sich geweigert, es zu glauben. Er hatte stand im Unterricht auf und rief es an Propaganda. Dr. Lang hatte ihn angesehen mit Traurigkeit, nicht mit Wut.

 Ich verstehe, sagte er, aber der Wahrheit ist das egal ob du es glaubst. In dieser Nacht, Claus konnte nicht schlafen. Er dachte darüber nach die Geschichten, die sein Vater immer erzählte, über den Stolz Deutschlands, über den Ruhm des Reiches, und er fragte sich, wie Vieles davon war gelogen. Bis zum Frühling, Die Jungs hatten sich an eine Routine gewöhnt.

Sie wachten um 6 Uhr auf. Sie erledigten Hausarbeiten. Sie besuchten Kurse. Sie spielten weiter Fußball ein Erdfeld hinter der Kaserne. Die Die Amerikaner organisierten sogar eine kleine Bibliothek bestückt mit deutschen und englischen Büchern. Klouse verbrachte dort Stunden mit Lesen alles was er konnte.

 Er entdeckte Mark Zwei. Er entdeckte Jack London. Und er begann sich ein Leben nach dem Krieg vorzustellen. Aber dann endete der Krieg und alles geändert. 8. Mai 1945. Die Ankündigung kam über die Lautsprecher. Deutschland hatte kapituliert bedingungslos. Das Dritte Reich war nein mehr.

 Die Jungen versammelten sich in der Messole um die Nachrichten zu hören. Einige weinten. Einige saßen drin fassungsloses Schweigen. Ein Junge, ein 16-Jähriger namens Hans, jubelte. Ein Wächter sagte ihm, er solle den Mund halten. Hans entschuldigte sich, aber Klouse sah den Ausdruck in seinen Augen. Erleichterung.

 Wochenlang wussten die Jungs es nicht was würde mit ihnen passieren. Der Krieg war vorbei, aber ihre Zukunft war ungewiss. Würden sie nach Hause geschickt? Wären sie es? in Amerika aufbewahrt? Würden sie bestraft werden? Die Gerüchte machten die Runde. Einige Jungen hörten sie würden in Arbeitslager in Frankreich geschickt. Andere hörten, dass sie adoptiert würden Amerikanische Familien.

 Niemand wusste das Wahrheit. Klaus begann sich vor dem Tag zu fürchten, als er würde auf ein Schiff zurück nach Deutschland verladen werden. Er versuchte es sich vorzustellen, wie er da stand Ruinen von Hamburg, auf der Suche nach seinem Mutter, die in einem Land von vorne anfängt hatte alles verloren. Und je mehr er Je weniger er darüber nachdachte, desto weniger wollte er geh. Eines Abends sprach er mit Dr. Longa.

Was ist, wenn ich nicht gehen möchte? Er fragte. Dr. Longi hob eine Augenbraue. Wie meinst du das? Ich meine, was ist, wenn ich bleiben möchte? hier in Amerika? Dr. Lang seufzte. Er saß unten und bedeutete Klaus, das zu tun gleich. Clouse, ich verstehe. Glauben Sie mir, Das tue ich. Aber Sie sind ein Kriegsgefangener.

 Du Du kannst nicht wählen. Aber der Krieg ist vorbei. Ja, und jetzt musst du nach Hause gehen und beim Wiederaufbau helfen. Klouse schüttelte den Kopf. Es gibt nichts wieder aufzubauen. Meine Stadt ist weg. Meine Familie ist weg. Was soll ich tun? nach Hause? Dr. Lang hat nicht richtig geantwortet weg.

 Er schaute aus dem Fenster Oklahoma-Prärie. Das habe ich mich gefragt Dieselbe Frage im Jahr 1938, sagte er leise. Und ich entschied mich zu gehen. Aber du bist nicht ich. Du bist 15. Du hast ein ganzes Leben vor dir Du. Laufen Sie nicht aus Ihrem Land weg, weil es ist kaputt. Bleiben Sie und reparieren Sie es. Aber Klaus war nicht überzeugt und er war nicht allein.

Bis Juni waren fast 40 der Jungen im Camp Gruber hatte den Wunsch geäußert, zu Hause zu bleiben Amerika. Einige wollten ihre Arbeit beenden Bildung. Andere wollten arbeiten. Ein paar, wollte ihm wie Klouse einfach nicht gegenübertreten Die Ruine wartet auf der anderen Seite auf sie Ozean.

 Sie schrieben Briefe an das Lager Kommandant. Sie haben eine Petition an die Roten gerichtet Kreuz. Sie baten um Asyl. Die Die amerikanischen Behörden waren ratlos. Die Die Genfer Konvention erforderte die Rückführung aller Kriegsgefangenen sobald die Feindseligkeiten endeten. Aber diese Jungs waren keine gewöhnlichen Beiträge.

 Das waren sie Kinder und ihre Situation war beispiellos. Washington schickte Anwälte und Diplomaten, um die Fälle zu prüfen. Kirchen und Bürgergruppen in Oklahoma angeboten, für einige der Jungen eine Patenschaft zu übernehmen. Einheimische Familien waren von ihren Geschichten berührt meldete sich freiwillig, sie aufzunehmen, aber die Die Armee war standhaft. Die Jungs mussten nach Hause.

Befehle waren Befehle. Klaus hörte die Nachricht an einem feuchten Nachmittag Ende Juni. Die Rückführung würde in zwei Wochen beginnen. Alle Gefangenen würden zurückgebracht Deutschland bis Ende August. Er fühlte etwas in ihm knackt. In dieser Nacht Er lag in seiner Koje und starrte auf die Decke. Er dachte darüber nach, wegzulaufen.

 Er dachte darüber nach, sich zu verstecken, aber er wusste, dass es so war nutzlos. Am nächsten Morgen ging er zurück zum Zaun. Er stand stundenlang da, packte den Draht und starrte auf den Prärie. Ein Wachmann namens Corporal Miller ging rüber. „Geht es dir gut, Junge?“ Klouse antwortete nicht. „Schau“, sagte Miller. “ICHIch weiß, dass es schwer ist, aber es wird dir gut gehen.

Deutschland wird Leute wie dich brauchen. Klaus sah ihn schließlich an. „Was wäre, wenn ich willst du nicht gehen?“ Miller zögerte. „Es ist egal, was du willst. Es ist was muss passieren.“ [räuspert sich] „Warum? denn dort gehörst du hin. Klouse schüttelte den Kopf. Ich gehöre nirgendwo hin. Juli 1945. Die Kaserne im Lager Gruber wuchs leiser.

 Die Jungs packten ihre paar Habseligkeiten. Sie verabschiedeten sich von dem Lehrer, die versucht hatten, ihnen eine zu zeigen andere Welt. Sie gaben sich die Hand die Wärter, mit denen sie behandelt worden waren unerwartete Freundlichkeit. Und einer nach dem anderen bestiegene Lastwagen, die sie dorthin bringen würden Züge, die sie zu Schiffen bringen würden das würde sie über das zurücktragen Ozean.

 Clouse war in der letzten Gruppe gehen. In seiner letzten Nacht ging er zu noch einmal den Zaun. Die Sonne war Lage über der Prärie. Der Himmel war Orange und Gold. Die Luft roch nach trockenes Gras und Staub. Er dachte an seine Mutter. Er fragte sich, ob sie still war lebendig. Er fragte sich, ob sie es überhaupt tun würde erkenne ihn. Dr.

 Longa hat ihn gefunden dort. „Bist du bereit?“ fragte er. Klouse antwortete nicht. „Wissen Sie“, Dr. Lang sagte. „Ich habe Deutschland verlassen, weil ich musste. Du gehst, weil du musst. Aber Vielleicht kommst du eines Tages hierher zurück weil du es willst, und das wird bedeuten etwas.“ Klaus nickte. Er tat es nicht glaube es. Aber er nickte trotzdem.

 Die Am nächsten Morgen rollten die Lastwagen los. Klouse sah durch die Heckscheibe zu als Camp Gruber in der verschwand Entfernung. Die Kaserne, der Zaun, das Feld, auf dem sie Fußball gespielt hatten. Alle es geht in das flache Oklahoma über Horizont. Er hatte das Gefühl, als würde er das verlassen der einzige sichere Ort, den er je gekannt hatte.

 Die Das Schiff, das sie zurückbrachte, wurde gerufen der SS-Marine Raven. Es war voll und kalt. Die Jungen schliefen in gestapelten Hängematten drei hoch. Die Überfahrt dauerte 12 Tage. Als sie endlich ankamen Bremerhavven, der Hafen war eine Einöde. Kräne lagen umgestürzt im Wasser. Gebäude wurden durch Feuer ausgehöhlt.

 Die Die Luft roch nach Salz, Rauch und Fäulnis. Claus stieg vom Schiff aufs Schiff Erstmals deutscher Boden im Jahr 7 Monate. Er fühlte nichts, keine Erleichterung, nein Freude, nur Leere. Er wurde von bearbeitet Britische Behörden und eine Reise gegeben Pass nach Hamburg. Die Zugfahrt dauerte 6 Stunden. Die Fenster waren gesprungen.

 Die Sitze waren zerrissen. Das Land rollte Vergangenheit in Grau- und Brauntönen. Bauernhöfe mit fehlenden Dächern. Felder voller Krater. Wälder abgeholzt von der Artillerie entblößt. Als er ankam Hamburg, er hätte es fast nicht erkannt. Ganze Stadtteile waren verschwunden. Die Die Straßen, auf denen er früher ging, waren jetzt Wege durch Trümmer.

 Er hat die Adresse gefunden wo die Wohnung seiner Familie gewesen war. Es war ein Haufen Ziegel. Er stand da Ich starrte lange auf die Ruinen. A Eine vorbeigehende Frau blieb stehen und fragte, ob er suchte jemanden. Klouse erzählte sie den Namen seiner Mutter. Die Frau zitterte ihr Kopf. Ich kenne sie nicht, aber du kannst es Überprüfen Sie die Flüchtlingslisten in der Kirche.

Klouse ging zur Kirche. Die Listen wurden an einer Tafel im Vorraum befestigt. Tausende Namen. Er suchte nach ihnen eine Stunde. Er hat seine Mutter nicht gefunden. Er fand seine Großmutter. Sie lebte in ein Vertriebenenlager in der Nähe von Lubec. Er bin am nächsten Tag mit dem Zug dorthin gefahren. Sie erkannte ihn zunächst nicht.

 Er hatte als Junge verlassen. Er kam als etwas zurück sonst. Als er ihr sagte, wer er war, sie weinte. Sie hielt ihn und fragte ihn, wo er war es gewesen. Er sagte es ihr. Er sagte es ihr über Oklahoma, über die Schule, ungefähr der Zaun. Und als er fertig war, sie sah ihn mit hohlen Augen an und sagte: „Du hättest bleiben sollen.

“ Klouse ausgegeben im nächsten Jahr versuchen, wieder aufzubauen. Er arbeitete Gelegenheitsjobs. Er hat Trümmer beseitigt. Er half beim Wiederaufbau der Mauern. Er besuchte die Nacht Schule und erlernte einen Beruf. Und langsam, Unter Schmerzen begann er, sich ein Leben aufzubauen. Aber er hörte nie auf, darüber nachzudenken Oklahoma, über die Prärie, über die Freiheit, die er dabei gespürt hatte Zaun.

 1947 beantragte er ein Visum für Rückkehr in die Vereinigten Staaten. Es war verweigert. Er bewarb sich 1949 erneut, erneut verneint. Im Jahr 1952 gelten die Regeln geändert. Westdeutschland baute sich wieder auf. Die Beziehungen zu Amerika erwärmten sich. Klouse bewarb sich ein drittes Mal. Diesmal es wurde genehmigt. Er segelte zurück Amerika im Frühjahr 1953.

Er war 22 Jahre alt. Er hat sich eingelebt Tulsa, weniger als 80 km von Camp Gruber entfernt. Er bekam einen Job in einer Fabrik. Er hat gelernt Englisch. Er heiratete ein einheimisches Mädchen namens Maria. Sie hatten zwei Kinder. Und alle Jahr am 8. Juni fuhr er zum Ort, an dem Camp Gruber gewesen war.

 Die Kasernen gab es schon lange nicht mehr. Der Zaun hatte wurde abgerissen, aber er stand da Jedenfalls erinnerte er sich an den Jungen, der er einmal gewesen war und der Mann, der er geworden war. Klaus war es nicht der Einzige. Von den 200 Kindersoldaten die zumindest durch Camp Gruber kamen 30 kehrten schließlich in die Vereinigten Staaten zurück Staaten.

 Einige kamen als Einwanderer, andere Als Studenten kamen einige als Touristen und nie gegangen. Sie haben hier Leben aufgebaut ruhig und bewusst. Sie fanden arbeiten, die Sprache gelernt, geheiratet, Familien großgezogen. Im Laufe der Zeit wurden sie Amerikaner in jeder Hinsicht.Aber keiner von ihnen hat das jemals vergessen seltsamer, schmerzhafter Sommer 1945.

 des Sommer. Es waren Gefangene, die das nicht taten möchte befreit werden. Es war eine Geschichte, die saß unruhig am Rande der Geschichte. Historiker erwähnten sie selten, weil Ihre Erfahrung passte nicht hinein klare Linien von Sieg und Niederlage. Sie waren weder Helden noch Bösewichte. Sie Waren Kinder in einem Krieg gefangen? kaum verstanden, propagandistisch geprägt und Angst, gerettet durch ein Land, das sie hatten wurde gelehrt zu hassen.

 Die Befreiung kam mit Verwirrung statt Freude. Freiheit bedeutete, über einen Ozean zurückgeschickt zu werden eine zerstörte Heimat, verändert und in vielen Fällen gelöscht völlig. Seit Jahren ihre Erinnerungen lebte größtenteils in Stille. Doch wenn gegeben eine Entscheidung später im Leben, wenn Papierkram und Geduld öffnete endlich eine Tür, vielen von ihnen haben sich für Amerika entschieden, nicht für Amerika Politik oder Ideologie, sondern weil dies Dort hatte ihr Leben Wurzeln geschlagen.

Hierhin war es ihnen gestattet worden wachsen eher in sich hinein als hinein was die Geschichte von ihnen verlangte. Weil Manchmal ist das Zuhause nicht dort, wo man geboren ist. Manchmal ist man dort in Sicherheit. Manchmal ist es der Ort, an dem man gesehen wird. Manchmal kommt es einfach darauf an, wo man ist erlaubt, der zu werden, der du sein solltest sein.

 Claus Becker starb 1998 in Tulsa im Alter von 67 Jahren. Der Dienst war klein und ruhig, von der Familie besucht, ein paar Freunde und Nachbarn, die ihn kannten als sanfter Mann mit sanftem Akzent und a vorsichtige Art zu sprechen. Für die meisten Für sie war Klouse einfach ein Ehemann, a Vater, ein Mitarbeiter, jemand, der es getan hat lebte ein unauffälliges amerikanisches Leben.

Nur Fragmente seiner früheren Jahre tauchte auf, meist in kurzen Kommentaren nie verweilt. Nach der Beerdigung, sein Sohn saß allein und sortierte seine Habseligkeiten des Vaters. Es gab Briefe, alte Dokumente, eine warme Brieftasche, deren Leder war mit der Zeit dünner geworden. Darin, hinter abgelaufenen Karten versteckt und gefaltet Rechnungen, die er auf einem Foto gefunden hatte seit Jahrzehnten.

 Das Bild war verblasst Ecken abgerundet und vom Sein weicher gemacht immer wieder gehandhabt, als ob es so gewesen wäre wurde oft und dann vorsichtig herausgenommen zurückgegeben. Das Bild selbst war einfach. A Maschendrahtzaun, der über einen gespannt ist leere Prärie, trennender Vordergrund von Horizont.

 Hinter dem Zaun lag das Land offen und sonnendurchflutet, das Gras beugt sich unter einem weiter Himmel. Es waren keine Leute da, nein Gebäude, keine Markierungen nur der Zeit Platz, Licht und Ruhe. Es war kein Ort, an den sich die meisten erinnern würden. Auf Auf der Rückseite des Fotos befanden sich drei Wörter, die langsam und absichtlich geschrieben werden Klaus’ ruhige Hand.

 Die Tinte hatte Mit dem Alter leicht ausgeblutet, aber die Bedeutung war unverkennbar. Diese Worte taten es nicht Erklären Sie sein Leben direkt, aber sie beantwortete eine Frage, die sein Sohn nie gestellt hatte Ich weiß genau, wie man fragt. Wo ich gehörte.