Bis 1945 war die deutsche Überwasserflotte eine Streitmacht  in Trümmern. Einmal Schlachtschiffe und ein einzelner Flugzeugträger   Symbole einer kühnen Marinevision lagen jetzt verstreut  an der zusammenbrechenden Front Europas. Einige waren es   über Wasser, andere verlassen, andere halten sich kaum noch  zusammen. Der Krieg war vorbei.

Aber für diese Schiffe,   Ihr letztes Kapitel begann gerade erst. Im Januar 1939 stellte Admiral Erich Raeder vor  Adolf Hitler mit Plan Z, einem ehrgeizigen Entwurf   eine Marine aufzubauen, die in der Lage ist, die Royals herauszufordern  Marine bis 1945. Der Plan sah zehn Schlachtschiffe vor,   vier Flugzeugträger, fünfzehn gepanzert  Kreuzer und über 200 U-Boote.

Das würde es   kostete 33 Milliarden Reichsmark und erforderte  sechs Jahre ununterbrochener Bauzeit.  Aber Plan Z ging davon aus, dass Deutschland nicht kämpfen würde  Großbritannien bis Mitte der 1940er Jahre. Als der Krieg ausbrach   Im September 1939 wurde der Plan kaum umgesetzt  20 % abgeschlossen.

Es gab nur vier Schlachtschiffe   betriebsbereit. Der Flugzeugträger Graf  Zeppelin blieb unvollendet. Ressourcen waren   stattdessen auf U-Boote umgeleitet. Plan Z ist schon einmal gestorben  Es begann wirklich mit dem Verlassen der deutschen Überwasserflotte   Um einen Krieg zu führen, war es nie dazu gedacht, ihn zu gewinnen.  Von den vier Schlachtschiffen, die in Dienst gestellt wurden,   Bismarck würde als Erster testen  Deutschlands Seemacht und die erste, die fiel.

Bismarck – Acht Tage bis zur Zerstörung Bismarcks Krieg dauerte acht Tage. Acht   Tage, die die Royal Navy einen ihrer höchsten Kosten verursachten  berühmte Schiffe und zwang Großbritannien zur Mobilisierung   fast jedes verfügbare Kriegsschiff im Atlantik. Die Operation begann am 18. Mai 1941.

Operation   Rheinübung. Bismarck und der schwere Kreuzer Prinz  Eugen verließ Gotenhafen und machte sich auf den Weg   Atlantik-Schifffahrtswege. Britischer Geheimdienst  habe sie fast sofort entdeckt. Aufklärung   Flugzeuge verfolgten ihre Bewegung über Norwegian  Gewässer, und die Royal Navy bemühte sich, sie abzufangen.

Am 24. Mai in der Dänemarkstraße zwischen Grönland  und Island näherte sich der Schlachtkreuzer HMS Hood   mit dem Schlachtschiff HMS Prince of Wales. Bei  Um 5:52 Uhr eröffneten die Schiffe das Feuer aus einer Entfernung von ca   fast 13 Meilen. Innerhalb weniger Minuten Bismarcks  Die fünfte Salve traf Hoods hinteres Magazin.

Die   Der Schlachtkreuzer explodierte in einem gewaltigen Feuerball  und zerbrach in zwei Hälften. Sie sank innerhalb von drei Minuten.   Von ihrer 1.418 Mann starken Besatzung überlebten nur drei. Der Schock ging durch die Royal Navy   und in ganz Großbritannien. Hood war ein Symbol gewesen  der britischen Seemacht für zwei Jahrzehnte.

Ihre Zerstörung verlangte nach Rache. Prime  Berichten zufolge gab Minister Winston Churchill nach   ein einfacher Befehl: „Versenke die Bismarck.“ Aber die Schlacht hatte Bismarck auch gekostet.   Muscheln von Prince of Wales hatten  ihre vorderen Treibstofftanks zerplatzten,   Öl austretend und ein Rückzug nach Brest erzwungen  besetztes Frankreich.

Für die nächsten zwei Tage britisch   Kreuzer begleiteten sie dabei über den Atlantik  Verstärkungen kamen aus allen Richtungen heran.  Am 26. Mai Swordfish-Torpedobomber der HMS  Ark Royal hat sein Ziel gefunden. Ein Torpedo ist blockiert   Bismarcks Ruder machten ihr das Steuern unmöglich,  hilflos im offenen Ozean kreisen.

In dieser Nacht,   als Zerstörer sie mit Torpedoangriffen belästigten,  Admiral Günther Lütjens übermittelte per Funk eine letzte Nachricht   nach Deutschland: „Schiff unmanövrierfähig.“  Wir werden bis zur letzten Granate kämpfen.“  Der Morgen des 27. Mai kam. Das Schlachtschiff HMS King  George V und HMS Rodney erschienen am Horizont.

Fast zwei Stunden lang schlugen sie Bismarck aus  auf beiden Seiten, wodurch ihr Oberbau verdreht wurde   Trümmer. Um 10:15 Uhr war sie ein brennendes Schiff,  Auflistung stark. Ob sie vorbeigeschleudert wurde   ihre eigene Besatzung oder einfach den Schäden erlegen bleibt  diskutiert. Um 10:40 Uhr kenterte die Bismarck und sank.

nahm über 2.100 Männer mit. Nur 115 überlebten. Das Wrack wurde 1989 von Robert entdeckt   Ballard, aufrecht liegend in 15.700 Fuß Höhe. Trotz  Der Schaden, ein Großteil ihres Rumpfes bleibt intakt,   immer noch imposant 470 Meilen westlich von Brest. Während Bismarck brannte, brannten noch drei weitere  Deutsche Schlachtschiffe blieben einsatzbereit:   Scharnhorst, Gneisenau und Tirpitz.

Jeder würde der Zerstörung anders begegnen.  Scharnhorst hatte früh Erfolg. Neben ihr  Schwester Gneisenau, sie überfiel Atlantikkonvois   während der Operation Berlin Anfang 1941, Untergang  22 alliierte Handelsschiffe. Die beiden Schlachtschiffe   kehrte nach Brest zurück, wo britische Bomber  griff sie fast einen Jahr lang unerbittlich an   Jahr.

Im Februar 1942 führten sie das aus  kühner Channel Dash, ein Sprint bei Tageslicht   den Ärmelkanal hinauf zurück nach Deutschland. Es war  ein taktischer Erfolg, aber ein strategischer Rückzug. Die   Die atlantischen Ambitionen der Kriegsmarine waren vorbei. Scharnhorst wurde im März nach Norwegen versetzt   1943 mit der Aufgabe, arktische Konvois zu bedrohen  Belieferung der Sowjetunion.

Am Weihnachtstag 1943   Sie erhielt den Befehl, einen Verbündeten abzufangen  Konvoi. Der deutsche Geheimdienst hatte sich verschätzt   Britische Stärke. Das Schlachtschiff  HMS Duke of York lag auf der Lauer.  Die Schlacht am Nordkap spielte sich in Dunkelheit ab Arktische Stürme. Radargesteuerte Geschütze des Duke of York   fanden ihr Ziel zuerst und verkrüppelten das von Scharnhorst  Heizräume und verlangsamt sie zum Kriechen.

Zerstörer näherten sich mit Torpedos. Um 7:45  PM am 26. Dezember, Scharnhorst kenterte und   sank. Fast 1.900 Männer gingen mit ihr unter.  Nur 36 wurden aus dem eiskalten Wasser gezogen.  Gneisenau bekam ihren letzten Kampf nie.  Nach dem Channel Dash betrat sie das   Trockendock in Kiel zur Reparatur.

In der Nacht vom 26  Im Februar 1942 erzielten RAF-Bomber einen Volltreffer.   Die Bombe durchschlug ihr vorderes Magazin  und detonierte zwischen den Munitionslagern.   Die Explosion durchschlug den Bug und tötete Menschen  Dutzende und machte das Schiff seeuntüchtig.  Die Reparaturpläne wurden ehrgeizig. Ingenieure  schlug vor, ihre Hauptbatterie mit aufzurüsten   die gleichen Waffen wie bei Bismarck.

Die Arbeit begann  im Jahr 1942, aber die Ressourcen gingen zurück. Im Januar 1943   nach der gescheiterten Barentsschlacht  Meer, Hitler befahl die gesamte Hauptoberfläche   Einheiten verschrottet. Die Arbeiten an Gneisenau wurden eingestellt  sofort. Ihre Waffen wurden entfernt und   als Küstenbatterien in Dänemark installiert.

Die  Der Rumpf stand zwei Jahre lang leer in Gotenhafen.  Als die sowjetischen Streitkräfte im März 1945 vorrückten, wurde der Hulk  wurde zur Hafeneinfahrt geschleppt und dort versenkt