Sie standen im Sommer gekleidet im Schnee Uniformierte, zitternd und auf den Tod wartend. Das war es, was man ihnen gesagt hatte passieren in Amerika. Wisconsin, Dezember 1943. Ein Zug fuhr in eine kleine Stadt namens Baron. Darin befanden sich 200 deutsche Gefangene des Krieges, frisch aus dem Norden erbeutet Afrika.

 Sie hatten Monate darin verbracht Wüstenhitze. Jetzt traten sie ein 15° unter Null. Klouse war 21. Er hatte noch nie so viel Schnee gesehen dies. In Deutschland war der Winter kalt. Klar, aber das war etwas anderes. Die Der Wind wehte nicht nur. Es hat durchgeschnitten Du magst ein Messer. Innerhalb von Minuten, seines die Finger wurden taub. Seine Ohren brannten.

Ein anderer Gefangener, ein Mann namens Verer, brach genau dort auf dem Bahnsteig zusammen. ist gerade in den Schnee gefallen. Die amerikanischen Wachen stürmten sie hinein LKWs. Keine Mäntel, keine Handschuhe, nur diese dünne Uniformen, gedacht für die afrikanische Sonne. Klouse blickte auf Verers blaue Lippen und dachte: „Sie haben uns hierher gebracht einfrieren. So sterben wir.

“ Der andere Gefangene flüsterten dasselbe. Amerika musste sie nicht erschießen. Der Winter würde die Arbeit ruhig erledigen, effizient. Bis zum Frühling würden sie es alle sein weg. Aber sie hatten keine Ahnung, was es war kommt. Denn in diesem kleinen Wisconsin Stadt, es passierte etwas, das nein Einer, nicht einmal die Wachen, hatte es geplant für.

 Die Einheimischen hatten diese Gefangenen gesehen angekommen, und sie hatten eine Entscheidung getroffen. Die Das P-Lager war leer. Holzbaracke mit Dünne Wände, kleine Öfen, die kaum funktionieren hat funktioniert. In der ersten Nacht tat Klouse es nicht schlafen. Er zitterte nur, als er zuhörte Erwachsene Männer weinen vor Kälte. Verer, der Mann, der zusammengebrochen war, war im Lager Krankenstation.

Erfrierungen an drei Fingern. Das Lager Der Arzt sagte, sie müssten möglicherweise amputieren. Der Morgen kam. Die Wachen verteilten Arbeit Aufgaben. Die Gefangenen wären Holzeinschlag in den Wäldern. Klouse schaute zu die Äxte, dann auf seine gefrorenen Hände. Wie sollten sie so funktionieren? Da kam der erste LKW.

 Es war nicht militärisch. Es war ein alter Ford Abholen und Fahren war ein Mann in seinem 60er Jahre tragen einen dicken Wollmantel. Sein Name war Earl Hoffman. Er war ein lokaler Bauer. Und hinten in seinem Im LKW befanden sich schwere Kleiderbündel Mäntel, Wollsocken, Handschuhe, Hüte. Die Die Wachen wussten nicht, was sie tun sollten.

 Herr, Sie Man kann den Feind nicht einfach mit Vorräten versorgen Gefangene, sagte einer. Earl sah ihn an. Sie arbeiten nicht in meinem Wald sie? Mit den Fingern kann man kein Holz schneiden abfallen. Er hat nicht um Erlaubnis gebeten. Klaus sah zu, wie Earl mit der Abgabe begann Mäntel raus.

 Echte Mäntel, keine Militärmäntel Problem. Als Earl bei Claus ankam, reichte er er ist der dickste im Haufen. „Du bist ein dünner Kerl“, sagte er. Aber das hier war nur der Anfang von etwas Niemand hat damit gerechnet. Es kamen noch mehr Einheimische im Laufe der nächsten Woche. Eine Frau namens Margaret brachte selbstgemachte Wollschals mit.

Die lutherische Kirche lieferte Kisten mit Winterstiefel. Ein Mann, dem das gehörte Der Gemischtwarenladen lieferte Handkisten ab Wärmer. Die Wachen waren verwirrt. „Warum Helfen Sie feindlichen Soldaten?“ eins fragte Margaret. Sie hat sie angepasst Brille. Weil Erfrieren nicht der Fall ist eine Strafe, es ist Grausamkeit.

 Und das sind wir keine grausamen Menschen. Klouse fing an etwas erkennen. Diese Amerikaner Ich habe nicht versucht, sie zu töten. Aber warum Haben sie versucht, sie zu retten? Dann kam die Lektion, die alles veränderte. Ein lokaler Trapper namens Jim Redcloud, a Indianer aus der näheren Umgebung Reservierung, erschien im Camp.

 Er fragte, ob er die Gefangenen unterrichten könne etwas. Der Bürger, überwältigt und dankbar für die Hilfe, sagte ja. Jim versammelte die Gefangenen auf einer Lichtung. Er sprach kein Deutsch. Sie sprachen nicht viel Englisch, aber er brachte ihnen trotzdem bei. Wie man Kleidung richtig schichtet, wie Erkennen Sie Erfrierungen, bevor es sie gibt spät.

 Wie man eigentlich ein Feuer macht hält dich warm. Wie man im Tiefschnee läuft ohne dich zu erschöpfen. Klouse hat diesen Indianer beobachtet Bringen Sie ihnen Überlebenstechniken bei Vorfahren hatten für Tausende von verwendet Jahre, um genau dieses Land zu überleben, dieses genau im Winter, und er lehrte das Feind.

 Eines Tages fragte Klouse über a Übersetzer: „Warum uns helfen?“ Jim sah zu ihn schon lange. Weil Winter Es ist egal, für welche Flagge du kämpfst, und ich auch nicht. Im Januar der Tod Die Rate im Baron-Lager lag bei Null. Andere P Lager in Amerika berichteten Erfrierungen, Todesfälle durch Belichtung. Baron hatte keine. Die Gefangenen waren berufstätig, gesund, lebendig.

 Verer gehalten alle seine Finger. Margarets Schals wurde legendär. Earl tauchte jeden Tag auf Woche mit etwas Neuem. Spazierstöcke, extra Brennholz, einmal sogar eine Mundharmonika weil Männer im Winter Musik brauchen. Klouse Ich habe gelernt, Holz so zu spalten, wie Jim es gezeigt hat ihn.

 Er lernte, den Himmel zu lesen Stürme. Er lernte, dass Überleben nicht möglich war über Zähigkeit. Es ging um Wissen. Und diese Fremden gaben ihm Wissen, das ihn atmen ließ. An einem Februarmorgen kam es zu einem Schneesturm. Der schlimmste Sturm seit 20 Jahren. Die Wachen schloss das Lager ab. Keine Arbeit, einfach Überleben. Klouse und die anderen drängten sich zusammen Öfen und nutzte dabei jede Technik, die Jim hatte lehrte sie.

 Schichten, trocken bleiben, gerade genug in Bewegung bleiben. Wenn die Drei Tage später ließ der Sturm nach, Earls Truckwar das Erste, was sie sahen. Er würde durch den Schneesturm getrieben, um zu bringen zusätzliches Essen. „Ich dachte, das wäre bei euch Jungs der Fall „Hungrig“, sagte er, als wäre es nichts. als hätte er sein Leben nicht für den Feind riskiert Gefangene. Der Krieg endete 1945.

Die Gefangenen gingen nach Hause. Klouse kehrte zurück in ein zerstörtes Deutschland, aber er war es lebendig. 73 Männer aus diesem Lager wurden geschickt Briefe an Baron nach dem Krieg, Ich danke Earl, ich danke Margaret, Ich danke Jim. Einige kehrten sogar Jahre zurück später zu Besuch.

 Klouse kam zurück 1962. Earl war noch am Leben, älter, aber immer noch stark. Sie saßen in seiner Küche und tranken Kaffee. Klouses Englisch war jetzt besser. „Du hast mir das Leben gerettet“, sagte er. Earl schüttelte sich sein Kopf. „Der Winter hätte dich getötet. Ich habe dir gerade gezeigt, wie man durchlebt es. Großer Unterschied.

“ Aber hier ist was verfolgt die Geschichte. Nicht jedes Lager tat dies was Baron getan hat. An manchen Orten Gefangene erfroren, starben, weil nein einer beschloss zu helfen. Der Unterschied Zwischen Leben und Tod war nur ein Wahl. Eine Entscheidung, die von gewöhnlichen Menschen getroffen wird der entschieden hat, dass die grundlegende Menschlichkeit dies nicht tut Halten Sie an den feindlichen Linien an.

 Jim Redcloud ist gestorben im Jahr 1978. Bei seiner Beerdigung gab es einen Kranz Deutschland von 12 ehemaligen Kriegsgefangenen, die nie Ich habe den Mann vergessen, der es ihnen beigebracht hat überleben. Die Lektion ist einfach und verheerend. Der Winter kümmert sich nicht um deine Kriege. Das Leiden kümmert sich nicht um dich Politik.

 Und manchmal ist es der Feind auch nicht die Person, die eine andere Uniform trägt. Manchmal ist der Feind die Kälte. Und die Der einzige Weg, es zu besiegen, ist