Schneeflocken tanzten sanft durch die klare Nachtluft und schimmerten unter dem goldenen Glanz der Lichter des Berliner Weihnachtsmarktes. Die Straßen nahe dem Jandarmenmarkt waren erfüllt von festlicher Stimmung. Familien kuschelten sich in Wollmentel, ihr Atem in der frostigen Luft sichtbar, während Paare unter Lichterketten lachten und ihre Hände an Glühweintassen wärmten.

Eine elegante schwarze Limousine hielt an einer ruhigen Bushaltestelle, nur einen Block von den Feierlichkeiten entfernt, aber atmosphärisch wäten auseinander. Adrian Weiß stieg zuerst aus, groß und gefasst. Sein dunkler Mantel strich über seinen maßgeschneiderten Anzug. Er reichte eine Hand und ein kleines Mädchen mit sonnenblonden Locken sprang in die frische Schneeschicht.

 Bleib nah bei mir, Maus”, sagte er sanft und richtete ihre weiß gestrickte Mütze. “Wir schauen uns ein paar Minuten die Lichter an und gehen dann nach Hause für heiße Schokolade.” “Okay, Papa”, strahlte Sophie und hielt seine Hand fest. Die Stadt fühlte sich in dieser Nacht magisch an, wie es Heiligabend in Deutschland oft tat, doch Adrians Augen waren fern.

 Zwei Jahre war es her, seit er seine Frau Hanna verloren hatte. Obwohl er sein Bestes gab, für Sophie zu lächeln, schloss sich die Leere in seiner Brust nie ganz. Sie gingen langsam an den leuchtenden Schaufenstern vorbei. Sopie plauderte über das Christkind und wie viele Kekse sie auslegen sollten. Plötzlich blieb sie stehen.

 Ihre Stimme sank zu einem Flüstern. Papa, warum schläft diese Dame da? Adrian drehte sich dorthin, wohin Sophie zeigte. Auf einer alten Holzbank am Rande der Bushaltestelle zusammengekauert unter einer flackernden Straßenlaterne saß eine junge Frau. Sie sah kaum 20 aus. Ihr blondes Haar war zerzaust, mit Schneeflocken verfilzt und sie zitterte heftig.

 Sie trug ein zerrissenes braunes Kleid, das für die eisigen Temperaturen erschreckend unzureichend war. Der Saum ausgefranzt und nass vom Schneematsch. In ihren zitternden Armen hielt sie ein Bündel eng an ihre Brust gedrückt. Adrian trat vor und kniff die Augen zusammen. Es war ein Baby eingewickelt in eine dünne, abgenutzte Decke.

 Das Baby lag still da, die Wangen rot von der beißenden Kälte, winzige Finger ragten heraus und zitterten im Wind. Adrians Herz zog sich zusammen. Instinktiv griff er nach Sophies Hand, um weiterzugehen. Die Stadt war voller trauriger Geschichten, tragischer Umstände, die ein CEO nicht mit einer Unterschrift beheben konnte. Doch Sophie zog sich zurück und stemmte ihre Stiefel in den Schnee.

 “Papa”, sagte sie bestimmt, ihre Augen weit vor Kummer. “Sie hat ein Baby. Er ist so klein, Papa, er friert.” Adrian blickte auf seine Tochter hinunter. Ihr kleines Gesicht war ernst. Besorgnis in jedem Zug geschrieben. Einen Moment zögerte er. Sein Verstand rang zwischen Logik und Emotion.

 Vor zwei Jahren hätte Hanna bereits neben der Bank gekniet. Seine verstorbene Frau besaß ein seltenes, unmittelbares Mitgefühl, das kein Risiko kalkulierte. Sophie hatte diesen Instinkt geerbt. Ohne ein Wort beugte sich Adrian langsam hinunter und begann, den dicken roten Schal von Sophies Hals zu wickeln. Sie sagte nichts, sah nur zu, wie ihr Vater auf die schlafende Frau zuging.

 Neben der Bank knien legte Adrian den Schal sanft über das Baby. Das Baby rührte sich leicht, die Lippen bewegten sich im Schlaf. Adrian blickte zu der jungen Frau auf. Ihre Haut war blass, fast blau um die Lippenränder. Ihre Arme umklammerten das Kind fester, selbst in der Bewusstlosigkeit. Er streckte die Hand aus und berührte ihre Schulter.

 Fräulein”, sagte er, seine Stimme leise, aber eindringlich. “Sie können heute Nacht nicht hier draußen bleiben.” Sie reagierte nicht. Adrian beugte sich näher. “Bitte wachen Sie auf.” Der Wind heulte und pfiff durch die Straße. In der Ferne begannen Kirchenglocken zu leuten. Er drehte sich kurz um und sah Sophie, die ihn beobachtete, nicht mit Angst, sondern mit Erwartung.

 Eine Erinnerung blitzte in seinem Kopf auf. Hanna im Krankenhaus flüsternd. Versprich mir, dass du ihr zeigst, wie man gütig ist. Adrian Lena Krause erwachte mit einem Panikschreck. Die Kälte traf sie zuerst, scharf und beißend. Dann kam die Angst. Ihre Arme umklammerten das Bündel an ihrer Brust fester.

 Ihre Augen flogen auf und sahen einen großen Mann neben ihr Knien. Der Geruch von teurem köhnischwasser und Stadtluft haftete an ihm. Er hielt etwas in der Nähe ihres Babys. Nein! keuchte sie und stürzte schwach vorwärts. “Gib ihn zurück!” Der Mann zuckte nicht zusammen. “Er friert. Sie müssen reinkommen.” Sie versuchte aufzustehen, ihre Beine zitterten unter dem dünnen Stoff ihres braunen Kleides.

 “Ich brauche ihr Mitleid nicht.” Adrian musterte sie. Sie war erschöpft, trotzig und verzweifelt. Das Baby rührte sich und Adrian legte so fies roten Schal um den kleinen Körper des Säuglings. “Ich biete kein Mitleid an”, sagte er. “Ich biete Wärme an.” Lenas Augen füllten sich mit Tränen, aber sie blinzelte sie weg.

 Menschen helfen nur, wenn sie etwas wollen. Das habe ich auf die harte Tour gelernt. Ein Windstoß durchfuhr sie. Das Baby stieß einen schwachen, keuchenden Husten aus. Adrian stand auf, seine Präsenz gebieterisch und doch sanft. Sie können kommen oder nicht, aber ich lasse kein Kind an Heiligabend erfrieren. Einen Moment lang rührte Lena sich nicht.

Jeder Instinkt schrie danach, zu rennen, sich zu verstecken. Aber die Augen des Mannes waren nicht grausam. Sie waren gütig, gütig wie ein Vater. Sie machte einen zögerlichen Schritt. “Er heißt Felix”, flüsterte sie. Adrien nickt. “Ich bin Adrian. Ich besitze ein Hotel, ein paar Blocks von hier. Sie können heute Nacht dort bleiben.

 Ein Hotel? Fragte Lena ihre Stimme dünn vor Misstrauen. Das Gränth Hotel am Dom sagte er einfach. Meine Tochter und ich bringen sie dorthin und bringen sie unter. Keine Bedingungen. Es gibt immer Bedingungen, murmelte Lena und blickte auf ihre durchnästen Schuhe. Adrian drehte sich ganz zu ihr um, Schnee sammelte sich auf seinen Schultern.

 Die einzige Bedingung ist, daß es Heiligabend ist, es zehn Grad unter null sind und ihr Sohn warm sein muss. Nichts anderes. Papa, kommt das Baby mit uns? Rief Sophie aus dem Auto. Adrian blickte zurück zu seiner Tochter, dann zu Lena. Das liegt an seiner Mutter. Im Sedan fühlte sich die Welt so real an, warm, nach leder duftend und still.

 Lena kauerte sich auf den Rücksitz und beobachtete jede Bewegung, als Adrian die Heizung einstellte. Sophie lugte über den Sitz und starrte mit großen blauen Augen. “Wie heißt dein Baby?”, fragte Sophie leise. “Felix”, sagte Lena. Sophie Shelt. Er ist wirklich winzig wie eine Schneeflocke. Das Grand Hotel erhob sich vor ihnen, elegant und imposant mit seiner Kalksteinfassade.

Lena stockte der Atem. Sie hatte dieses Maß an Luxus nicht erwartet. Das Personal begrüßte Adrian mit Ehrerbietung. Herr Weiß, willkommen zurück. Wir brauchen die Imperial Suite vorbereitet, wies Adrian den Konzierger an. Zusätzliche Handtücher, warme Mahlzeiten aufs Zimmer und ein Kinderbett. Sofort. Sofort, Herr Weiß.

 Im privaten Aufzug klammerte sich Lena fester an Felix. Wer sind Sie? flüsterte sie. Adrian blickte auf Sophie hinab, die sich halb schlafend an sein Bein lehnte. Nur jemand, der nicht vorbeigehen konnte”, sagte er leise. Die Suite war geräumig, mit plüschigen Möbeln und Fenstern, die auf die verschneite Hauptstadt blickten. Lena stand unbeholfen in der Mitte.

 Ihr zerfetztes braunes Kleid tropfte auf den Marmorboden. Adrian führte sie sanft zu einem Sofa und deckte sie mit seinem Mantel zu. “Das Schlafzimmer ist dort drüben”, sagte er. “Der Zimmerservice bringt Essen. Braucht Felix etwas bestimmtes?” “Babynahrung”, sagte Lena. ihre Stimme brach und Windeln.

 Ich lasse sie hochschicken. Warum tun Sie das? Fragte sie plötzlich. Adrian schwieg einen Moment und blickte in den Schnee hinaus. Vor zwei Jahren starb meine Frau bei der Geburt. Das Baby überlebte auch nicht. Lenas Augen weiteten sich. Ich versuche nicht sie zu ersetzen, fuhr Adrian fort, aber ich weiß, was es bedeutet, an Heiligabend allein zu sein.

 Nachdem die Vorräte angekommen waren und sie wieder allein waren, hob Adrian Sopie hoch. Wir lassen Sie sich ausruhen. Wählen Sie einfach die Null, wenn Sie etwas brauchen. Sie gehen. Panik stieg in Lenas Brust auf. Wir wohnen nur ein paar Blocks entfernt. Wir werden morgen nach ihnen sehen. Danke, brachte sie hervor. Frohe Weihnachten, Lena”, sagte er leise.

 Lena hatte einst an Märchen geglaubt, bevor ihr Leben auseinanderfiel. Sie war Studentin an der Universität der Künste gewesen mit dem Hauptfach Illustration. Dann kamen die Fehler, der Freund, der Verschwand und die strengen Eltern, die ihr ein Ultimatum stellten. Sie wählte ihr Kind und verlor ihr Zuhause. Jetzt im eleganten Hotelbadezimmer stehend, erkannte sie ihr Spiegelbild kaum wieder. Hole Win Duncle Ring.

 Sie wusch den Schmutz der Straßen in der heißen Dusche ab und weinte still, damit Felix es nicht hörte. Danach, in einen plüschigen Bademantel gehüllt, fütterte sie Felix und legte ihn in die Mitte des riesigen Bettes. Zum ersten Mal seit Monaten schlief Lena ohne Angst. Der Weihnachtsmorgen brach klar und strahlend an.

 Lena erwachte desorientiert. Panik flammte auf, bis sie sich erinnerte, wo sie war. Es klopfte an der Tür. Sie spähte durch den Spion und sah eine Masse blonder Locken. Als sie die Tür öffnete, fand sie Sophie, die eine Geschenktüte umklammerte. Froh Wincton, Dead Sophie. Ich habe Geschenke für Felix mitgebracht. Hinter ihr stand eine ältere Frau mit silbernem Haar, das zu einem strengen Dut zusammengebunden war.

 “Frau Krause”, sagte die Frau steif. “Ich bin Frau Klein, die Haushälterin der Familie Weiß. Ich entschuldige mich für die Störung.” Sophie sprang ins Zimmer und steuerte direkt auf das Bett zu, wo Felix lag. Schau, wie winzig. Frau Klein blieb an der Tür stehen. Ihre scharfen Augen musterten die unberührten Essensschalen und Lenas zerfetztes Kleid, das über einem Stuhl hing.

 “Herr Weiß bat mich zu prüfen, ob Sie etwas brauchen”, sagte sie, “förmlich, aber nicht unfreundlich. “Uns geht es gut”, sagte Lena schnell. “Bitte danken Sie ihm. Wir werden bald gehen. Es gibt keine Eile, sagte Frau Klein. Die Suite ist für die ganze Woche bezahlt. Lena schnappte nach Luft. Das kann ich nicht annehmen. Stolz ist ein Luxus für diejenigen mit Optionen, bemerkte Frau kleintrocken.

Manchmal ist Akzeptanz die mutigere Wahl. Bevor Lena antworten konnte, klopfte es erneut. Es war Adrian, lässig gekleidet in Pullover und Jeans. “Frohe Weihnachten”, sagte er herzlich. Seine Augen ruhten auf Lena. Sie war sich ihres geliehenen Gewandes schmerzlich bewußt. “Es tut mir leid”, sagte Adrian und deutete auf Sophie.

 Sie war entschlossen. “Können Sie unseren Baum sehen kommen?”, fragte Sophie. “Bitte.” Adrian sah Lena sanft an. Das liegt ganz bei Lena. Lena spürte die Schwere des Moments. Sie konnte sich zurückziehen, sich vor dem unvermeidlichen Ende dieser Fantasie schützen oder sie konnte eine weitere Freundlichkeit annehmen.

 “Das wäre schön”, sagte sie. “Ich habe nichts anzuziehen”, fügte sie hinzu und blickte auf die braunen Lumpen. “Die Hotelboutik ist geöffnet”, sagte Adrian. “Buchen Sie es auf das Zimmer. Betrachten Sie es als Weihnachtsgeschenk.” Eine Stunde später in neuen Wiens und einem weichen cremefarbenen Pullover fuhr Lena im Sedan mit der Familie weiß.

Sie kamen in einem Luxuspenthaus mit Blick auf den Tiergarten an. Das Haus warm, Licht durchflutet und roch nach Kiefer. Sophie zeigte Lena jeden Schmuck am Baum, während Frau klein das Frühstück zubereitete. Adrian bewegte sich mit stiller Anmut durch den Morgen, aufmerksam, aber nicht aufdringlich. Unter dem Baum lag ein kleines Geschenk für Lena.

 Sie öffnete es und fand ein ledergebundenes Gitzenbuch und professionelle Bleistifte. Sie sah Adrian schockiert an. Sophie erwähnte, dass sie Bilder für Felix gezeichnet haben”, erklärte er. “Ich dachte, sie würden vielleicht gerne wieder zeichnen.” Lena fuhr mit den Fingern über das Papier. Es war so lange her, dass sie etwas anderes als Überlebenspläne erstellt hatte.

 “Danke”, flüsterte sie. Als die Nachmittagsschatten länger wurden, fand Adrian Lena in der Küche. “Ich habe einen Vorschlag”, sagte er vorsichtig. “Keine Wohltätigkeit, ein Angebot.” Lena spannte sich an. “Ich habe ein Anwesen auf dem Land in der Nähe von Potzdam. Dort gibt es ein Gästehaus. Es ist privat, komplett möbliert.

 Sie könnten dort einen Monat bleiben, wieder auf die Beine kommen.” “Warum?”, fragte Lena. Weil ich Hanna versprochen habe, so viel beizubringen, daß Freundlichkeit wichtig ist und ehrlich gesagt sie mit Felix zu sehen. Es hilft mir auch. Einen Monat, sagte Lena, aber ich möchte arbeiten. Ich muss meinen Lebensunterhalt verdienen.

Das können wir herausfinden, stimmte er zu. Der Umzug aufs Land war ein Wirbel aus Schnee und Landschaft. Das Anwesen der Weis war prächtig, ein steinernes Herrenhaus, umgeben von alten Wäldern. Das Gästehaus war ein charmantes Holzhaus, warm und einladend. Es war das Haus des Hausmeisters, erklärte Frau Klein, als sie die Tür aufschloss.

 Es gibt Essen in der Speisekammer. Das Telefon ist mit dem Haupthaus verbunden. An diesem Abend, als sie den Mond beschienenen Schnee betrachtete, öffnete Lena ihr neues Gitzenbuch. Sie zeichnete das Häuschen, dann den schlafenden Felix. Schließlich skizzierte sie Adrian, seine nachdenklichen Augen, die Traurigkeit unter seinem Lächeln.

 Zum ersten Mal seit einem Jahr spürte sie einen Funken Hoffnung. Tage wurden zur Routine. Lena verbrachte die Vormittage damit, sich um Felix zu kümmern und mit Sophie, die täglich zu Besuch kam, die verschneiten Gründe zu erkunden. Nachmittags lieferte Adrians Assistent einen Laptop. Adrian hatte ihr eine Fernarbeit gefunden, bei der sie Grafiken für seine Investmentfirma entwarf.

 Es war echte Arbeit, anspruchsvoll, aber flexibel. Eines Abends lud Adrian Lena zum Abendessen ins Haupthaus ein. Das Esszimmer war in Kerzenlicht getaucht. Sophie sagt, du hast gezeichnet, sagte Adrian beim Brathähnchen. Schüchtern zeigte Lena ihm ihr Skizzenbuch. Adrian studierte die Seiten. Sein Ausdruck wechselte von höflichem Interesse zu echter Bewunderung.

 Das ist außergewöhnlich, Lena, du hast echtes Talent. Ich wollte Illustratorin werden, gab sie zu. Kinderbücher. Das könntest du immer noch, sagte er eindringlich. Du hast das Talent, jetzt hast du die Zeit. Die Wärme zwischen ihnen wuchs mit jedem Gespräch. Adrian fand Ausreden, um das Häuschen zu besuchen, um die Heizung zu überprüfen, um Spielzeug für Felix mitzubringen, um über Arbeit zu sprechen.

 Aber der Frieden war zerbrechlich. Zwei Wochen nach ihrem Aufenthalt fuhr ein elegantes silbernes Auto zum Häuschen vor. Ein Mann stieg aus, glatt, silberhaarig, mit kalten Augen. “Frau Krause”, sagte der Mann, der auf ihrer Veranda stand. “Ich bin Konrad Müller. Ich glaube, Sie kennen meinen Konkurrenten.” Adrian Weißlena hielt Felix fest.

 “Was wollen Sie?” Ein Angebot machen. Ich kenne Ihre Situation. Das obdachlose Mädchen, das auf dem Anwesen des CEOs lebt, das ist ein Skandal, der nur darauf wartet, zu passieren. Müller lächelte dünn. Ich bin bereit, Ihnen eine beträchtliche Summe und eine Wohnung in Berlin anzubieten, wenn Sie gehen heute.

 Warum? Weil Adrian abgelenkt ist. Sein Vorstand ist besorgt über sein Urteilsvermögen. Eine obdachlose Frau, die auf seinem Grundstück lebt. Gerüchte über Unemessenheit. Das schwächt ihn. Und wenn er schwach ist, gewinne ich. Ich bin nicht interessiert, sagte Lena. Ihre Stimme zitterte aber fest. Denken Sie darüber nach. Integrität ernährt kein Kind.

Adrian sieht sie als Wohltätigkeitsfall. Ich biete Ihnen eine Zukunft. Er warf eine Visitenkarte auf die Veranda und ging. Als Adrian später ankam, erzählte Lena ihm alles. Sein Gesicht verdunkelte sich vor Wut. Müller versucht eine feindliche Übernahme. Er benutzt dich, um an mich heranzukommen.

 Es tut mir so leid. Vielleicht sollte ich gehen”, sagte Lena leise. “Ich verursache Probleme.” “Nein”, sagte Adrian heftig. “Das ist es, was er will. Wir werden das herausfinden.” Zusammen die Spannung stieg. Adrian wurde zu Notvorstandssitzungen in die Stadt gerufen. Ein paar Tage später erschien eine Frau mit einer Kamera an der Tür des Häuschens, Brigitte H, eine berüchtigte Boulevardjournalistin.

Nur ein paar Fragen zu ihrer Vereinbarung mit Herrn Weiß höhnte sie und machte Fotos von Lena und Sophie, die durch das Fenster Kekse backten. Lena trat hinaus und schloss die Tür hinter sich, um die Kinder zu schützen. “Verschwinden Sie von diesem Grundstück. Die Öffentlichkeit hat ein Recht zu wissen”, grinste Brigitte.

Trauernd Witw nimmt eine Doppelgängerin seiner toten Frau auf. Das schreibt sich von selbst. Er bot einem frierenden Kind Obdach, sagte Lena eiskalt. Gehen Sie jetzt, bevor ich die Polizei rufe. In dieser Nacht rief Lena Adrian an. Sie haben Fotos von Sophie, warnte sie ihn. Ich komme nach Hause, sagte Adrian, seine Stimme angespannt.

Nein, Be dein Meeting. Rette deine Firma. Wir sind hier sicher. Du bist bemerkenswert. Lena”, flüsterte er. Der Artikel erschien am nächsten Tag. Der Weihnachtswohltätigkeitsfall des CEOs mit Gefühl oder Ablenkung. Er enthielt Fotos von Lena auf der Bank von vor Monaten, die ihren Bildern auf dem Anwesen gegenübergestellt wurden.

 Es war demütigend, aufdringlich und grausam. Doch anstatt zu zerbrechen, verspürte Lena eine kalte Entschlossenheit. Sie schickte Entwürfe für die bevorstehende Stiftungsgala an Adrians Team. Entwürfe, die sich um das Thema Neuanfänge drehten. Sie waren brillant, roh und hoffnungsvoll. Adrian rief sie nach der Abstimmung des Vorstands an.

 “Wir haben gewonnen”, sagte er, erschöpft, aber erleichtert klingend. “Der Vorstand hat Mullas Angebot abgelehnt. Wir behalten die Firma.” “Wann kommst du nach Hause?”, fragte Lena, wobei das Wort zu Hause ganz natürlich herausrutschte. Heute Abend. Als er ankam, war das Wiedersehen elektrisierend.

 Er brachte Champagner und eine kleine Samtschachtel mit. Darin war ein Schlüssel. Ein Atelier im Kunstviertel, erklärte Adrian. Für ein Jahr gemietet. Keine Wohltätigkeit, eine Investition. Deine Entwürfe für die Gala wurden einstimmig genehmigt. Du hast eine Zukunft. Lena. Lena starrte auf den Schlüssel. Tränen flossen ungehindert.

Danke, dass du an mich geglaubt hast. Wir alle brauchen jemanden, der uns daran erinnert, wer wir sind”, sagte er und nahm ihre Hand. Der Abend der Gala kam. Lena stand im Gästezimmer des Haupthauses und trug ein Mitternachtsblaues Kleid, das Adrian in Auftrag gegeben hatte. Sie sah überhaupt nicht aus wie das Mädchen im zerlumpten braunen Kleid.

 Frau Klein trat ein, ihr Gesicht sanft. “Du siehst wunderschön aus.” Sie reichte Lena eine silberne Halskette mit einem Sternanhänger. Das war Hannas. Adrian Dagt. Er dachte, sie würde wollen, dass du es hast. Lena berührte das kalte Metall, überwältigt. Der Stern, der mich geführt hat, flüsterte sie. Bei der Gala in Berlin wurde der Ballsaal durch Lenas Entwürfe verwandelt.

 Das Thema Neuanfänge spiegelte sich in jedem Banner und jedem Herzstück wieder. Adrian hielt sie nah bei sich, seine Hand warm auf ihrem Rücken. Konrad Müller nährte sich ihnen, Champagner in der Hand. Ich sehe, du hast ein Haustierprojekt behalten, Adrian. Ich habe meine Familie behalten, korrigierte Adrian kalt. Und du hast verloren, Konrad.

 Die Aktionäre wissen von deinen Taktiken. Lena trat vor und begegnete Müllers Blick. Sie sehen Menschen als Werkzeuge, Herr Müller. Deshalb werden sie immer arm sein, egal wie viel Geld sie haben. Müller höhnte und ging besiegt davon. Später betrat Adrian die Bühne. Das diesjährige Thema ist persönlich, sagte er der verstummten Menge.

 Vor zwei Monaten trafen meine Tochter und ich eine Frau und ihren Sohn in der Kälte. Wir dachten, wir würden sie retten. In Wahrheit haben sie uns gerettet. Er sah Lena im Raum an. Sie lehrten mich, daß Liebe im dunkelsten Winter blühen kann, dass Familie durch Wahl definiert wird. Der Applaus war donnernd.

 Sie gingen vor Mitternacht und fuhren durch den fallenden Schnee zurück. Sophie schlief auf dem Rücksitz zwischen ihnen. “Was passiert jetzt?”, fragte Lena leise. “Mein Monat ist um.” “Morgen ist der Anfang vom Rest unseres Lebens”, sagte Adrian. “Wenn du es willst.” “Ich will”, flüsterte sie. Sie erreichten den Penthausbalkon, die Stadt still unter dem Schnee.

 Adrian kniete nieder und zog einen Ring aus seiner Tasche. Ein Saphir, umgeben von Diamanten. Lena Krause, sagte er, seine Stimme dick vor Emotionen. Du hast das Licht in mein Leben zurückgebracht. Willst du mich heiraten? Willst du unsere Familie vervollständigen? Ja, rief sie. Ja, Adrian. Ein Jahr später am Heiligabend stand die Familie Weiß an der Bushaltestelle in der Nähe des Jandarmenmarktes.

 Die Bank war leer, mit Schnee bestäubt. Ich wäre in dieser Nacht fast weitergegangen gab Adrian zu und hielt Lenas Hand. Aber das hast du nicht, sagte sie. Wir beginnen eine neue Tradition, sagte Adrian. Die Winterative Notunterkünfte und Jobtraining für Familien, die heute Nacht auf der Straße gefunden werden.

 Niemand sonst wird frieren, solange wir die Macht haben zu helfen. “Es ist perfekt”, sagte Lena. Sie kehrten zum Anwesen zurück, wo ein Kleinkind namens Felix durch den Schnee auf eine strahlende Sophie zutaumelte. Das Haus strahlte Wärme und Liebe aus. Als sie in der Dämmerung einen Schneemann bauten, vier Gestalten, die zusammenstanden, sah Lena den Mann an, der sie gerettet hatte und die Tochter, die darauf bestanden hatte, anzuhalten.

Sie erkannte, dass Märchen nicht von Magie handelten. Sie handelten vom Mut, freundlich zu sein, wenn die Welt kalt war. “Frohe Weihnachten, Papa!” rief Sophie und warf einen Schneeball. “Frohe Weihnachten, meine Lieben!”, lachte Adrian und zog Lena in einen Kuss, während der Schnee um sie herum fiel, die Vergangenheit bedeckte und eine makellose weiße Leinwand für ihre Zukunft hinterließ.