Der Regen prasselte gegen die großen Fenster des kleinen Caféses an der Friedrichstraße. Draußen verschwammen die Lichter Berlins zu farbigen Streifen, während Sophia Reimers auf das medizinische Gutachten in ihren zitternden Händen starrte. Die Buchstaben verschwammen vor ihren Tränen nassen Augen, doch einige Worte brandten sich mit grausamer Klarheit in ihr Gedächtnis.

 Schwere Endometriose, ausgedehnte Vernabbung, extrem geringe Wahrscheinlichkeit einer natürlichen Empfängnis. Mit nur Jahren zerbrach der Traum, der sie durch all die Jahre getragen hatte. Sophia hatte nie Zweifel gehabt, sie wollte Mutter werden. Als älteste von vier Geschwistern in einer chaotischen, aber liebevollen Familie in Potzdam, war sie schon früh zur kleinen Ersatzmutter geworden.

 Während ihre Freundinnen auf Partys gingen, las Sophia gute Nachtgeschichten vor, flochtzöpfe und wischte Tränen. Sie hatte es nie als Last empfunden. Es war eine Verübung für das Leben, dass sie sich so sehr wünschte. Sie hatte ihr ganzes Berufsleben um diesen Traum gebaut. Als eine der gefragtesten Hochzeitsplanerinnen in Berlin verwandelte sie jede Feier in ein kleines Märchen.

 Ihre Kunden liebten sie, weil sie an das glaubte, was sie für sie schuf, an die Liebe, an Familie, an das Glück, das ewig halten sollte. Doch drei Tage zuvor, im sterilen Behandlungszimmer von Dr. Patrizia Meer, war dieser Glaube in sich zusammengebrochen. Die Ärztin war sanft, aber ehrlich gewesen. Die jahrelang unerkannte Endometriose hatte ihren Körper so stark geschädigt, dass selbst modernste Verfahren kaum noch helfen konnten.

 Ihre Chancen, je ein Kind zu tragen, lagen unter 5%. Sopias Freund Jan Michel, mit dem sie seit 6 Jahren zusammen war, hatte die Nachricht anders aufgenommen, als sie gehofft hatte. Sie hatten sich an der Uni kennengelernt und Sophia war immer sicher gewesen, daß sie eines Tages heiraten würden. Jan war bodenständig, ein engagierter Lehrer mit ruhigem Wesen, der Typ Mensch, der Stabilität ausstrahlte.

 Zuerst hielt er sie in den Armen, versprach, dass sie andere Wege finden würden, Adoption, Pflegekinder, was auch immer. Doch mit den Wochen kam die Distanz. Er blieb länger in der Schule, sprach seltener über Zukunftspläne. Seine Berührungen wurden flüchtig, seine Küsse pflichtbewusst. Das Ende kam an einem Donnerstagabend.

 Jan saß auf dem abgewetzten Sofa, dass sie vor Jahren gemeinsam auf einem Flohmarkt gekauft hatten und sprach mit tonloser Stimme: “Ich möchte eigene Kinder, Sophia. Ich habe mir immer vorgestellt, dass mein Sohn meine Augen hat oder meine Tochter dein Lachen. Ich liebe dich, aber ich kann ohne das nicht leben.

” Sopia nickte nur. Keine Tränen, keine Vorwürfe. Sie hatte keine Kraft mehr. Als die Tür hinter ihm ins Schloss fiel, senkte sich eine Stille über die Wohnung. die schwerer war als alles, was sie je gefühlt hatte. Die Wochen danach waren ein Nebel. Sie organisierte Traumhochzeiten für andere, während ihr eigener Traum in Trümmern lag.

 Ihre Assistentin deckte sie, wenn Sophia sich auf der Toilette einschloss, um zu weinen. Niemand ahnte, dass die fröhliche Frau mit dem funkelnden Lächeln innerlich zerbrach. Nachts saß sie schlaflos vor dem Laptop, lass Erfahrungsberichte, studierte medizinische Foren, suchte nach Hoffnung, wo keine war.

 Da stieß sie auf einen Artikel über Damian Krone, einen der jüngsten deutschen Milliardäre. Sein Vermögen stammte aus bahnbrechenden Entwicklungen im Bereich erneuerbarer Energien, doch das war nicht, was Sophia fesselte. Es war ein Interview, zwei Jahre alt, in dem Damian ungewöhnlich offen über sein Privatleben sprach.

 Er habe die Liebe verloren und glaube nicht mehr an klassische Ehe. Seine Frau Rebecca war im achten Monat schwanger gewesen, als ein betrunkener bei Potzdam eine rote Ampel überfuhr. Damian überlebte mit leichten Verletzungen. Rebecca und das ungeborene Kind nicht. Seitdem lebte er zurückgezogen auf seinem Anwesen am Wannsee, tauchte nur zu geschäftlichen Anlässen auf.

 Und genau in dieser Nacht, als der Regen gegen ihr Fenster trommelte, formte sich in Sophia ein Gedanke. Waris, verrückt. Vielleicht der Beweis, dass sie den Verstand verlor, aber sie hatte nichts mehr zu verlieren. Sie wusste, Damian würde in vier Wochen beim Green Future Gala in der Filharmonie erscheinen.

 Ein Scharit Event zugunsten von Umweltinitiativen. Und Sophia hatte einst die Hochzeit der Tochter des Stiftungsdirektors organisiert, ein Anruf, ein Versprechen zu helfen und sie hatte eine Einladung. Noch am selben Tag bestellte sie ein Kleid, das ihr Konto sprengte, ein smaragdgrünes Abendkleid, das ihre dunkelen Haare und braunen Augen leuchten ließ.

 Sie übte vor dem Spiegel, was sie sagen würde. Sie wusste, am Galem Mann gegenüber stehen, der alles verloren hatte und ihm ein unmögliches Angebot machen. Die Nacht der Green Future Gala war klar und kalt. Über der Stadt funkelten die Lichter wie gestreute Diamanten und in der Berliner Filharmonie glitzerten Kristallüster über den Köpfen der Gäste.

Champagnerläser klirten. Das Lachen der Reichen und Einflussreichen füllte die Luft. Sophia trat Glastüren, das Herz so laut klopfend, dass sie sicher war, man könne es hören. Ihr smaragdgrünes Kleid schmiegte sich an ihre Figur und doch fühlte sie sich, als würde sie eine Rüstung tragen.

 Jede Bewegung, jeder Atemzug war Teil einer stillen Vorbereitung. Dies war keine gewöhnliche Begegnung, es war ein Schritt ins Ungewisse. Sie sah ihn sofort. Damian Krone stand allein nahe der Fensterfront, den Blick auf die glitzernde Stadt gerichtet, groß, mit leicht ergrautem Haar an den Schläfen, das Gesicht von einer Mischung aus Stärke und Einsamkeit gezeichnet.

 Um ihn herum schien eine unsichtbare Mauer zu existieren. Niemand wagte, sie zu durchbrechen. Sophia beobachtete ihn, wie er das Glas in der Hand hielt, seine Finger angespannt, als klammer er sich an die Kontrolle über ein Leben, das ihm längst entglitten war. Sie holte tief Luft, jetzt oder nie. Mit festen Schritten ging sie auf ihn zu.

 Er bemerkte sie erst, als sie direkt neben ihm stand. Herr Krone, ihre Stimme klang ruhiger, als sie sich fühlte. Er wandte sich ihr zu, seine grauen Augen kalt und aufmerksam. Ah ja, mein Name ist Sophia Reimas. Ich weiß, sie werden mich für verrückt halten, aber ich brauche 5 Minuten ihrer Zeit und was ich ihnen sagen werde, könnte unser beider Leben verändern.

 Für einen Moment war da nur Stille. Dann legte er langsam das Glas ab. Das ist ein gewagter Einstieg, Frau Reimas, sagte er leise, mit einer Stimme, die nach Müdigkeit klang. Aber sie haben meine Neugier geweckt. 5 Minuten. Sophia blickte sich um. Nicht hier. Was ich sagen muss, ist zu privat. Er musterte sie. Dann nickte er und deutete auf die Tür zur Terrasse nach ihnen. Draußen war es still.

 Die Luft war kühl und das Licht der Filharmonie spiegelte sich auf der Spray. Sophia spürte, wie ihr Herz raste. Kein zurück mehr. Ich werde direkt sein, Herr Krone, begann sie und ihre Stimme bebte leicht. Ich weiß von ihrem Verlust, von ihrer Frau, von dem Kind. Ich weiß, dass sie seitdem allein leben, weil sie glauben, nie wieder lieben zu können.

 Damian erstarrte. Wenn das eine Art psychologische Intervention sein soll, brechen wir das Gespräch hier ab. Nein, unterbrach Sophia rasch. Ich bin keine Therapeutin. Ich habe ein Angebot für Sie, ein Geschäft, wenn Sie so wollen. Er hob skeptisch eine Augenbraue. Ich kann keine Kinder bekommen, sagte sie, und ihre Worte kamen wie ein Stoß.

Mein Partner hat mich deswegen verlassen. Alles, was ich mir je gewünscht habe, ist Mutter zu sein. Aber die Medizin gibt mir kaum Hoffnung. Ich weiß, sie glauben nicht mehr an Liebe, aber vielleicht glauben sie an Zweck. Ich biete Ihnen das. Ich werde für Sie da sein, ohne Bedingungen, ohne Erwartungen.

 Ich werde ihr zu Hause mit Leben füllen. Alles, was ich bitte, ist ihre Hilfe, um ein Kind zu bekommen. Ob durch Behandlung, Spende oder Leimutterschaft, ich brauche jemanden, der das versteht. Einen endlosen Moment lang sagte Damian nichts. Der Wind zupfte an seinem Anzug. Die Stadt summte leise unter ihnen. “Sie sind ernst?”, fragte er schließlich, die Stirn leicht gerunzelt. “Tödlich ernst.

 Sie würden ihre Unabhängigkeit aufgeben für die bloße Chance, Mutter zu werden.” “Ich würde alles aufgeben”, sagte Sophia schlicht, “wil das das einzige ist, was meinem Leben Sinn gibt.” Damian wandte sich ab, blickte auf das Lichtermeer. Seine Stimme war kaum hörbar. Rebecca war im achten Monat, als sie starb. Wir hatten schon einen Namen, Lilia Rose.

Sie wäre jetzt drei. Sophia spürte Tränen, zwang sich aber ruhig zu bleiben. Ich habe drei Jahre gebraucht, um mich davon zu überzeugen, dass ich besser allein bin, fuhr er fort. Ihr Vorschlag erschreckt mich, weil er bedeutet, Leben wieder hereinzulassen. Und Leben bringt Verlust. Es bringt auch Hoffnung, sagte Sophia leise.

 Ich verlange keine Liebe von Ihnen, Herr Krone, nur die Chance, dass wir beide wieder etwas zum Atmen haben. Er drehte sich zu ihr um. In seinen Augen spiegelte sich derselbe Schmerz, den sie trug, zwei verlorene Seelen auf einem Balkon über der Stadt. “Wenn ich zustimme”, sagte er langsam, dann nur unter klaren Bedingungen.

 Juristisch, schriftlich, ohne Missverständnisse. Sopias Herz pochte schneller. “Ich verstehe. Geben Sie mir eine Woche”, sagte er. “Wenn ich mich entscheide, melde ich mich.” Wenn nicht, dann war’s das. Sie reichte ihm ihre Karte. Ihre Finger berührten sich kurz. Ein flüchtiger Stromstoß durchzuckte sie. “Danke, dass Sie mir zugehört haben”, sagte sie leise.

 “Frau Reimas”, rief er, als sie sich umdrehte. “Warum ich?” Sophia hielt inne, drehte sich zu ihm, weil sie wissen, wie es ist, alles zu verlieren und weil ich glaube, dass wir uns gegenseitig heilen könnten. Die folgenden sieben Tage zogen sich wie ein endloser Schleier aus warten und Zweifel. Sophia arbeitete weiter, plante eine märchenhafte Strandhochzeit für ein verliebtes Paar, das sie kaum ansehen konnte, ohne dass ihr Herz schmerzte.

Jedes Mal, wenn ihr Handy vibrierte, schoss ihr Puls in die Höhe und jedes Mal war es nur eine E-Mail, eine Erinnerung, irgendetwas Belangloses. Am sechsten Tag gab sie auf. Sie überzeugte sich selbst, dass sie töricht gewesen war. Damian Krone hatte sie wahrscheinlich schon in dem Moment vergessen, indem sie von der Terrasse ging.

 Sie war nur eine verzweifelte Frau, die einen reichen Mann mit einem unvernünftigen Vorschlag belästigt hatte. Doch am siebten Tag kam der Kurier. Ein großer schlichter Umschlag mit Damians Firmenlogo. Ihre Hände zitterten, als sie das Siegel brach. Darin lag ein 30seitiger Vertrag und ein handgeschriebener Brief. Frau Reimers, ich habe über unser Gespräch nachgedacht.

 Meine Anwälte haben einen Entwurf vorbereitet, basierend auf ihren Vorschlägen. Wenn Ihnen die Bedingungen zusagen, können wir weitermachen. Ich tue dies nicht, weil ich an Happy Ends glaube, sondern weil ich in ihnen etwas erkenne, das mir vertraut ist. Vielleicht können zwei zerbrochene Menschen zusammen etwas ganzes schaffen. Damian Krone.

 Sophia las die Worte immer wieder. Der Vertrag war nüchtern, fast eiskalt formuliert. Sie sollte in sein Haus ziehen, ihn bei gesellschaftlichen Anlässen begleiten, an medizinischen Behandlungen teilnehmen. Im Gegenzug erhielte sie finanzielle Unterstützung, medizinische Versorgung und volle elterliche Rechte für jedes mögliche Kind.

 Es gab Paragraphen über den Abbruch der Vereinbarung, über persönliche Grenzen, über das Ende sollte keine Schwangerschaft eintreten. Kein Wort über Liebe, Nähe, Hoffnung, nur Strukturen, Schutz, Kontrolle. Und doch, es war ihre Chance, vielleicht die einzige. Ihre Anwältin, eine ruhige Frau mittleren Alters, sah sie lange an. Frau Reimas, das ist äußerst ungewöhnlich.

Sind Sie sicher, dass Sie das wollen? Ich war mir noch nie über irgendetwas sicherer, antwortete Sophia. Am selben Abend unterschrieb sie. Zwei Tage später standen Möbelpacker in ihrer Wohnung. Innerhalb einer Woche war ihr Leben gepackt, beschriftet, verladen. Das Anwesen am Wannsee war wie aus Glas und Stahl gebaut, schön, aber seelenlos.

Damians Welt war geordnet bis ins Detail. Jede Linie scharf, jede Oberfläche markellos. “Ihr Zimmer befindet sich im Ostflügel”, erklärte er mit distanzierter Höflichkeit. “Wir halten zunächst getrennte Bereiche. Es gibt keinen Grund zur Eile. Wir haben Zeit, uns an diese Vereinbarung zu gewöhnen. Die ersten Wochen waren still.

Sie aßen gemeinsam, tauschten höfliche Floskeln aus, sprachen über das Wetter oder Termine. Er ging früh ins Büro, kam spät zurück. Manchmal hörte sie nachts, wie er in seinem Arbeitszimmer auf und abging. Doch dann langsam begann sich etwas zu verändern. Sopia brachte Blumen aus dem Garten ins Haus.

 Sie kochte selbst, statt den Angestellten Koch zu bitten. Musik erklang morgens leise in der Küche, klassische Stücke, Klavier, manchmal Jayz. Damian sagte einmal beiläufig: “So etwas habe ich seit Rebecca nicht mehr gehört.” Eines Abends fand sie ihn in der Bibliothek. Vor ihm auf dem Tisch lagen Fotos vergilbt, eingerahmt, voller Lächeln.

 Rebecca mit rundem Bauch und strahlenden Augen. Damian wischte sich hastig über die Wangen, als sie eintrat. “Entschuldigung”, murmelte er. Ich sollte das nicht tun. Warum nicht? Fragte Sophia sanft. Sie war ihre Frau. Sie haben sie geliebt. Das darf man nicht vergessen. Er sah sie an. Nicht abwehrend, sondern erstaunt, dankbar.

Die meisten wollen, dass ich vergesse, dass ich nach vorne schaue, als sei Trauer eine Krankheit. Ich würde das nie verlangen sagte sie leise. Erzählen Sie mir von ihr, was hat sie geliebt? Zum ersten Mal seit Beginn ihrer seltsamen Vereinbarung sprach Damian wirklich. Er erzählte von Rebecca Lachen, von ihrer Ungeduld, von der winzigen italienischen Trattoria, in der sie ihr erstes d hatten.

 Er erzählte, wie sie gemeinsam das Kinderzimmer gestrichen hatten, hellgelb, weil sie das Geschlecht des Babys nicht wissen wollten. Sopia hörte zu, ohne ihn zu unterbrechen, und irgendwann erzählte auch sie von der Diagnose, vom verlassen werden, von der Nacht, in der sie beschloss, einem Fremden einen unmöglichen Vorschlag zu machen. Damian lächelte schwach.

 Wir sind ein seltsames Paar, nicht wahr? Zwei Menschen, die vom Leben gebrochen wurden. Vielleicht, sagte Sophia, passen gerade zerbrochene Stücke manchmal perfekt zusammen. Etwas in seiner Haltung löste sich. Ein erstes winziges Stück Mauer bröckelte. Ab diesem Abend sprachen sie häufiger. Beim Abendessen lachten sie manchmal sogar.

 Sie erzählte von chaotischen Hochzeiten, er von technischen Projekten, die schiefgingen. Und als sie sich schließlich verabschiedeten, war das Haus zum ersten Mal nicht mehr kalt. Drei Monate waren vergangen. Drei Monate, in denen aus zwei Fremden etwas wurde, dass man fast als Familie hätte bezeichnen können, wenn auch eine ungewöhnliche.

 Damian blieb zurückhaltend, doch er war präsent. Er begleitete Sophia zu jeder Untersuchung, saß mit verschränkten Armen und gespannter Stille im Wartezimmer, als wäre es sein eigener Körper, der getestet wurde. Die Ärzte waren ehrlich. Die Chancen sind gering, Frau Reimas, doch sie versuchten es. Die ersten Behandlungen verliefen erfolglos.

Nach jedem negativen Test starrte Sopia Minuten lang auf die leeren Linien, bevor sie das Stück Plastik wortlos in den Mülleimer warf. Damian stand dann immer neben ihr, schweigend, aber da. Nach dem vierten Versuch, als Sophia völlig erschöpft auf dem Sofa saß, legte er sich neben sie und sagte schlicht: “Wir machen weiter.

” “So lange, bis du sagst, dass du nicht mehr kannst.” Und wenn es nie klappt, fragte sie leise. “Dann finden wir einen anderen Weg”, antwortete er. Leimutterschaft, Adoption, was du willst, aber aufgeben kommt nicht in Frage. In diesem Moment spürte Sophia etwas, das sie nicht mehr erwartet hatte, Vertrauen. Doch bald merkte sie, dass etwas anderes wuchs, etwas, das gefährlicher war als jede Hoffnung.

 Sie verliebte sich in Damian Krone. Es begann schleichend, die Art, wie er sich jedes Mal an sie erinnerte, wenn sie Zucker im Kaffee vergaß. wie er morgens auf dem Balkon stand, den ersten Sonnenstrahl auf der Haut, verloren in Gedanken, wie seine Stimme weicher wurde, wenn er über seine verstorbene Frau sprach, nicht mehr mit Schuld, sondern mit Sehnsucht.

 Sie wusste, dass ihre Gefühle gegen jede Regel des Vertrags verstießen, dass Liebe die Balance zerstören konnte und doch sie konnte nichts dagegen tun. Sie hielt es geheim, bewahrte ihre Zuneigung wie ein verbotenes Geheimnis. Es reichte ihr, ihn lächeln zu sehen. Bis zu jener Nacht. Es war dre Uhr morgens, als sie von einem Schrei geweckt wurde.

 Ein Schrei roh und gebrochen aus Damians Schlafzimmer. Sopia rannte hin. Er wälzte sich im Bett, schweißgebadet, die Hände verkrampft in der Decke. Damian, sie packte seine Schulter. Damian, wach auf. Seine Augen rissen auf, voller Panik. Er sah sie an und in diesem Moment brach etwas in ihm. Er zog sie an sich fest, fast verzweifelt.

 “Ich hab es wieder gesehen”, flüsterte er gegen ihr Haar. den Unfall. Ich konnte sie nicht retten. Ich konnte sie nicht retten. Sophia legte die Hände an sein Gesicht. Es war nicht deine Schuld. Ich hätte fahren sollen. Ich hätte nein unterbrach sie ihn mit ungewohnter Entschiedenheit. Du darfst dich nicht weiter dafür bestrafen. Du hast überlebt, Damian.

 Es gibt einen Grund, warum. Er sah sie an und in seinen Augen lag eine Qual, die sich in ihrem eigenen Herzen widerspiegelte. “Und welcher Grund soll das sein?”, fragte er bitter. Vielleicht dieser, flüsterte sie, dass du jetzt hier bist mit mir, dass wir versuchen, aus all dem Schmerz etwas Neues zu schaffen.

 Die Worte hingen in der Luft wie ein Gebet. Er atmete schwer und langsam wich die Anspannung aus seinen Schultern. Dann sagte er leise: “Wie Sophia, ich glaube, ich verliebe mich in dich.” Für einen Augenblick blieb die Welt stehen. Tränen stiegen ihr in die Augen, während sie flüsterte. “Ich liebe dich schon längst.

” Damian lachte leise, ein laut voller Ungläubigkeit und Erleichterung zugleich. “Das war nicht der Plan.” “Dann machen wir einen neuen”, sagte sie und lächelte unter Tränen. Er beugte sich vor und küsste sie zaghaft erst, dann tiefer, dringlicher. Es war ein Kuss, in dem drei Monate Schmerz, Zurückhaltung und Sehnsucht verschmolzen.

 Als sie sich lösten, atmeten sie beide schwer. “Ich habe Angst”, sagte er. Angst dich zu verlieren. Angst, dass ich Glück nicht verdiene. Dann fürchten wir uns zusammen, antwortete sie. Aber diesmal rennen wir nicht davon. Der Morgen dämmerte über dem Wannsee, als sie sich in den Armen hielten. Zwei Menschen, die gelernt hatten, wieder zu fühlen.

 Und irgendwo tief in ihnen wuchs zum ersten Mal das leise Wissen. Vielleicht war dies keine Vereinbarung mehr, sondern der Beginn von Liebe. Die nächsten Wochen fühlten sich an wie ein neues Leben. Damian war offener, lachte öfter. Er überraschte sie mit Frühstück. Laß ihr vor, während sie sich erholte. Sophia begann zu glauben, dass ihr Herz endlich heilte, doch das Schicksal war noch nicht fertig mit ihnen.

 Nach dem siebten erfolglosen Versuch bat ihre Ärztin Dr. Sarah Brand sie zu einem Gespräch. Frau Reimers, Herr Krone, begann sie vorsichtig. Ich muss ehrlich mit Ihnen sein. Ihre Chancen auf eine Schwangerschaft sind nahe zu null. Wir könnten aggressivere Medikamente versuchen, aber sie bergen erhebliche Risiken. Sopia nickte stumm.

 Damian drückte ihre Hand. Was für Risiken? Kreislaufprobleme, Organsagen, langfristige Schäden. Vielleicht flüsterte Sophia, ist es Zeit, loszulassen. Damian sah sie an mit der Traurigkeit eines Mannes, der einmal alles verloren hatte und diesmal nicht bereit war, es wieder zu verlieren. In jener Nacht saßen sie lange schweigend auf der Terrasse.

 Der Wind kam vom See, trug den Duft von feuchtem Holz und Sommerregen herauf. Damian hatte eine Decke um Sopias Schultern gelegt, aber sie spürte kaum die Kälte, nur die leere. Vielleicht habe ich zu lange an einem Traum festgehalten, sagte sie schließlich. Ich wollte so sehr schwanger werden, dass ich vergessen habe, worum es wirklich geht um Liebe, um Leben, um Familie.

 Vielleicht muss man manche Dinge anders finden, als man sie sich vorgestellt hat. Damian nickte: “Wir könnten adoptieren.” Oder eine Leimutter. Es gibt Kinder, die Liebe brauchen. Ich will eine Familie mit dir, Sophia. Ganz gleich, wie sie entsteht. Sie lächelte matt. Bist du sicher? nach allem, was du verloren hast.

” Er griff nach ihrer Hand. “Ich bin sicher, dass ich dich nicht mehr verlieren will. Alles andere ist zweitrangig.” Sophia weinte, aber diesmal waren es keine Tränen der Verzweiflung. Es war Erleichterung, ein Loslassen. Zwei Wochen später, an einem Dienstagmorgen, wachte sie auf und spürte etwas Seltsames.

 Ein Ziehen, ein Schwindelgefühl, eine Ahnung. Sie schob den Gedanken beiseite, wahrscheinlich nur Nachwirkungen der Hormonbehandlungen. Doch als die Tage vergingen, wurde das Gefühl stärker. Am Freitag stand sie schließlich im Badezimmer, zitternd, den Schwangerschaftstest in der Hand. Zwei Linien, zwei pinke, klare Linien.

 Sie starrte auf das kleine Stück Plastik, unfähig zu atmen. Dann auf einmal brach es aus ihr heraus, ein Schrei, halb lachen, halb weinen. Sie machte drei weitere Tests, alle positiv. Als Damian nach Hause kam, saß sie auf dem Sofa die Tests ordentlich nebeneinander auf dem Couchtisch aufgereiht.

 Sopia, fragte er alarmiert. Was ist passiert? Sie sah ihn an, Tränen auf den Wangen, und flüsterte: “Ich bin schwanger.” Er blieb stehen. Reglos. Dann trat er langsam näher, als fürchte er, die Worte könnten sich in Luft auflösen. “Wie, das ist unmöglich. Wir haben diesen Monat keine Behandlung gemacht.” Ich weiß, hauchte sie, aber es ist passiert. Einfach so.

Für eine Sekunde war da Stille, dann lachte Damian. Ein Lachen, so ehrlich, so frei, dass es Sophia erschütterte. Er hob sie hoch, drehte sie im Kreis, küsste sie immer wieder. “Wir bekommen ein Baby”, flüsterte er ungläubig gegen alle Wahrscheinlichkeiten. Doch die Freude mischte sich mit Angst. In der Nacht lag Damian wach, starrte an die Decke.

 “Was, wenn ich euch verliere?”, flüsterte er. Ich weiß nicht, ob ich das überstehen würde. Sophia strich über seine Hand. Wir können nicht in Angst leben. Diesmal wird alles gut. Ich verspreche es dir. Doch Versprechen und Schicksal kennen keine Regeln. In der achten Woche begann sie zu bluten. Panik. Krankenhaus. Dr. Brand ordnete strenge Bettruhe an.

 Die Tage wurden zu Nächten, die Stunden zu Ängsten. Damian wich kaum von ihrer Seite. Er arbeitete vom Schlafzimmer aus, brachte ihr Suppe, lass ihr vor, hielt sie. wenn sie weinte. “Mein Körper kämpft gegen das, was ich am meisten will”, flüsterte sie einmal. “Nein”, antwortete Damian ruhig. “Dein Körper kämpft dafür, für uns, für das kleine Leben da drin.

” Nach vier Wochen hörte die Blutung auf. In der 16. Woche sagte Dr. Brand mit einem Lächeln: “Sie ist stark. Sie beide sind es.” Sie fragte Damian. Eine Tochter. Damian weinte. Tränen liefen über sein Gesicht, als er die Ultraschallbilder betrachtete. “Wie sollen wir sie nennen?”, fragte Sophia. Er dachte lange nach.

 “Ich möchte Rebecca und Lilia ehren, aber sie soll ihren eigenen Namen tragen.” “Was hältst du von Hoffnung?” “Hoffnung Reimers Krone”, sagte Sopia leise. “Perfekt, die Monate vergingen.” Sopia wuchs, lachte, strahlte. Damian baute das Kinderzimmer eigenhändig um. Lass Ratgeber” sprach jeden Abend mit dem Baby in ihrem Bauch, doch mit jedem Tag wuchs auch seine Furcht.

 “Damian”, sagte sie eines Nachts, als er unruhig durch das Schlafzimmer ging. “Ich bin nicht Rebecca und das hier ist nicht damals. Du musst der Vergangenheit vergeben, sonst beraubst du dich der Gegenwart.” Er nickte, aber in seinen Augen lag immer noch Angst. Dann kam der Tag, drei Wochen zu früh, an einem sonnigen Sonntagmgen.

 Sopias Fruchtblase platzte während des Frühstücks. Damian reagierte blitzschnell, brachte sie ins Krankenhaus, hielt ihre Hand, als die Wehen kamen. 14 Stunden, Schweiß, Tränen, Schreie und dann um 23:47 Uhr ein Schrei, der stärker war als alles Leid der Vergangenheit. Herzlichen Glückwunsch, sagte die Hebamme. Ein Mädchen gesund und wunderschön.

 Sophia hielt das kleine Wesen an sich, zitternd vor Erschöpfung und Glück. Damian stand neben ihr, unfähig zu sprechen. Er berührte die winzige Hand des Babys und als sie sich um seinen Finger schloss, brach er in Tränen aus. “Hallo Hoffnung!”, flüsterte er. “Ich bin dein Papa und ich verspreche, dich für immer zu beschützen.

” Sophia lächelte, Tränen liefen ihr übers Gesicht. “Danke”, flüsterte sie. “Fürs Wiederleben für unsere Familie.” Die ersten Wochen waren chaotisch, schlaflos, wunderschön. Damian fand sie eines Nachts im Kinderzimmer, wie sie hob still in den Armen wiegte. “Ich kann kaum glauben, dass das unser Leben ist”, sagte er leise. “Das ist es”, antwortete sie.

“Unser neues Leben.” Ein Jahr später in ihrem Garten am Wannsee heirateten sie. Klein, intim, hob in den Armen ihrer Großmutter. Damian hielt Sopias Hände. “Ich verspreche dich zu lieben, solange ich atme”, sagte er. Du hast mir gezeigt, dass Schmerz kein Ende, sondern ein Anfang sein kann. Und ich verspreche, flüsterte Sophia, dich nie vergessen zu lassen, wie mutig Liebe sein kann.

 Sie küssten sich und alle klatschten. Hob gurgelte, als wollte sie zustimmen. Jahre vergingen. Sie adoptierten zwei weitere Kinder, Geschwister, die niemand wollte. Das Haus war voller Lachen, Chaos und Leben. Manchmal nahm Damian den alten Vertrag hervor, den sie einst unterschrieben hatten. Sie lachten darüber. Der beste Geschäftsabschluss meines Lebens”, sagte er.

 “Und mein schlechtester Verhandlungstrick”, nickte Sophia. “Ich hätte mehr fordern sollen.” “Du hast doch alles bekommen”, sagte er und zog sie in die Arme. “Mich, dich, unsere Familie, unsere Hoffnung.” Und in diesem Moment wußten sie beide, das Unmögliche war wahr geworden. Der Handel war zur Heilung geworden und zwei gebrochene Herzen hatten endlich ihr Zuhause gefunden.