Da er nicht wusste, dass seine Frau gerade einen 50 Milliarden Dollar Vertrag gewonnen hatte, ließ er sich von ihr und seinem Krankenkind scheiden, um seine zu heiraten. Das Piepen der Maschinen im Kinderkrankenhaus war das einzige, was die erdrückende Stille in Zimmer 314 durchbrach. Die kleine Sophia lag blass und zerbrechlich in ihrem Krankenhausbett, umgeben von Schläuchen und Monitoren, die ihr achtjähriges Leben am Laufen hielten.

 Ihre Mutter Natalia saß neben ihr und hielt ihre winzige Hand, während Tränen lautlos über ihre Wangen liefen. “Mama”, flüsterte Sophia mit schwacher Stimme. “Wann kommt Papa zurück?” Natalia schluckte schwer. Bald, mein Schatz, Papa kommt bald. Aber sie wußte, dass das eine Lüge war. Gabriel Schneider, ihr Ehemann von 10 Jahren, war seit drei Tagen nicht mehr im Krankenhaus gewesen.

Seit drei Tagen seit dem Gespräch mit Dr. Kellner über die experimentelle Behandlung, die Sofias Leben retten könnte, für 2,8 Millionen Dollar. Frau Schneider, Dr. Kellner betrat leise das Zimmer. Sein Gesicht war ernst, mitfühlend, aber auch besorgt. Haben Sie eine Entscheidung bezüglich der Behandlung getroffen? Wir haben nicht mehr viel Zeit.

 Natalia blickte auf ihre schlafende Tochter. Die seltene genetische Krankheit frß sich unaufhaltsam durch Sopias kleinen Körper. Ohne die experimentelle Gintherapie würde sie in wenigen Wochen sterben. Ich ich arbeite daran flüsterte Natalia. Mein Mann und ich müssen noch. Mama unterbrach eine schwache Stimme. Sophia hatte ihre Augen geöffnet.

 Ist Papa weg, weil ich krank bin? Nein, mein Liebling natürlich nicht. Natalia küsste ihre Stirn, aber ihr Herz brach, denn die Wahrheit war viel schlimmer als das, was Sophia ahnte. Ihr Handy vibrierte. Eine Nachricht von Gabriel. Wir müssen reden. Komm nach Hause jetzt. Natalia zögerte.

 Sie wollte Sophia nicht allein lassen, aber Gabriel klang anders. Vielleicht hatte er endlich eine Lösung gefunden. Vielleicht hatte er das Geld für die Behandlung aufgetrieben. “Schwester Maria wird bei dir bleiben”, sagte sie zu Sophia. “Mama kommt gleich zurück.” Das Taxi nach Hause schien eine Ewigkeit zu dauern. Natalia starrte aus dem Fenster auf die regennassen Straßen von Berlin und bittete still, dass Gabriel gute Nachrichten haben würde.

 In ihrer Handtasche lag ein Brief, den sie ihm noch nicht gezeigt hatte, ein Brief, der alles verändern könnte. Aber sie wartete auf den richtigen Moment. Als sie die Haustür öffnete, hörte sie Stimmen aus dem Wohnzimmer. Gabriel sprach mit jemandem. Ihre Schritte wurden langsamer, als sie eine weibliche Stimme erkannte.

 Eine, die sie nur zu gut kannte. Dr. Evelyin Richter, Gabriels Kollegin vom Pharmaunternehmen. Die brillante, schöne Wissenschaftlerin, die keine Kinder hatte, keine Sorgen, keine kranke Tochter, die ihr Leben kompliziert machte. Natalia blieb vor der Wohnzimmertür stehen und lauschte. “Es ist das Beste für alle”, hörte sie Evelyn sagen.

 “Du kannst nicht dein ganzes Leben opfern für ein Kind, das sowieso sterben wird.” Evely, bitte. Gabriels Stimme klang gequält. Sie ist meine Tochter und ich bin die Frau, die du liebst. Die Frau, mit der du eine Zukunft haben könntest, wenn du endlich den Mut hättest, dich von dieser Situation zu befreien. Natalia spürte, wie ihr Herz aufhörte zu schlagen. Situation.

 Sopia war eine Situation. Die Scheidungspapiere sind fertig, fuhr Evelyin fort. Meine Anwälte haben alles vorbereitet. Du gibst Natalia das Sorgerecht. Du zahlst einen minimalen Unterhalt und wir können endlich zusammen sein ohne den ganzen Ballast. Aber Sophia braucht die Behandlung. Gabriel, sei realistisch. 2,8 Millionen Dollar für eine Behandlung, die vielleicht nicht einmal funktioniert.

 Das ist kein Leben, das ist nur Hoffnung. die ins nichts führt. Natalia drückte ihre Hand gegen den Mund, um nicht zu schreien. Ballast. Ihre sterbende Tochter war Ballast. Wir könnten in die USA gehen sagte Evelyn sanft. Ich habe ein Angebot von einem Labor in Boston. Wir könnten ein neues Leben anfangen. Nur wir beide. Und Sopia. Sopia wird sterben, Gabriel.

Früher oder später. Die Frage ist nur, ob du mit ihr untergehen willst oder ob du lebst. Die Tür öffnete sich plötzlich und Gabriel sah Natalia dortstehen. Sein Gesicht wurde Asschwall. Natalia, stammelte er. Ich, wir haben nicht gehört, dass du gekommen bist. Evelyn drehte sich um, ohne auch nur eine Spur von Scham in ihren kalten blauen Augen.

“Natalia, wie schön dich zu sehen.” “Wie schön”, wiederholte Natalia mit einer Stimme, die nicht ihre eigene zu sein schien. “Ja, es war sehr aufschlussreich.” Gabriel stand auf und kam auf sie zu. “Hör zu, es ist nicht so, wie es klingt.” “Nicht so, wie es klingt.” Natalias Stimme wurde schrill. Du planst unsere Scheidung, während unsere Tochter im Sterben liegt.

 Natalia, bitte lass uns vernünftig darüber reden. Vernünftig? Sie lachte, aber es klang wie das Schluchzen eines verwundeten Tieres. Dunennst es vernünftig, ein sterbendes Kind zu verlassen. Evelyn räusperte sich. Natalia, ich verstehe, dassß das schmerzhaft ist, aber manchmal muss man schwere Entscheidungen treffen. Gabriel hat ein Recht auf Glück.

 Glück? Natalia starrte sie an. Meine Tochter stirbt und sie sprechen von Glück. Deine Tochter stirbt sowieso sagte Evely kalt. Die Frage ist nur, ob Gabriel mit ihr stirbt oder ein neues Leben beginnt. Evelyn, bitte, warnte Gabriel. Nein, Gabriel. Es muss gesagt werden, Natalia, du hängst an falschen Hoffnungen. Die Behandlung wird nicht funktionieren.

 Du verschwendest nur Zeit und Geld. Zeit und Geld. Natalia fühlte, wie in ihr Aufstieg wie Lava in einem Vulkan. Es geht um meine Tochter. Es geht um ein todkrankes Kind, das euer Leben zerstört”, antwortete Evelyn ohne mit der Wimper zu zucken. “Gabriel verdient besser.” “Gabriel verdient besser”, wiederholte Natalia langsam.

Sie sah ihren Mann an, den Mann, den sie geliebt hatte, dem sie vertraut hatte, mit dem sie ein Kind bekommen hatte. Und was verdient Sophia? Gabriel senkte den Blick. Natalia, die Ärzte haben gesagt, die Ärzte haben gesagt, dass es eine Chance gibt, schrie Natalia. Eine Chance. Und du willst aufgeben? Es ist nicht aufgeben, es ist realistisch sein, sagte Evely.

 Gabriel, zeig ihr die Papiere. Mit zitternden Händen holte Gabriel einen Stapeldokumente aus seiner Aktentasche. Natalia, ich ich habe alles so arrangiert, dass du das volle Sorgerecht bekommst. Du erhältst 3000 € Unterhalt im Monat und 3000 €. Natalia lachte bitter. Für ein sterbendes Kind. Wie großzügig. Es ist alles, was ich mir leisten kann, murmelte Gabriel.

 Es ist alles, was du bereit bist zu geben, korrigierte Natalia. Es gibt einen Unterschied. Evelyn stand auf und ging zu Gabriel hinüber. Sie legte besitzergreifend ihre Hand auf seinen Arm. Gabriel, wir haben einen Flug nach Boston. In drei Stunden. Es ist Zeit zu gehen. 3 Stunden? Natalia starrte sie ungläubig an. Du verlässt uns in drei Stunden.

 Ich verlasse eine unhaltbare Situation, sagte Gabriel, aber er konnte ihr immer noch nicht in die Augen sehen. Natalia, du weißt, dass es das Beste ist für alle. Für alle. Was ist mit Sophia? Sophia. Gabriels Stimme brach. Sopia wird es verstehen. Sie ist 8 Jahre alt und stirbt Gabriel. Was wird sie verstehen? Evelyn seufzte genervt.

 Das ist genau das, was ich meine. Drama, Tränen, emotionale Erpressung. Gabriel, wir gehen. Sie nahm ihre Handtasche und ging zur Tür. Gabriel folgte ihr wie ein gehorsamer Hund. “Gabriel”, rief Natalia verzweifelt. “Bitte denk an Sophia, denk an uns.” Er blieb stehen ohne sich umzudrehen.

 Ich habe nachgedacht, drei Jahre lang und ich kann nicht mehr. Du kannst nicht mehr oder du willst nicht mehr? Spielt das eine Rolle? Für mich schon, für Sophia auch. Gabriel drehte sich um und zum ersten Mal sah Natalia Tränen in seinen Augen. Es tut mir leid, Natalia. Es tut mir so leid. Wenn es dir leid tut, dann bleib. Ich kann nicht.

 Du willst nicht. Vielleicht, flüsterte er. Vielleicht will ich nicht. Evelyn öffnete die Haustür. Gabriel, das Taxi wartet. Gabriel ging zu Natalia und legte die Scheidungspapiere auf den Couchtisch. Unterschreib sie bitte. Und wenn ich es nicht tue, dann mache ich es durch meine Anwälte, aber das wird länger dauern und teurer werden.

 Natalia starte auf die Papiere. 10 Jahre Ehe, 8 Jahre Elternschaft, 3 Jahre Kampf gegen eine Krankheit. Alles reduziert auf ein paar Seiten voller juristischer Sprache. Gabriel, sagte sie ein letztes Mal, wenn du jetzt gehst, gibt es kein zurück. Ich weiß, du wirst nie wieder deine Tochter sehen.

 Ich weiß, du wirst mit dem Wissen leben müssen, dass du sie im Stich gelassen hast, als sie dich am meisten brauchte. Gabriel zögerte. Für einen Moment sah es aus, als würde er bleiben. Aber dann hörten sie Evelins ungeduldige Stimme. Gabriel, ich muss gehen flüsterte er und küsste Natalia auf die Stirn. Leb wohl. Als die Tür sich schloss, sank Natalia auf das Sofa und starrte auf die Scheidungspapiere.

Dann erinnerte sie sich an den Brief in ihrer Handtasche, den Brief, den sie Gabriel hatte zeigen wollen. Mit zitternden Fingern holte sie ihn hervor und l Zeile noch einmal. Sehr geehrte Frau Dr. Schneider, wir freuen uns Ihnen mitteilen zu können, dass Ihr Forschungsprojekt für die revolutionäre Gentherapie ausgewählt wurde.

 Der Vertrag über 47 Milliarden Dollar wird morgen unterzeichnet. 47 Milliarden Dollar für Glückwunsch ihr 50 Milliarden vertrag vor ich konnte es kaum glauben. Ich war nur von Kindern mit derselben Krankheit. Gabriel hatte keine Ahnung. Er wusste nicht, dass seine Frau in den letzten drei Jahren nicht nur um ihre Tochter gekämpft hatte, sondern auch eine bahnbrechende Behandlung entwickelt hatte.

 Er wußte nicht, daß die hoffnungslose Lehrerin, die er gerade verlassen hatte, eine der brillantesten Genetikerinnen der Welt war. Er wusste nicht, dass er gerade die reichste und mächtigste Frau der Pharmainustrieverlassen hatte. Natalia faltete den Brief zusammen und steckte ihn zurück in ihre Handtasche. Dann stand sie auf, ging zum Telefon und wählte eine Nummer.

Dr. Kellner, hier ist Natalia Schneider. Beginnen Sie mit der Behandlung meiner Tochter. Sofort, aber Frau Schneider, die Kosten sind kein Problem mehr, sagte sie mit einer Stimme, die plötzlich stark und entschlossen klang. Überhaupt kein Problem. Als sie auflegte, lächelte sie zum ersten Mal seit Wochen.

 Gabriel hatte sie und Sophia verlassen, weil er dachte, sie seien eine Last. Er würde bald erfahren, was er wirklich verloren hatte. Aber das war erst der Anfang. Denn was Gabriel nicht wusste, war, dass Evelyn Richter nicht nur seine Geliebte war, sie war auch die Agentin eines rivalisierenden Farmerunternehmens, das seit Jahren versucht hatte, Natalias Forschung zu stehlen.

 Als Gabriel in das Taxi stieg, spürte er tiefe Lehre in seiner Brust. Die Bilder von Sophia verfolgten ihn, aber er schob sie gewaltsam beiseite. “Du hast das Richtige getan”, sagte Evelyn. “Ich bin stolz auf dich. Gabriel nickte stumm und starrte aus dem Fenster. Berlin zog vorbei, die Stadt, die er nun für immer verließ.

 “Hast du Natalia jemals von ihrer Forschung erzählt?”, fragte Evelyn plötzlich. “Was für Forschung? Ihre Arbeit an der Gentherapie, das Projekt, an dem sie Jahre gearbeitet hat.” Gabriel runzelte die Stirn. “Natalia ist Lehrerin. Was für eine Gentherapie.” Evelyn lachte. Gabriel, deine Exfrau hat einen Doktortitel in Molekulargenetik von der ETH Zürich.

 Hast du das wirklich nicht gewusst? Das ist unmöglich, stammelte Gabriel. Natalia hat nie studiert. Du kennst deine eigene Frau nicht sehr gut. Evelyn zog ihr Handy hervor. Schau selbst. Gabriel starrte auf den Bildschirm. Da war Natalia im weißen Laborkittel vor einer komplexen Maschine. Die Überschrift lautete Dr. Natalia Petrovschneider, die Hoffnung für seltene Erbkrankheiten.

Petrov ist ihr Mädchenname, erklärte Evely. Sie hat unter diesen Namen publiziert. Sehr klug. Gabriel lass mit wachsendem entsetzen. Natalia war eine der führenden Forscherinnen in der Gentherapie. Sie hatte fünf Jahre daran gearbeitet, eine Behandlung für Sophas Krankheit zu entwickeln. Aber warum hat sie mir nichts gesagt? Vielleicht, weil sie wusste, was für ein Mann du bist, antwortete Evelyin kalt.

 Ein Mann, der seine Familie verlässt. Gabriel sah sie schockiert an. Evelyin, was? Oh, Gabriel, seufzte Evelyin. Du bist so naiv. Glaubst du wirklich, ich hätte mich in dich verliebt? in einen mittelmäßigen Pharmaforscher mit einem sterbenden Kind. Was meinst du? Evelyn lächelte wie eine Schlange. Ich arbeite für Helix Corporation.

 Wir versuchen seit 3 Jahren an Natalias Forschung zu kommen. Ein Markt von über 100 Milliarden Dollar. Gabriel starrte sie ungläubig an. Du hast mich benutzt. Natürlich. Du warst mein Weg zu ihr. Aber du warst zu dumm, um zu wissen, woran deine Frau arbeitet. Du verdammte. Aber jetzt wird sie verwundbar sein, fuhr Evelyin fort.

 Alleinerziehende Mutter, kein Einkommen, verzweifelt, perfekt für eine Übernahme. Gabriel fühlte sich als würde er ertränken. Du hast alles geplant. Jede Sekunde, die Begegnungen, die Abendessen, das Mitleid, alles. Evelyn sah auf ihre Uhr. In zwei Stunden wird mein Team bei Natalia sein. Was für ein Angebot.

 50 Millionen für ihre Forschung. Genug für Sopias Behandlung. Im Gegenzug bekommt Helix die Rechte. Gabriel spramm auf. Das werde ich nicht zulassen. Evelyn lachte. Was willst du tun? Du hast deine Familie verlassen. Du hast kein Recht mehr. Gabriel griff nach seinem Handy und wählte Natalias Nummer, aber es ging zur Meilbox.

 Natalia, du darfst niemandem von Helix Corporation etwas verkaufen. Evelyn arbeitet für sie. Sie hat mich benutzt. Das reicht, sagte Evelyn und entriss ihm das Handy. Fahrer, halten Sie an. Das Taxi hielt. Evely stieg aus und warf Gabriel sein Handy vor die Füße. Viel Glück beim Reparieren deines Lebens. Sie stieg in ein anderes Auto und fuhr davon.

 Gabriel stand allein auf der Straße, sein Handy in Scherben, sein Leben in Trümmern. Währenddessen saß Natalia in Dr. Kellners Büro und unterschrieb die Verträge für Sopias Behandlung. Ihr Handy lag stumm in ihrer Tasche. “Die Behandlung kann sofort beginnen,” sagte Dr. Kellner. Aber sind Sie sicher, dass Sie die Kosten tragen können? Nur ein Bruchteil von dem, was morgen überwiesen wird, unterbrach Natalia ihn.

 Ab morgen finanziere ich auch ein Forschungszentrum für seltene Erbkrankheiten. Hier ein Forschungszentrum mit 500 Millionen Dollar Budget, damit kein Kind sterben muss, weil die Eltern sich die Behandlung nicht leisten können. Es klopfte. Die Sekretärin steckte den Kopf herein. Da sind Herren von der Helix Corporation.

 Sie möchten mit Frau Schneider sprechen. Natalia stand auf, ihr Gesicht verhet. Sagen Sie ihnen, dass Dr. Natalia Petrov Schneider keine Zeit für Übernahmeversuche hat. Sie sollen sich einen Anwalt nehmen. Entschuldigung.Ab morgen bin ich Helix, größter Konkurrent. Der Krieg hat gerade begonnen.

 Natalia verließ das Büro und schaltete ihr Handy ein. Sie hörte Gabriels Nachricht ab und ihr Gesichtsausdruck wurde kälter. Evelyin Richter, Helix Corporation, Gabriels Geliebte und ihre Feind. Natalia lächelte. Ein gefährliches Lächeln. Perfekt, murmelte sie. Sie wählte eine Nummer. Markus, hier ist Natalia. Ich brauche dich und dein Team.

Sofort, wir gehen gegen Helix Corporation vor. Nimm keine Gefangenen. Sie blickte hinaus auf die Lichter der Stadt. Irgendwo bereute Gabriel seine Entscheidung. Irgendwo plante Evelyin ihre nächsten Schritte. Aber hier wurde gerade die mächtigste Pharmakönigin der Welt geboren und sie hatte Rache im Sinn.

 In diesem Moment öffnete sich hinter ihr eine Tür und eine schwache Stimme rief: “Ma am!” Natalia drehte sich um und sah Sophia, die sich mit einem Tropf an ihrem winzigen Arm aus ihrem Zimmer geschleppt hatte. Ihr kleines Gesicht war blass, aber ihre Augen leuchteten mit einer Hoffnung, die Natalia das Herz brach. “Sophia Liebling, du solltest im Bett bleiben”, sagte Natalia sanft und eilte zu ihrer Tochter.

 “Ich habe gehört, wie du telefoniert hast”, flüsterte Sophia. “Mama, können wir Papa zurückholen? Ich vermisse ihn so sehr. Natalia kniete sich vor ihre Tochter und nahm ihre kleinen Hände in ihre. Mein Schatz, Papa, Papa ist fortgegangen. Aber weißt du was? Du und ich, wir werden es schaffen gemeinsam. Aber ich möchte, daß Papa da ist, wenn ich wieder gesund werde”, sagte Sophia mit tränen ersteckter Stimme.

 “Ich möchte ihm zeigen, dass ich stark bin.” Natalia spürte, wie ihr Herz zerbrach und sich gleichzeitig mit eiserner Entschlossenheit füllte. “Du bist bereits die stärkste Person, die ich kenne, mein Liebling.” “Und Papa?” Sie zögerte: “Papa wird eines Tages verstehen, was er verloren hat.” Sie hob Sophia hoch und trug sie zurück in ihr Zimmer.

 Während sie ihre Tochter zudeckte, klingelte ihr Handy erneut. Die Nummer erkannte sie nicht. Dr. Schneider, hier spricht Dr. James Harrison von der Harvard Medical School. Ich rufe wegen ihres Vertrags mit dem nationalen Gesundheitsinstitut an. Natalia runzelte die Stirn. Es ist sehr spät für einen Anruf aus Boston. Ich weiß, aber es ist dringend.

 Wir haben erfahren, dass Helix Corporation versucht ihre Forschung zu stehlen. Sie haben Agenten in Deutschland, die versuchen, sie unter Druck zu setzen. Das weiß ich bereits. Aber wissen Sie auch, dass Sie Ihre Patente anfechten wollen? Sie behaupten, dass ein Teil ihrer Forschung auf gestohlenem Material von ihnen basiert.

 Natalia lächelte kalt. Das werden Sie bereuen, Dr. Schneider. Ich rufe an, um Ihnen eine Partnerschaft anzubieten. Harvard, mit und das Johns Hopkins Institut. Wir wollen mit Ihnen zusammenarbeiten, nicht gegen Sie. Zusammen können wir Helix vernichten. Interessant. Senden Sie mir die Details. Morgen früh.

 Als sie auflegte, sah sie, dass Sophia eingeschlafen war. Ihre kleine Hand hielt immer noch ein Foto von Gabriel fest, ein Familienbild aus glücklicheren Zeiten. Natalia nahm das Foto vorsichtig aus Sopias Hand und betrachtete es. Der Mann auf dem Bild sah aus wie Gabriel, aber er war ein Fremder. Der echte Gabriel hatte seine sterbende Tochter verlassen.

 Sie zerriss das Foto in kleine Stücke. Als Gabriel in Boston mit Evely sein neues Leben beginnt, entdeckt er die schockierende Wahrheit über ihre wahren Absichten und dass seine Ex-Frau gerade dabei ist, das mächtigste Pharmaimperium der Welt aufzubauen. Was Gabriel dann erfährt, wird alles verändern. Die Wahrheit enthüllt sich in Teil 2, der bald erscheint.

 Bleib dran, um zu erfahren, welches dunkle Spiel Evelyn wirklich spielt und warum Gabriels Exfrau zur gefährlichsten Frau der Welt geworden ist.