Die niederländische Unterhaltungsbranche befindet sich im Schockzustand. Jan Smit, der Mann, der seit Jahrzehnten mit seinem Lächeln und seiner Stimme ganz Europa verzaubert, erlebt derzeit seine dunkelsten Stunden. Was als Routineuntersuchung begann, entwickelte sich zu einem medizinischen Albtraum, der das Leben der Familie Smit-Plat in den Grundfesten erschüttert hat. Die Diagnose „Papilläres Schilddrüsenkarzinom“ bei seiner Ehefrau Liza Plat hat nicht nur Jan, sondern ein ganzes Land sprachlos gemacht. Es ist die Geschichte eines Mannes, der im Rampenlicht alles erreicht hat, nun aber im Schatten einer schweren Krankheit um das Wertvollste kämpft, das er besitzt: seine Frau und seine Familie.

Zwei Welten finden zueinander: Der Beginn einer stillen Liebe

Um das Ausmaß dieser Tragödie zu verstehen, muss man zurückblicken auf das Jahr 2009. Jan Smit befand sich auf dem absoluten Zenit seiner Karriere. Ausverkaufte Hallen, goldene Schallplatten und ein Terminkalender, der keinen Raum zum Atmen ließ. Doch in dieser Welt des Glanzes fehlte ihm die Erdung. Diese fand er in Liza Plat. Liza war keine Frau aus dem Showgeschäft; sie war Kundenbetreuerin im Finanzsektor und alleinerziehende Mutter zweier Kinder. Sie suchte nicht das Scheinwerferlicht, sondern bot Jan genau das, was er im Trubel des Erfolgs vermisste: Wahrheit, Ruhe und eine tiefgehende Menschlichkeit.

Es war keine Liebe der lauten Schlagzeilen. Während die Boulevardpresse auf das nächste Starlet an Jans Seite wartete, baute er mit Liza im Stillen ein Fundament auf. Jan akzeptierte ihre Vergangenheit nicht nur, er umarmte sie. Die beiden Kinder aus Lizas früherer Beziehung wurden für ihn zu seinen eigenen, noch bevor die gemeinsame Tochter Emma im Jahr 2010 das Glück perfekt machte. Jan bewies, dass er mehr war als ein Popstar; er wurde zum Stiefvater, der Schulranzen trug und bei Hausaufgaben half – ein Kapitel seines Lebens, das er mit mehr Stolz erfüllte als jede Auszeichnung auf der Bühne.

Das Jawort in Volendam: Ein Anker für das Leben

Am 11. November 2011 (11.11.11) gaben sie sich in ihrer Heimat Volendam das Jawort. Es war ein Fest der Bescheidenheit trotz Jans Prominenz. In einer kleinen weißen Kapelle, umgeben von nur 70 Gästen, versprachen sie sich die ewige Treue. Jan nannte Liza seinen „sicheren Hafen“ und widmete ihr das Lied „Alles an J“ (Alles an dir), das die Anwesenden zu Tränen rührte. Es war der Moment, in dem aus zwei Lebenswegen endgültig einer wurde. Doch das Schicksal sollte diese Verbindung bald auf eine harte Probe stellen.

Schon 2014 begannen die ersten gesundheitlichen Probleme. Liza erkrankte an einer seltenen Autoimmunerkrankung. Müdigkeit, Schmerzen und Klinikaufenthalte prägten plötzlich den Alltag. Jan, der für seine Professionalität bekannt war, sagte Tourneen ab, um an ihrem Bett zu sitzen. Gemeinsame Auszeiten in Südtirol oder auf einer Ranch in Kanada dienten dazu, die seelischen Wunden zu heilen, die der Stress und der Verrat eines langjährigen Managers hinterlassen hatten. Diese Krisen schweißten das Paar zusammen und gaben ihnen die Gewissheit: Gemeinsam können sie jeden Sturm überstehen.

Die Diagnose, die alles veränderte

Doch der schwerste Sturm zog im Frühjahr 2021 auf. Eine vermeintlich harmlose Ultraschalluntersuchung der Schilddrüse endete mit der Schocknachricht: Krebs. Die Stille, die in diesem Moment im Behandlungsraum herrschte, beschrieb Jan später als „zäh und klebrig“. Er zog sich sofort aus der Öffentlichkeit zurück, stoppte alle Projekte und konzentrierte sich nur noch auf Liza. In einem mutigen Video auf Instagram brach er schließlich sein Schweigen: „Ich stehe heute vor euch nicht als Sänger, sondern als Ehemann. Liza, meine Heldin, hat Krebs.“

Es folgten schwere Monate. Eine Operation im Juli 2021, bei der die gesamte Schilddrüse und Lymphknoten entfernt werden mussten, ließ Jan verzweifelt in den kahlen Krankenhausfluren warten. „Wenn du jemanden liebst, hast du keine Kontrolle mehr“, notierte er in dieser Zeit. Aus dieser tiefen Verletzlichkeit entstand sein wohl persönlichster Song: „Voorbij de Angst“ (Jenseits der Angst). Ein Lied, das er zuerst nur Liza vorspielte, während der Regen gegen die Scheiben peitschte, und das schließlich zum Symbol für ihren gemeinsamen Kampf wurde.

Ein brüchiger Weg zurück ins Licht

Ende 2021 kam die erste vorsichtige Entwarnung: Liza galt als krebsfrei. Doch wer glaubt, dass damit alles beim Alten ist, irrt. Der Weg zurück ins Leben ist mühsam. Hormonumstellungen, Erschöpfung und die ständige Angst vor einem Rückfall begleiten die Familie. Jan Smit hat sich verändert. Der einstige Strahlemann ist gereift, seine Musik ist tiefer und ehrlicher geworden. Er hat gelernt, dass das größte Glück nicht in ausverkauften Stadien liegt, sondern in der schlichten Tatsache, morgens neben der Frau aufzuwachen, die er liebt.

Jan Smit verabschiedet sich heute nicht von der Hoffnung, aber er hat sich von der Illusion verabschiedet, dass das Leben immer nach Plan verläuft. Er zeigt uns allen, was es bedeutet, in guten wie in schlechten Zeiten füreinander da zu sein. Die Niederlande beten weiterhin für Liza Plat, während Jan an ihrer Seite bleibt – als ihr sicherer Hafen, als ihr Ehemann und als der Mann, der für sie die schönsten Lieder schreibt, auch wenn sie manchmal von Tränen begleitet werden.