Jahre nach seinem Tod fanden sie DIES in seinem Grab – Die Wahrheit über Charles Bronson

Es gibt Geheimnisse, die ein Leben lang bewahrt werden. Geheimnisse, die tiefer gehen als alles, was auf einer Leinwand zu sehen ist. [musik] Charles Bronson, der Mann mit dem steinernen Blick, der härteste Kerl Hollywoods, trug ein solches Geheimnis bei sich. Jeden Tag, jeden Schritt, erst als jemand nach seinem Tod einen simplen Gstock öffnete, offenbarte sich die ganze Wahrheit seiner Liebe.

[musik] Doch um diese Geschichte zu verstehen, müssen wir zurückgehen. Weit zurück. in einer Zeit, als Charles Bronson noch ein Junge namens Charles Bookinski war, der in den [musik] dunklen Minen Pennsylvanias um sein Überleben kämpfte. Es war Anfang der 1960er Jahre. Am Set [musik] legendären Kriegsfilms The Great Escape herrschte die übliche Anspannung einer großen Hollywood Produktion.

Stars wie Steve McQueen und James Coburn bewegten sich zwischen den Kulissen und dann war da dieser eine Mann Charles Bronson, dessen Präsenz jeden Raum zu dominieren schien. An jenem Tag, als David Mcellum seine Frau Jill Ireland am Set besuchte, geschah etwas, das Hollywood Geschichte schreiben sollte. Bronson sah Mcum direkt in die Augen und sprach Worte aus, die wie eine Prophezeiung [musik] klangen.

Pass besser auf deine Frau auf, sonst nehme ich sie dir weg. Es waren nicht die Worte eines Scherzes. Es war eine Ankündigung, eine Warnung. Und Charles Bronson war ein [musik] Mann, der seine Worte wahr machte. Um zu verstehen, wer dieser Mann wirklich war, müssen wir in die Kohlefelder von [musik] Ernfeld, Pennsylvania zurückkehren.

Dort, wo die allegen Mountains sich erheben und die Luft nach Russ und harter Arbeit riecht, wurde am 3. [musik] November 1921 Junge geboren, der einmal die Leinwand beherrschen sollte. Aber das war eine Zukunft, die unvorstellbar fernschien. Charles Bukinski [musik] war das elfte von 15 Kindern, 15.

In einer winzigen Hütte ohne fließendes Wasser lebte diese römisch-katholische Familie litauische [musik] Abstammung. Sie waren so arm, dass sich die Kinder beim Schlafen abwechseln mussten. Direkt am Haus vorbei führten die Gleise der Kohlenwagen. [musik] Ein ständiges, dröhnendes Erinnern daran, wovon diese Familie lebte und woran sie zugrunde ging.

Der Vater Walter Bukinski war ein Lipka Tatar aus Litawn, [musik] hart wie die Kohle, die er aus der Erde brach. Die Mutter Mary Walinski war in Pennsylvania als Tochter litauischer Einwanderer geboren. Zu Hause wurde kaum Englisch gesprochen. Die Kinder wuchsen [musik] mit litauisch auf. Manche sprachen auch russisch.

Charles erinnerte sich später, dass sein Akzent so stark war, dass seine Kameraden im Zweiten Weltkrieg dachten, er sei ein Ausländer. Die Beziehung zu seinem Vater war kompliziert, distanziert. Charles sagte einmal, er habe seinen Vater nie gut gekannt und sei [musik] sich nicht sicher gewesen, ob er ihn liebte oder hasste.

Am lebhaftesten erinnerte er sich daran, wie [musik] die Kinder sich versteckten, wenn die Mutter ankündigte: “Der Vater komme nach Hause.” Dann 1933 starb Walter Burkinski an Krebs. Charles war erst 10 Jahre alt. Die Familie, die schon vorher [musik] am Existenzminimum lebte, stürzte noch tiefer in die Armut.

Charles musste arbeiten. Erst im Büro der Kohlemien, dann in [musik] der Miene selbst. Ein Dollar für jede Tonne Kohle, die er förderte. Manchmal arbeitete er Doppelschichten und verdiente gerade mal einen $ pro Woche. Ein $, das entspricht heute [musik] etwa 24$. Die Arbeit in den Minen war nicht nur hart, sie war tödlich. Einstürze [musik] waren häufig.

Charles und sein Bruder übernahmen oft die gefährlichste Aufgabe, große Kohlestücke [musik] zu entfernen, die die Gänge blockierten. Die große Depression traf die Familie mit voller Wucht. Sie letten unter extremem Hunger. Die Mutter konnte keine Milch für die jüngeren Geschwister kaufen.

Sie bekamen warmen Tee. Charles selbst musste [musik] in einem Kleid seiner Schwester zur Schule gehen, weil die Familie keine ordentliche Kleidung hatte. Stellt euch das vor. Ein Junge, [musik] schon gezeichnet von harter Arbeit und Armut, der in Frauenkleidern zur Schule gehen muss.

Diese Demütigung, dieser Schmerz, sie formten den Mann, der später die härtesten Charaktere Hollywoods verkörpern würde. Charles war das erste Mitglied seiner Familie, das die Highchool abschloss, aber der Preis war hoch. Mit 10 Jahren hatte er begonnen in den Minen zu arbeiten. Sech Jahre knochenbrechende [musik] Arbeit hinterließen bleibende Narben an seinen Beinen und seinem Oberkörper.

Die Dunkelheit der Minen verursachte ihm schreckliche Kopfschmerzen und Klaustrophobie. [musik] “Ich habe den Geruch von Kohle nie aus meiner Nase bekommen”, sagte er einmal. Um mit dem Stress fertig zu werden, begann [musik] er mit 9 Jahren zu rauchen. Dann kam 1943. Charles Bukinski trat in die United States Army Air Forces ein und sein Leben veränderte sich für immer.

Er diente als Bordschütze auf einem Boeing B29 Super Fortress stationiert auf [musik] Guam. Er flog 25 Kampfeinsätze über Japan. Kampfeinsätze, bei denen er dem Tod [musik] ins Auge sah. Er wurde verwundet und erhielt das Purple Heart. Später reflektierte er über diese Zeit und sagte: “Die Einberufung in die Armee sei das Beste gewesen, [musik] was ihm je passiert sei.

” Zum ersten Mal in seinem Leben hatte er drei Mahlzeiten am Tag: Ordentliche Kleidung, die Disziplin und Struktur des Militärlebens, [musik] die Kameradschaft mit anderen Soldaten, all das half ihm Selbstvertrauen aufzubauen. Sein Englisch verbesserte sich. Er sah die Welt jenseits [musik] der Kohlemienen.

Nach seiner Entlassung 1946 wusste Charles nicht wohin [musik] mit seinem Leben. Er nahm verschiedene Jobs an, Lastwagenfahrer, Staharbeiter, zurück in die Minen. Doch nichts passte, bis er in Atlantic City eine Gruppe von Schauspielern traf. Etwas in ihm erwachte, [musik] eine neue Leidenschaft.

Er zog mit dem ehemaligen Soldaten Jack Klugman nach New York City, wo sie sich ein bescheidenes Zimmer teilten. Beide kämpften [musik] ums Überleben. Bronson, immer noch arm wie in seiner Kindheit, musste oft sein Blut für $ verkaufen, um über die Runden zu kommen. Sein starker slawiischer Akzent [musik] war ein Hindernis.

Bei einem Vorsprechen wurde er zurecht gewesen, weil er das Wort Heroin [musik] falsch aussprach. Seine erste Filmrolle bekam er 1951 in You’re in the Navy Now. [musik] angeblich, weil er der einzige Schauspieler war, der auf Kommando rülbsen konnte. So beginnen manchmal große Karrieren mit einem Rülb.

In den folgenden Jahren studierte Charles intensiv die Schauspielkunst. Er bekam kleine Rollen, meist als Schläger, Bauarbeiter oder Kämpfer. Sein Aussehen war ungewöhnlich, markant. “Ich sah nicht aus wie der Typ, der das Mädchen bekommt”, sagte er einmal. “Ich sah aus wie ein Steinbruch, der gesprengt worden war.

” Dann kam die McCart Era, die Zeit der antikommunistischen Hysterie. Charles machte sich Sorgen, [musik] dass sein litauischer Nachname Bukinski ihm Probleme bereiten könnte. Also änderte er ihn. Die Geschichte besagt, er sah mit seinem Freund [musik] Steve McQueen ein Straßenschild mit dem Namen Bronson und das war’s.

Charles Bukinski wurde zu Charles Bronson. Sein Durchbruch kam 1960 mit The Magnificent Sev, dann The Great Escape, The Dirty Doen, Once Upon a Time in the West. [musik] In Europa wurde er vergöttert. In Italien nannten sie ihn Il Bruto, der Hässliche. In Frankreich war er einer der Monstreakrede Kinos, die heiligen Monster.

[musik] In Japan prankte sein Name auf Schildern, die ganze Häuser Blocks überspannten. Doch trotz seines Erfolgs in Europa dauerte es bis 1974, bis Amerika ihn wirklich anerkannte. Death Wish. Paul Cy, der Architekt, der nach dem Mord an seiner Frau und dem Angriff auf seine Tochter zur Selbstjustiz greift. [musik] Der Film war kontrovers, wurde von Kritikern zerrissen, aber das Publikum liebte ihn.

Bei einem Budget von knapp [musik] 4 Millionen Dollar spielte er 22 Millionen ein. Charles Bronson war nun ein Star mit 52 Jahren. Ein später Durchbruch, aber umso süßer. Doch Erfolg veränderte den Mann nicht. Charles Bronson hatte den Ruf schwierig zu sein. Intensiv einschüchternd. Filmkritiker Roger Ebert bemerkte einmal, dass Schauspieler wie Clint Eastwood, Robert Mitchem und Lee Marvin gewalttätige Charaktere überzeugend darstellten.

Aber Bronson strahlte eine einzigartige reale Bedrohung aus. Seine Wut war echt, sein Schmerz war echt. Er war bekannt für knappe Antworten in Interviews. Als man ihn nach der Philosophie seiner Filme fragte, sagte er: “Ich spreche nie über die Philosophie eines Films. [musik] Ich rede nicht zu viel über Dinge.

Ich finde meine eigenen Gedanken unterhaltsamer als die Gedanken anderer.” [musik] Am Set galt er als streitsüchtig. James Ghaner, sein Kollege aus The Great Escape, [musik] beschrieb ihn als verbittert. Bei einem Pokerabend bei Ghana zu Hause versuchte Bronson [musik] einen Einsatz zu spät zurückzuziehen. Gana zwang ihn zu zahlen und es kam beinahe zu einer Schlägerei.

Bronson schwor nie wieder mit Ghana [musik] zu arbeiten. Sie versöhnten sich später, aber Ghana gab zu. Ich glaube Charlie hielt einen Groll und ich weiß, dass ich es [musik] tat. Ronson machte kontroverse Aussagen. In einem Interview mit Esquire sagte er, er wäre in der Lage jemanden zu töten, wenn seine Familie verletzt würde.

Als Johnny Carlson [musik] ihn fragte, warum das Magazin so etwas druckte, antwortete Bronson einfach, [musik] weil ich das gesagt habe. Er erklärte 1972, er würde das Land verlassen, wenn die Ziele der Frauenbefreiungsbewegung erreicht [musik] würden, weil Frauen niemals gleichwertig mit Männern sein könnten.

Er hatte wenig Geduld mit Reportern, die er als aufdringlich empfand. Als Stephen Whney eine unautorisierte Biographie über ihn veröffentlichte, versuchte Bronson alle Exemplare aufzukaufen. Regisseur Michael Winner, der oft mit ihm arbeitete, gab zu, [musik] dass Bronson am Set ausrastete und manchmal Menschen schluck.

Bronson selbst sagte, er findet die meisten Regisseure schwierig und warf ihnen vor, sich in Hollywood Quatsch zu verlieren. [musik] Er bezeichnete Produzenten als Kritins und Regisseure als Idioten. Jüngere Schauspieler wie Robert De Niro, Silvester Stallone [musik] und El Pacino machtte er sich lustig. Sie sind alle gleich, sie sehen sogar gleich aus.

Und doch, hinter dieser harten Fassade verb sich ein Mann, der zu tiefer Liebe fähig war. Als Charles Bronson Anfang der 1960er Jahre Jill Ireland traf, war er noch mit Harriet [musik] Tendler verheiratet, einer Frau, die ihn seit ihrer gemeinsamen Zeit an der Schauspielschule unterstützt hatte. Aber als [musik] Bronson am Set von The Great Escape Jill Ireland sah, die Frau seines Freundes David McCellum, wusste er es [musik] und er sprach es aus.

Diese kühne, fast arrogante Ankündigung, ich werde deine Frau heiraten. Es [musik] dauerte. 1965 trennten sich Bronzen und Tendler. 1967 ließen sich McEl und Irel schiden und 1968, ein Jahr später, heirateten Charles Bronson [musik] und Jill Ireland. Überraschenderweise versöhnten sich Bronson und McCall.

Die drei blieben sogar enge Freunde und teilten sich die Kinderbetreuung. Es war eine ungewöhnliche Konstellation, aber sie funktionierte. Bronson und [musik] Ireland wurden zu einem der ikonischsten Paare Hollywoods. Sie drehten 16 Filme zusammen. [musik] Ireland wurde zu Bronson ständiger Partnerin auf der Leinwand.

Viele ihrer Filme zeigten Bronson als den dominanten Star, während Ireland oft Nebenrollen spielte. [musik] Die Frau in Not, die Fem fatal, die gefährt ihn. Doch in From noon till three, einem Western Romantikkomödie, stand Irelands Charakter Amenda im Mittelpunkt. Es war als [musik] hätte Bronson seiner Frau ein Geschenk gemacht, die Möglichkeit, ihr volles Talent zu zeigen.

Der Film war kein großer kommerzieller Erfolg, aber er zeigte die Chemie [musik] zwischen den beiden, die echte Liebe, die durch die Leinwand leuchtete. Ihre Ehe war eine Patchwork [musik] Filie. Bronson hatte zwei Kinder aus seiner ersten Ehe, Ireland drei aus ihrer Ehe mit McCallum. [musik] Zusammen hatten sie eine Tochter zuek und dann adoptierten sie Katrina Holden.

Die Geschichte von Katrina [musik] zeigt die weiche Seite von Charles Bronson, die die Welt selten sah. Katrina war 11 Jahre alt, als ihre Mutter, [musik] die Castingdirektorin Hillary Holden, plötzlich an einem Herzinfarkt starb. Hillary war eine alleinerziehende Mutter gewesen, ohne nahe Verwandte. Wer würde für Katrina sorgen? [musik] Es gab zwei Familien, die in Frage kamen.

Bronsen, der bereits mehrere Kinder hatte, überraschte alle, indem er bereitwillig die Verantwortung übernahm. Bei Hillarys Beerdigung sah man, wie Bronson Katherina in seine lange schwarze Limousine Einlut, ihr in dieser unmöglich schwierigen Zeit Geborgenheit bot. Katrina blühte auf. Sie studierte an der UCLA und der SBON in Paris.

[musik] Sie wurde Schriftstellerin und Regisseurin. 2001 gewann sie beim Malibu Filmfestival den Preis als aufstrebende Regisseurin für ihren Kurzfilm Righteous Indignation. Bronson, der normalerweise zurückhaltende, der harte Kerl, war bei der Veranstaltung sichtbar emotional. Er strahlte vor Stolz.

Es war einer [musik] jener seltenen Momente, in denen die Welt den wahren Charles Bronson sah. Doch das Glück sollte nicht ewig werden. 1989 starb Jason Mccellum, Jills adoptierter Sohn mit 27 Jahren an einer Heroinüberdosis. Er wurde tot auf dem Badezimmerboden seiner verschlossenen Wohnung gefunden. Der Gerichtsmediziner stellte fest, dass es eine versehentliche Überdosis war, eine Kombination von Drogen.

Jasons Kampf gegen die Sucht war bekannt gewesen. Jill Ireland hatte in ihrem Buch Lifelines offen darüber geschrieben. Sie hatte geglaubt, er sei clean. Doch die [musik] Such hatte gewonnen. Es war ein verheerender Schlag für die Familie. Und dann, nur ein Jahr später kam die Nachricht, die Charles Bronsons Welt für immer verändern sollte.

1984 war bei Jill Ireland Brustkrebs diagnostiziert [musik] worden. Mit ihrem unerschütterlichen Geist kämpfte sie se Jahre lang. Sie unterzog sich intensiven Strahlen und Chemotherapiebehandlungen. Bronson war [musik] an ihrer Seite, half ihr durchzuhalten. Jill schrieb zwei Bücher über ihren Kampf, Lifewish und Lifelines.

Sie wurde Sprecherin der American Cancer Society. 1988 sprach sie vor dem US-Kongress über medizinische Kosten. Präsident Ronald [musik] Reagan überreichte ihr persönlich den Courage Award der American Cancer Society. Aber am 18. Mai 1990, einem Freitag schlüpfte Jill früh am Morgen in ein Kom 11:30 [musik] Uhr in ihrem Zuhause in Malibu umgeben von ihrer Familie ihrer Mutter Dorothy, [musik] ihren Söhnen Paul und Valentine McEllam, ihrer Tochter zua, ihren Bruder John und Charles Bronson, [musik] der Mann, der sie so sehr geliebt hatte, dass er sie einst einem Freund wegnahm. Er lag Jill Ireland ihrem Krebs. Sie war 45 Jahre alt. [musik] Charles Bronson war am Boden zerstört. Jill hatte sich eine fröhliche Beerdigung gewünscht mit Champagner und Ballons, [musik] hellen Farben, viel Essen und Musik. Eine Feier ihres Lebens, nicht eine Trauerfeier ihres Todes. Ihre Wünsche wurden respektiert. Doch für Bronson begann eine Zeit der Dunkelheit, die er nie wirklich überwinden sollte. Er heiratete 1998 [musik]

ein drittes Mal, die Sängerin Kim Weeks. Kim war eine ehemalige Schauspielerin und hatte bei Dorf Audio gearbeitet, wo sie Jill Ireland bei der Produktion ihrer Hörbücher geholfen hatte. Bronson war 76 Jahre alt, doch Jill Ireland war immer in seinem Herzen präsent. Als Tribut an seine verstorbene Frau ließ Bronson einen speziellen Gstock anfertigen.

Der Stock war hohl und in diesem hohen Abschnitt platzierte er einige von Jill Irelands Asche. Ihr Körper war nach ihrem Tod eingeäschert worden und nun trug Bronson [musik] einen Teil von ihr immer bei sich. Jeden Tag bei jedem Schritt. Sie war bei ihm. In seinen letzten Jahren verschlechterte sich Bronssons Gesundheit [musik] Rapide.

Seine Schwester Katherine bemerkte, dass etwas nicht stimmte. Er sprach sehr [musik] langsam, ließ gelegentlich Worte aus. Obwohl er seine Liebsten noch erkannte, war er nicht mehr derselbe. Es wurde [musik] berichtet, dass er ein Alzheimer l. Im August 1998 unterzog er sich einer Hüftoperation und zog sich aus der Schauspielerei zurück.

Seine letzte Filmrolle war in der TV [musik] Movie Trilogie Family of Cops gewesen, in der er von 1995 bis 1999 Commissioner Paul Fein spielte. Am 30. August 2003, einem Samstag, starb Charles Bronson im Sida Sin Seni Medical Center in Los Angeles. [musik] Er war 81 Jahre alt. Er war seit Wochen im Krankenhaus gewesen.

Kim Weaks war an seiner Seite. Obwohl anfangs [musik] Lungenentzündung und Alzheimer als Todesursachen genannt wurden, zeigte sein Totenschein [musik] die tatsächlichen Ursachen Atemversagen, metastatischer Lungenkrebs, chronisch obstruktive Lungenerkrankung und [musik] kongestive Kardiomyopathie. Ein Mann, der einst in den Kohlemien gearbeitet hatte, der den Geruch von Kohle nie aus seiner Nase bekommen hatte, [musik] dessen Lungen durch Jahre harter Arbeit und ein Leben voller Zigaretten geschädigt waren. Dieser Mann hatte seinen letzten [musik] Kampf verloren. Charles Bronson wurde auf dem Brownsville Cemetery in Westwinser Vermont beigesetzt. Ein bescheidener Ort für einen Mann, der [musik] einst die Leinwände der Welt beherrscht hatte. Und bei ihm in seinem Grab wurde wurde der Gstock begraben. Der Stock mit Jill Irelands Asche. Selbst in Tod wollte Charles [musik] Bronson sie bei sich haben. Ihre Liebe, ihre Verbindung war stärker als alles andere. Stärker als Hollywood, [musik] stärker als Kritiker, stärker als der Tod selbst.

Wenn wir auf das Leben von Charles Bronson zurückblicken, sehen wir einen Mann voller [musik] Widersprüche. Ein Mann, der aus bitterster Armut aufstieg, um ein internationaler Star zu werden. Ein Mann, der gefürchtet war für sein Temperament, aber eine grenzenlose Kapazität für Liebe zeigte.

Ein Mann, der die härtesten Charaktere spielte, aber ein weiches Herz für Kinder hatte. Besonders für Katrina. Das Mädchen, das erne zu zögern adoptierte. [musik] Ein Mann, der zynisch über Hollywood sprach, aber seine Kunst ernst nahm. Ein Mann, der von Kritikern oft übersehen wurde, aber vom Publikum geliebt.

Seine Liebesgeschichte mit Jill Ireland [musik] ist eine der bewegen in der Geschichte Hollywoods. Es war keine perfekte Liebe. Sie begann mit einem Betrug, [musik] mit dem Zerbrechen einer anderen Ehe, aber es war eine echte Liebe. Eine Liebe, die 16 Filme überlebte, die den Tod eines Sohnes überlebte, [musik] die sech Jahre Krebs überlebte.

Und als Jill starb, starb ein Teil von Charles Bronson mit ihr. Der [musik] Gstock, den er anfertigen ließ, war kein Accessoire. Es war ein Symbol, ein physisches [musik] Manifest seiner unsterblichen Verbindung zu der Frau, die er mehr liebte als alles andere. Heute mehr als 20 Jahre nach seinem Tod erinnern wir uns an Charles Bronson nicht nur als den harten Kerl aus Death Wish oder den Mann mit den Granitzügen.

[musik] Wir erinnern uns an einen Mann, der wusste, was es bedeutet, zu leiden, zu kämpfen, zu lieben und zu verlieren. Einen Mann, der niemals vergaß, woher er kam, [musik] aus den dunklen Minen Pennsylvanias, aber auch niemals vergaß, wen er liebte. Jill Ireland war sein Licht in der Dunkelheit [musik] und als er ins Grab stieg, nahm er sie mit sich, für immer vereint im Leben wie im Tod.

Das ist die wahre Geschichte von [musik] Charles Bronson. Eine Geschichte, die zeigt, dass selbst die härtesten Herzen die zärtlichsten [musik] sein können, dass wahre Liebe keine Grenzen kennt, nicht einmal den Tod. M.