(28) “Ice Cream in a Prison Camp?” — German POW’s First Day in America – YouTube

Transcripts:
Estamos em 1945. Gunter Grava está em pé na frente de uma pequena loja em Fort Lewis, Washington, olhando para um problema que ele nunca imaginei que ele teria. Chocolate ou baunilha? Ele tem 20 anos. Ele é um prisioneiro de guerra. Ele foi capturado por As forças americanas, enviadas através de um oceano, processado através de um acampamento, e agora, agora mesmo, um guarda americano está esperando ele escolher qual sabor de sorvete que ele quer.
Sorvete. Gunter não viu sorvete em 3 anos, talvez quatro. Ele nem está com certeza o sorvete ainda existe na Alemanha. A última vez que ele comeu algo doce, foi era um pedaço de doce duro que sua mãe enviou-o em 1943. E ele fez durar por 3 dias, dando pequenas lambidas quando não um estava assistindo.
E agora há um homem atrás de um balcão, um balcão de verdade dentro de uma loja de verdade, dentro de um prisioneiro do acampamento de guerra perguntando o que ele quer. Ele olha para o guarda americano que trouxe ele aqui. O guarda tem talvez 19 anos e um cara de bebê e uma expressão entediada, como escoltando soldados inimigos até a cantina é a parte mais mundana de sua terça-feira.
O guarda percebe a confusão de Gunter. “Você está bem?” o guarda pergunta. Gunter não sabe como responder a isso. Isso é um teste? Algum tipo de jogo psicológico? Nos filmes de propaganda em casa, Os americanos deveriam ser brutais, decadente, sim, moralmente corrupto, absolutamente, mas também cruel. Violento.
Eles não deveriam ser isso. Eu posso escolher, Gunter pergunta quebrado Inglês. O guarda parece confuso com o pergunta. Sim, cara. Chocolate ou baunilha ou morango? Se eles conseguissem, a escolha é sua. Sua escolha. O cérebro de Gunter está tentando se atualizar. Ele chegou a Fort Lewis há 3 dias. O A jornada da linha de frente até aqui foi um borrão.
a captura, o medo, o transportar através do Atlântico num navio apertado onde ele tinha certeza de que eles estavam sendo levados para algum lugar para ficar punido. Ele tinha ouvido histórias, rumores, o que aconteceu ao PS, o que os Aliados fizeram aos soldados alemães. Mas quando eles chegou a Fort Lewis, a primeira coisa o que aconteceu foi um exame médico.
Um o médico de verdade examinou-o em busca de ferimentos. Então eles lhe deram roupas limpas, não uniforme e roupas normais. Então eles deram para ele um beliche em um quartel que tivesse aquecimento, calor real e um colchão com lençóis. E então, em seu primeiro dia completo, eles deu-lhe o café da manhã.
Ovos, bacon, torradas, café de verdade. Ele comeu devagar, esperando alguém para roubá-lo, para contar a ele foi um erro. Ninguém fez isso. Agora ele está em uma loja dentro de um campo de prisioneiros sendo solicitado a escolher entre sabores de sorvete como se ele fosse um cliente em uma drogaria em casa. Exceto que as drogarias em casa não tiveram sorvete desde 1942.
O homem atrás do balcão está esperando. O guarda está esperando. Há outro P atrás de Gunter na fila e Gunter percebe que está segurando todo mundo. Ele aponta para o chocolate. O homem pega em um cone. uma casquinha de verdade, não uma xícara, um cone e entrega a ele. Gunter pega. Está frio na mão dele.
Ele pode sinta o cheiro. Chocolate de verdade, creme de verdade. Ele dá uma mordida. Tem gosto de mundo isso não deveria existir. Não durante uma guerra, não para um prisioneiro, não para ele. E em naquele momento, parado em um campo P em Estado de Washington com gelo de chocolate creme derretendo na língua, Gunter Graa percebe que tudo o que lhe foi dito sobre a América poderia ter sido uma mentira.
Obter você bem rápido. Deixe um comentário e conte me de onde você está assistindo. Em qual cidade? Qual estado? Que país? E o que hora é onde você está? Eu adoro ver quão global é esse público. Tudo bem, vamos voltar ao assunto. Para entenda por que o sorvete quebrou o do Gunter cérebro, você precisa entender o que é mundo parecia antes de Fort Lewis.
Gunter Graa cresceu na Alemanha durante a ascensão do regime nazista. Na hora ele tinha idade suficiente para ser convocado, ele passou toda a sua adolescência ouvindo uma história muito específica sobre a América. O a propaganda estava por toda parte, nas escolas, nos jornais, nos noticiários. antes filmes e a história foi assim.
A América era uma nação em colapso, um país mestiço dilacerado pelo crime, pobreza e caos racial. Americanos eram suaves, decadentes. Eles não tinham disciplina, sem unidade, sem força real. Eles eram individualistas que se importavam apenas sobre dinheiro e prazer. Seus soldados eram covardes que não podiam lutar sem esmagadora superioridade material.
Mas aqui está a questão. Alguns dos a propaganda não estava totalmente errada sobre Abundância americana. Eles mostraram imagens da riqueza americana, do excesso americano, Resíduos americanos. Os nazistas usaram isso para provar a fraqueza moral americana. Olhe para eles, dizia a mensagem, comendo bifes enquanto o mundo sofre.
Isto é por que eles são inferiores. Então Gunter sabia que os americanos tinham coisas. Ele só não achei que ele algum dia se beneficiaria isso. Prisioneiros de guerra não deveriam tenha uma vida boa. Não foi assim que a guerra funcionou. Em 1944, quando Gunter estava elaborado, a Alemanha estava desmoronando.
Ele tinha 20 anos e nunca soube tempo de paz quando adulto. A Alemanha que ele lembrado desde a infância, ordenado, próspero, confiante, se foi. Comida era escasso. Café de verdade não existianão mais. Eles fizeram isso de assado bolotas e chory, e tinha gosto de sujeira. O pão foi misturado com serragem para esticar o suprimento de flores.
A carne era um memória. As cartas de sua mãe mencionavam comendo nabos. Apenas nabos durante semanas. As cidades estavam sendo bombardeadas. O A Frente Oriental estava em colapso. Todos conhecia pessoas que não tinham voltado. Todo mundo conhecia famílias que perderam filhos, pais, irmãos. E os soldados sabia. Eles sabiam que a Alemanha estava perdendo.
Eles não disse isso em voz alta. Você não poderia. Mas eles sabiam. Quando Gunter foi capturado no início de 1945, sua primeira emoção não foi medo. Foi um alívio. Ele estava acabado. Ele sobreviveu. Ele não teria que voltar para as linhas de frente. Não teria que enfrentar outro inverno em uma trincheira congelada.
Não teria que assistir mais nenhum amigo morrer. Mas a sobrevivência não significava conforto. Ele esperava condições adversas. Ele punição esperada. A propaganda tinha sido clara sobre o que aconteceu com soldados alemães no inimigo mãos. Campos de trabalho, rações de fome, brutalidade. Os outros PSWs com quem ele viajou esperavam a mesma coisa.
No navio do outro lado Atlântico, eles compartilharam rumores. Algum cara ouvi dizer que os campos americanos eram piores do que os soviéticos. Outro ouviu que eles ser utilizado como trabalho escravo. Uma criança de A Baviera estava convencida de que todos estariam executados assim que chegaram à América solo. Ninguém esperava sorvete.
Ninguém espera-se que sejam tratados como pessoas. Quando o comboio de caminhões passou pelo portões de Fort Lewis, Gunter e o outros prisioneiros pressionados contra o arame janelas de malha, tentando ver o que o esperava eles. Eles viram quartéis, torres de guarda, cercas com arame farpado, prisão normal coisas de acampamento.
O que eles não viram, o que não puderam previmos foi o que aconteceu a seguir. Eles estavam prestes a ter seu primeiro verdadeiro olhe para a América. E a América não era nada como o que lhes foi dito. A primeira refeição em Fort Lewis foi café da manhã. O PS entrou com um messaul, um messaul de verdade, não uma cozinha de campo ou um balde de lixo passado, e sentados em mesas, mesas compridas com bancos, como um refeitório escolar.
americano os soldados trabalhavam atrás de uma linha de serviço. Eles usavam aventais. Eles pareciam entediados. Gunter assistiu como o primeiro P da fila estendeu sua bandeja. Um cabo americano joguei ovos nele. Ovos mexidos, ovos de verdade, depois bacon. Três tiras, depois duas fatias de pão branco. Então ele apontou para o ganho do café.
Café ali. Leite e açúcar também, se você quero isso. O alemão P ficou ali olhando sua bandeja. “Vá em frente, Fritz”, o — disse o cabo, não de maneira indelicada. “Gunter entendeu a mesma coisa. Ovos, bacon, pão.” Ele sentou-se a uma mesa com cinco outros alemães, e por um minuto inteiro, ninguém comeu. Eles apenas olharam para a comida.
Um cara, um cabo de Stuttgart, pegou um pedaço de bacon e examinou como se fosse pode ser falso. Isto é real, disse ele em alemão, mais para ele mesmo do que qualquer outra pessoa. Talvez seja drogado, outro prisioneiro ofereceu. Talvez eles estão nos engordando antes de matar nós, disse um terceiro.
Um prisioneiro mais velho, um sargento que lutava desde Polónia em 1939, apenas abanou a cabeça. “Cale a boca e coma antes que eles mudem suas mentes.” Então eles comeram. Os ovos estavam fofos. O bacon estava crocante. O pão estava macio e branco e nada parecido com a serragem densa tijolos mistos que eles estavam comendo últimos 2 anos.
E o café, o café era real. Gunter bebeu três xícaras. Depois café da manhã, eles receberam suprimentos. Escovas de dente. Escovas de dente de verdade, não palitos com pontas desfiadas. Sabão. Real sabonete que cheirava a outra coisa do que mentira e tristeza. Navalhas, toalhas, roupa de cama. Depois lhes foi mostrado o quartéis, construções de madeira com fileiras de beliches, cada um com colchão, travesseiro, e dois cobertores.
Havia um fogão o centro da sala. Os guardas mostrou-lhes como funcionava. “Mantém o lugar quente”, explicou um guarda. “Você caras são encarregados de mantê-lo feliz. Floresta lá fora.” Um dos PS levantou a mão provisoriamente. “Nós controlamos o calor.” O guarda parecia confuso. Sim, faz frio à noite. Você não quero congelar.
O conceito de prisioneiros sendo permitido controlar seu próprio calor foi aparentemente revolucionário. Mas é aqui que fica realmente estranho. No segundo dia, eles foram informados sobre a cantina, a loja, o local onde Gunter mais tarde tomaria seu sorvete crise. Um guarda explicou isso de maneira quebrada Alemão. Você pode comprar coisas.
Cigarros, doces, sabonete se precisar de refrigerante extra, tudo o que temos em estoque. Comprar? Alguém perguntou. Com que dinheiro? Você é pago trabalho, disse o guarda. 80 centavos por dia. Dinheiro do acampamento do roteiro. Você pode gastá-lo em a loja. Gunter não conseguiu processar isso. Eles eram vai pagar prisioneiros para trabalhar e deixar eles compram coisas.
Outro P fez a pergunta óbvia. Que tipo de trabalho? Trabalho agrícola, principalmente exploração madeireira, alguma construção. Nada também louco. Você tem folga aos domingos. Domingos de folga. Eles estavam sendo tratados melhor do que Soldados alemães na frente. Quando Gunter finalmente chegou à cantina seu terceiro dia, quando ele ficou na frente de naquele balcão e escolhi sorvete de chocolate creme, ele não estava apenas escolhendo um sabor.
Ele estava enfrentando o colapso completo de tudo que ele pensava que sabia. O propaganda dizia que os americanos eram os inimigo. Brutal, cruel, inferior. Mas os americanos deram-lhe sorvete. E Gunter Grava começou a se perguntar se eles mentiram sobre isso, o que mais eles mentir sobre? A vida em Fort Lewis se estabeleceu em um ritmo que parecia surreal.
O PS foram designados para detalhes de trabalho. Gunter acabou em uma equipe madeireira no florestas ao redor de Fort Lewis. Eles acordariam acordo às 6, tomo café da manhã, sempre ovos, sempre café de verdade, depois coloque em caminhões que os levaram para o trabalho sites. O trabalho foi difícil. Corte madeira, transportar toras, limpar arbustos.
Mas não foi cruel. Os guardas não estavam brutal. Eles simplesmente estavam lá. Às vezes eles compartilhavam cigarros com o PS durante os intervalos. Às vezes eles reclamar do tempo ou do seu namoradas ou o quanto elas sentiram falta casa. Era estranhamente normal. Um dia, A tripulação de Gunter estava trabalhando ao lado de um guarda do Oregon, um cara chamado Miller, que não poderia ter mais de 22 anos.
Durante a pausa para o almoço, Miller tirou um pacote de casa. Sua mãe lhe enviou biscoitos. Biscoitos de chocolate, ainda macio porque ela os embrulhou cuidadosamente. Miller comeu dois e depois olhou no PS sentado nas proximidades. Ele hesitou por talvez 3 segundos, depois se aproximou e ofereceu o pacote.
Vocês querem um pouco? Minha mãe sempre manda muitos. Houve um silêncio constrangedor. O Os alemães se entreolharam. Isso foi um testar? One P, um cara chamado Klouse, que falou inglês decente, finalmente consegui um. “Obrigado você”, ele disse cuidadosamente. Miller encolheu os ombros. “Não é grande coisa.
Eles são apenas biscoitos. Apenas biscoitos de sua mãe compartilhou com o inimigo soldados.” Gunter pegou um. Ainda estava quente estar no bolso de Miller. Tinha gosto algo que sua própria mãe costumava fazer antes da guerra, quando a manteiga e açúcar e pedaços de chocolate existiam em a mesma cozinha.
Naquela noite no quartel, Klaus contou a todos sobre o biscoitos. Não porque foi algum momento profundo, mas porque foi tão profundamente estranho. Sua mãe os fez, Klouse manteve dizendo, e ele simplesmente os deu para nós. Outro P, ex-professor de Hamburgo, balançou a cabeça. Eles não nos odeiam, ele disse calmamente. Isso é o que não consigo descobrir.
Eles não nos odeie. Por que eles fariam isso? Alguém perguntou. Nós nos rendemos. Nós não estamos lutando mais. Mas nós éramos o inimigo. Matamos seus amigos, seus irmãos. Talvez, disse a professora, eles entendam algo que não fizemos. Que estávamos apenas seguindo ordens exatamente como elas são. O as conversas no quartel mudaram ao longo das semanas.
Num primeiro momento, o PS falou sobre casa, sobre a Alemanha, sobre quando eles poderiam voltar. Mas gradualmente, eles começaram a falar sobre a América, sobre o que eles viram, o que eles aprendido. A abundância estava em toda parte. A cantina é reabastecida constantemente. Lá sempre foram cigarros, sempre doces bares, sempre Coca-Cola.
Os guardas reclamaram da comida o messau. reclamou enquanto comia porções que alimentaria uma família alemã por 2 dias. Alguns PS conseguiram autorização para participar em eventos na base, noites de cinema, jogos esportivos. Um grupo foi levado para uma fazenda local para ajudar na colheita e no agricultor minha esposa preparou o almoço para eles.
Rosbife sanduíches, salada de batata, limonada. Ela serviu para eles na varanda dos fundos como se fossem lavradores, não inimigos prisioneiros. Ela me chamou de querido. Um P relatou de volta genuinamente perplexo. Ela disse: “Você poderia gostaria de mais limonada, querido?” Como eu era seu neto. Gunter começou a escrever cartas para casa.
Eles foram censurados, é claro, mas ele poderia dizer à sua família que ele estava seguro. Ele era saudável. Ele estava sendo bem tratado. Ele não mencionou o sorvete ou o biscoitos ou a abundância. Como ele poderia? Eles não acreditariam nele. Ele mal ele mesmo acreditou. E lentamente algo mudou.
O PS deixou de ver os guardas como inimigos. Eles se tornaram Miller, Johnson, Rodriguez, O’Brien, caras com famílias e cidades natais e problemas próprios. Caras que eram apenas fazendo seu trabalho igual a todos mais. Gunter começou a entender a guerra acabou para ele. E sobre isso lado do fio, neste estranho acampamento americano, ele encontrou algo que nunca esperei. Ele encontrou a humanidade.
A guerra terminou. A Alemanha rendeu-se. E Gunter Grava, como milhares de outro PS realizado na América, eventualmente fui para casa. Ele retornou para uma Alemanha que não existia mais. As cidades eram escombros. A economia foi destruída. Milhões estavam mortos ou desaparecidos. O o país estava dividido, ocupado, quebrado.
Sua cidade natal parecia algo de outro planeta. Cinzento, com frio, com fome. Mas Gunter tinha algo que a maioria dos alemães não tinha tem. Ele sabia o que a América era realmente gosto. Ele viu, viveu nele, trabalhou ao lado dos americanos, comeram sua comida, ouvi a música deles, assisti-os tratar soldados inimigos como seres humanos que dignidade merecida.
Ele reconstruiu sua vida, casou-se, teve filhos, tornou-se avô. A guerra tornou-se uma memória distante. O a luta, a captura, o medo. Mas Fort Lewis ficou com ele. O gelo creme ficou com ele. Não porqueera sorvete, mas por causa do que representado. Bondade quando a crueldade era esperado. Abundância compartilhada com os inimigos. Uma escolha dada a alguém que não tinha poder.
Em 2017, aos 91 anos, Gunter Graa fez algo notável. Ele viajou de volta para a América, de volta para Fort Lewis, que agora era Base Conjunta Lewis McCord. Ele veio com um propósito. Ele veio para dizer obrigado. O Exército dos EUA acolheu ele. Eles deram a ele um tour pela base. Mostraram-lhe os memoriais, os museus, as instalações modernas.
Tudo mudou. O antigo campo P já havia desaparecido há muito tempo, mas o o lugar permaneceu. Gunter ficou no local onde havia já foi prisioneiro e contou sua história aos soldados americanos. Ele contou a eles sobre o sorvete, sobre ficar naquele cantina, confuso e sobrecarregado, escolhendo entre chocolate e baunilha.
“Achei que seria punido”, disse ele eles, de acordo com relatórios oficiais do exército daquele dia. mas em vez disso você me deu sorvete. Ele falou sobre os guardas que compartilhou biscoitos, o mesh hall que servia comida de verdade, a mulher do fazendeiro que chamou-o de querido. Os pequenos atos de humanidade que lhe ensinou mais sobre América do que qualquer filme de propaganda de todos os tempos poderia.
Você nos tratou como pessoas, ele disse, não como inimigos, não como monstros, como pessoas. E isso mudou tudo para mim. Os soldados ouviu. Alguns deles eram mais jovens que Gunter estava quando foi capturado. Alguns foram enviados para o Iraque ou Afeganistão. Eles entenderam à sua maneira o que pretendia ver a humanidade em supostos inimigos.
Depois da sua visita, depois do passeio e do obrigado e as fotografias, disse Gunter algo que ficou com todos que ouvi. Voltei para a América muitos vezes depois da guerra. Eu trouxe minha família aqui. Eu queria que eles conhecessem este país porque este país me mostrou que mesmo na guerra, mesmo quando éramos inimigos, as pessoas poderiam escolher ser gentis.
Isso é o que o sorvete significava. Não apenas sobremesa, não apenas abundância, mas um escolha. A América escolheu tratar os prisioneiros com dignidade, escolheu alimentá-los bem, escolheu deixar um jovem soldado alemão confuso fique na frente de um balcão e escolha seu próprio sabor de sorvete.
E Gunter Graa passou os próximos 70 anos lembrando que escolha porque no final é isso que ele aprendido em Fort Lewis. A humanidade não está automático. É uma decisão. E em 1945 quando o mundo estava cheio de razões para ser cruel, a América decidiu distribuir gelo creme em vez disso. Essa decisão mudou um a vida do homem.
e 91 anos na American solo.