Juli 1944. Camp Shelby, Mississippi. Die Sonne schlug wie ein Hammer auf einen Amboss. Korporal James Henley ging entlang Draht, der eine Holzkiste trägt. Innen, 12 Glasflaschen klirrten bei jedem Schritt. Eiskalte Coca-Cola. Die dunkle Flüssigkeit glitzerte darunter brutale südliche Sonne.

 Hinter dem Zaun Saß eine Reihe von Jungen, deutschen Jungen, Gefangene. Ihre Uniformen hingen lose herab ihre Rahmen. Ihre Augen folgten dem Kiste. Henley blieb am Tor stehen. Er holte eine Flasche heraus. Kondensation tropfte wie Tränen vom Glas herunter. Er hielt es durch den Draht in Richtung nächster Junge. Der Junge starrte.

 Seine Augen ging weit. Dann zuckte er zurück, als wäre er Henley hatte ihm eine scharfe Granate angeboten. Der Junge flüsterte etwas auf Deutsch. Das Wort klang wie Geschenk, Gift. Die anderen Jungen wichen zurück Zaun. Henley stand verwirrt da. Er schaute auf die Flasche in seiner Hand. Dann er sah die Jungs an.

 Und darin Moment wurde ihm klar, wie tief das Die Kluft war zwischen zwei Welten im Krieg. Das waren keine hartgesottenen Soldaten. Sie waren Kinder. Kinder, die gewesen waren lehrte, dass alles Amerikanische sei gefährlich. Alles Unbekannte war ein Waffe. Sogar eine Flasche Limonade auf einem Ein Sommernachmittag könnte der Tod sein Verkleidung.

 Bevor wir fortfahren, falls ja fasziniert von den unerzählten menschlichen Geschichten des Zweiten Weltkriegs, klicken Sie auf den Like-Button und abonnieren. Schreiben Sie uns einen Kommentar von wo aus Sie zuschauen. Diese Geschichten sind wichtig. Sie erinnern uns daran Geschichte besteht nicht nur aus Daten und Schlachten. Es sind Menschen. Es sind Momente wie dieser.

Die Gefangenen im Camp Shelby waren es nicht soll existieren. Nicht offiziell. nicht in der amerikanischen Vorstellung. Bis Mitte 1944 über 370.000 deutsche Gefangene In Lagern auf der anderen Seite wurde Krieg geführt Vereinigte Staaten. Die meisten Amerikaner taten das nicht weiß, dass sie da waren.

 Die Lager waren über den Süden und Mittleren Westen verstreut. Ländliche Gebiete, Orte, an denen Arbeit herrschte rar und es gab nur wenige Fragen. Lager Shelby hielt hauptsächlich das Africa Corps Veteranen, Wüstenkämpfer, gefangen genommen Tunesien. Aber ab dem späten Frühjahr 1944 begann eine andere Art von Häftling ankommen.

 Jünger, dünner, manche kaum alt genug, um sich zu rasieren. Sie kamen aus der Hitler-Jugend-Divisionen werden abgeschafft gemeinsam in Deutschlands letzter Verzweiflung Monate. Die 12. SS-Panzerdivision, Hitler Yugand, Jungen im Alter von 15 bis 18 Jahren, Von Geburt an unter der Nazi-Ideologie erzogen. Sie hatten noch nie eine Welt ohne sie gekannt Hakenkreuze und Slogans.

 Das hatten sie noch nie probierte Coca-Cola. Das hatten sie noch nie fragten, was ihnen erzählt worden sei der Feind. Vermachtsgefreiter Hans Erdman war 16, als er im Camp Shelby ankam. Er war währenddessen in der Nähe von Khan gefangen genommen worden die Kämpfe in der Normandie. Eine Mörserexplosion hatte ihn bewusstlos geschlagen.

 Als er Als er aufwachte, verbanden ihn amerikanische Sanitäter Kopf. Er versuchte, einen von ihnen zu beißen. Er würde Mir wurde gesagt, dass Amerikaner Gefangene gefoltert hätten, experimentierte mit ihnen und tötete sie dafür Sport. Stattdessen gaben sie ihm Wasser. Sie gaben ihm Schokolade.

 Sie haben ihn geladen auf einen LKW und schließlich auf ein Schiff. Die Überfahrt dauerte 11 Tage. Er war Ich bin die ganze Zeit seekrank. Aber niemand hat geschlagen ihn. Niemand ließ ihn verhungern. Es verwirrte ihn mehr als jedes Verhör hätte leisten können. Im Camp Shelby war die Hitze unerträglich. Mississippi und Juli fühlten sich an, als wären sie da langsam lebendig geröstet.

Die deutschen Jungen hatten in Frankreich gekämpft. Einige hatten ihre Ausbildung in Polen oder im Osten absolviert Preußen. Keiner hatte so viel Hitze erlebt dies. Es drang durch ihre Kleidung. Es ließ ihre Köpfe hämmern. Es drehte sich jeden Atemzug in die Arbeit. Der Amerikaner Wachen beobachteten sie mit einer Mischung aus Mitleid und Verwirrung.

 Das waren angeblich die Nazi-Supersoldaten. Diese dünnen Kinder, die wie sie aussahen sollte Baseball spielen. Corporal Henley hatte zwei jüngere Brüder wieder zu Hause. Einer war 17, einer war 15. Diese Deutsche Jungs hätten sie sein können. Andere Uniformen, andere Sprache, dieselben verängstigten Augen.

 Der Lagerkommandant, Colonel Richard Albbright, ausgestellt ein Richtlinie. Behandle sie streng, aber fair. Gib ihnen Arbeit. Geben Sie ihnen Struktur. Und Um Himmels willen, sorgen Sie dafür, dass sie ausreichend Flüssigkeit zu sich nehmen. Die Das Letzte, was er brauchte, waren tote Gefangene durch Hitzschlag.

 Also autorisierte er die Verteilung von Kaltgetränken, Limonade, Eistee und Coca-Cola. Coca-Cola hatte zum inoffiziellen Getränk der geworden Amerikanische Kriegsanstrengungen. Das Unternehmen hatte verpflichtet, jeden Soldaten mit zu versorgen eine 5-Cent-Cola, egal wo er war oder was es kostet.

 Bis 1944 erfolgte die Abfüllung von Cola Überall wurden Pflanzen aufgestellt Kontinent. Es folgten 64 Abfüllbetriebe Amerikanische Truppen im Ausland. Es war mehr als Erfrischung. Es war ein Vorgeschmack auf Zuhause, ein kleines Stück Normalität in der Chaos. Aber für die deutschen Jungs war es so unbekannt, exotisch, verdächtig. Das hatten sie aufgewachsen mit Airsoft-Kaffee und getränkt Bier runter.

 Seitdem waren sie rationiert Kindheit. Luxus war Propaganda. Normalerweise alles, was zu schön ist, um wahr zu sein war. Als Corporal Henley das zuerst anbot Flasche durch den Zaun, Hans Erdman sah nur Dunkelheit im Glas. Die Flüssigkeit war schwarz. Es blubberte wie etwas Chemisches. Es roch süß, aber das gilt auch für bestimmte Gasarten.

 Er hatte wurde vor amerikanischer Täuschung gewarnt. Sie lächeln, während sie dich töten. SieBieten Sie Geschenke an, die Fallen sind, also abgelehnt. Und als Henley es erneut versuchte mit einem anderen Jungen, dieser lehnte ebenfalls ab. Die Nachricht verbreitete sich rasend schnell Deutsch. Trink es nicht. Es ist Gift.

Es ist Öl. Es ist etwas, das uns macht krank. Testen Sie es bei uns, bevor Sie es verwenden auf ihre eigenen Leute. Henley stand da hält eine Kiste mit warmer und kalter Cola in der Hand Treppen. Er sprach kein Deutsch. Er verstand ihre Angst nicht. Er nur sah Jungen verdursten, die sich weigerten, Wasser zu trinken.

Bis Sergeant Mike ergab es keinen Sinn Rossy ging hinüber und erklärte es ihn. Rossi sprach ein wenig Deutsch um herauszufinden, was die Jungs waren Sprichwort. Sie denken, es sei Gift, Jim. sagte Rossy leise. „Sie denken, dass wir es sind „Ich versuche sie zu töten.“ Henley sah zu die Flasche in seiner Hand.

 Dann tat er es etwas Einfaches. Er drehte das ab Kappe. Die Kohlensäure zischte. Er neigte sich die Flasche zurück und trank die Hälfte davon aus drei lange Schlucke. Der Zucker traf ihn Blutkreislauf. Der kalte Schnitt durch die Hitze. Er stieß einen zufriedenen Seufzer aus. Dann er rülpste laut. Die Jungen sahen schweigend zu.

Henley hielt ihm erneut die Flasche hin. Es ist „Nur Limonade, Junge“, sagte er. Nur Zucker und Blasen. Hans Erdman schaute sich das an Flasche. Er blickte in Henleys Gesicht. Die Der Wachmann schwitzte nicht mehr. Das war er nicht sterben. Er lächelte. Hans erreichte durch den Zaun. Seine Hand zitterte.

 Er nahm die Flasche. Der erste Schluck war ein Schock. Die Kohlensäure brannte auf seiner Zunge wie winzige Nadeln. Die Süße war überwältigend. Hans hatte was vergessen schmeckte nach echtem Zucker. Deutschland war gewesen Ich verwende seit 1942 Saccharin. Alles süß schmeckte metallisch, künstlich. Dies war anders.

 Das war hell und scharf und lebendig. Er trank noch einmal, länger Zeit. Die Kälte breitete sich in seiner Kehle aus und in seine Brust. Es war das Beste das, was er vielleicht in 2 Jahren probiert hat länger. Er trank, bis die Flasche leer war leer. Dann sah er zu Henley auf. Sein Die Augen waren jetzt anders, weniger vorsichtig, menschlicher. „Gut“, sagte Hans leise.

„Gut.“ Henley grinste. Er verteilte mehr Flaschen. Einer nach dem anderen, die anderen Jungs nahm sie. Manche tranken vorsichtig, andere schluckte wie Hans. Innerhalb weniger Minuten a Dutzende leere Flaschen lagen im Dreck. Die Jungen saßen im Schatten und waren fassungslos etwas so Einfaches wie ein kaltes Getränk auf einem heißer Tag. Die Nachricht verbreitete sich im Lager.

Das schwarze amerikanische Getränk war kein Gift. Es war Zucker. Rein, echt, reichlich Zucker. Etwas, das die meisten dieser Jungs haben seit vor dem Krieg nicht mehr probiert hatte. Und es war kalt. Unglaublich kalt. An einem Ort wo die Hitze ein physischer Feind war, Kälte war ein Wunder. Bis zum Ende In dieser Woche war Coca-Cola zur Währung geworden.

Den Gefangenen wurde eine Zigarette gegeben Rationen. Die meisten von ihnen rauchten, aber einige auch begannen, ihre Zigaretten an die zu tauschen Wachen im Austausch gegen zusätzliche Flaschen Cola. Eine Packung Lucky Strikes für zwei Flaschen, ein Karton für einen Koffer. Hans Erdman wurde einer der Händler.

 Er habe nicht geraucht. Er hatte gesehen, was es anrichtete Soldaten in den Schützengräben. Er würde lieber Habe die Cola. Er nannte es Schwartz’s Amerikanisch, süßer, schwarzer Amerikaner Schatz. Der Name blieb hängen. Andere Gefangene fing an, es zu benutzen. Es verbreitete sich durch die Camp wie Slang.

 Die Wachen haben es gefunden lustig. Sie fingen an, es so zu nennen, auch. Willst du schwarzen Honig, Hans? Sie würden frage grinsend. Hans würde eifrig nicken. Er würde seine Zigaretten abgeben. Er würde es nehmen seine Flaschen, als wären sie Schätze. Aber Bei der Besessenheit ging es nicht nur um Geschmack. Es ging um etwas Tieferes.

 Diese Jungen hatte man das jahrelang gesagt Amerika war schwach, dekadent, weich. Sie würden Es wurden Propagandafilme gezeigt Brotlinien und Staubbehälter. Das waren sie gewesen lehrte, dass amerikanische Soldaten waren Feiglinge, die sich stattdessen auf Maschinen verließen des Mutes. Dann wurden sie gefangen genommen.

 Und sie sahen die Maschinen, die endlosen Reihen von Lastwagen, die Flugzeuge über ihnen, die Vorräte, die nie zur Neige zu gehen schienen. Und jetzt das. Diese ungezwungene Fülle, Dieser Wegwerf-Luxus wird verteilt Gefangene, als wäre es nichts. Eine Flasche von Cola hat das US-Militär fast gekostet nichts zu produzieren.

 5 Cent im Einzelhandel, weniger als ein Penny im Großhandel. Aber zum Deutsche Jungs, es stellte etwas dar unverständlich. Eine Nation, die so reich ist, dass man sie in Flaschen füllen könnte Zuckerwasser hinzufügen und darauf verteilen Millionen Soldaten im gesamten Gebiet Welt. Eine Nation, die so selbstbewusst war, dass sie das gab den gleichen Luxus für seine Feinde. Vermar.

Gefreiter Friedrich Müller, 17 Jahre alt, in der Nähe von Santlow gefangen genommen, schrieb in a Schmuggelbrief nach Hause. Sie ernähren uns besser als unsere eigenen Offiziere gegessen haben. Sie gib uns kalte Getränke in Glasflaschen, echter Zucker, echtes Eis. Ich denke, das haben wir über viele Dinge belogen worden.

 Die Der Brief erreichte Deutschland nie. Es war von Lagersensoren abgefangen, aber Dutzende als ob es geschrieben stünde und viele es geschafft haben durch. Samen des Zweifels gepflanzt in der Gedanken von Jungen, zu denen man erzogen wurde Glaube an den absoluten Sieg. Bis August, Das Coca-Cola-Ritual war alltäglich geworden Ereignis.

 Die Wachen würden mit anrollen Kisten nach der Arbeit, Detail. Die Gefangenen würde sich anstellen. Diejenigen, die Zigaretten hatten würde handeln. Diejenigen, die es nicht taten, würden betteln. Manchmal verschenkten die Wärter Flaschen kostenlos. Manchmal machten sie die Jungs Singen Sie zuerst amerikanische Lieder.

Du bist mein gebrochener Sonnenschein Englisch von zwei Dutzend deutschen Teenagern wurde zu einem seltsamen surrealen Bestandteil von Camp Shelby-Leben. Sergeant Rossi begann brachte ihnen die Worte von Chattanooga bei Choo Choo. Er dachte, wenn sie gehen würden Sie könnten genauso gut in Amerika sein Lernen Sie die amerikanische Kultur kennen.

 Die Jungs haben gelernt schnell. Musik war einfacher als Englisch. Rhythmus transzendierte die Sprache. Bald sind sie sangen es jeden Abend. Schlecht, Begeistert versammelten sich die Wachen zuschauen und lachen. Es sollte nicht sein so sein. Gefangene waren nicht vorgesehen um es sich bequem zu machen. Das waren sie nicht sollen eine Bindung zu ihren Gefangenen aufbauen.

Aber im Camp passierte etwas Shelby in diesem Sommer. Etwas, das Handbücher wurden nicht abgedeckt. Die Menschheit war Leckage durch den Draht. Hans Erdmann fing an, Fragen zu stellen. Sein Englisch verbesserte sich. Er hat Sätze von aufgeschnappt die Wachen. Wie viel? Danke schön. Bitte mehr Cola. Aber jetzt stellte er größere Fragen.

 Warum du so viel haben? Woher kommt es? Wie Du schaffst es? Corporal Henley hat es versucht erklären. Amerika hatte Fabriken, viele sie. Amerika verfügte über Ressourcen, Öl, Stahl, Zucker. Amerika war nicht bombardiert worden. Es ist Städte waren intakt. Seine Produktion war unberührt.

 Für jedes Flugzeug Deutschland gebaut, Amerika baute 10. Für jeden Panzer 50. Für jede Flasche Limonade blieb er im Rückstand aus. Hans starrte ihn an. In seinen Augen dämmerte Verständnis. Nicht nur über Cola, über alles. Der Krieg, der Ausgang, das Unmögliche Mathematik von allem. „Wir können nicht gewinnen“, sagte Han leise. Es war keine Frage.

 Henley antwortete nicht. Das war nicht nötig. Sie beide wussten es. September 1944. Die Hitze brach endlich zusammen. Die Abende wurde kühler. Die Nachrichten aus Europa wuchsen dunkler. Für Deutschland war Paris gefallen. Die Alliierten drängten auf die Rine zu. Sowjetische Streitkräfte rollten durch Polen. Der Krieg brach nach innen zusammen.

Im Camp Shelby die deutschen Jungs habe Radio gehört. Das waren sie nicht sollte es tun, aber die Wachen ließen es an manchmal. Die Jungs verstanden genug. Sie hörten die Namen der Städte. Sie haben es gehört die Zahlen. Sie beobachteten die Wache Gesichter. Der Sieg wurde dort geschrieben. Unvermeidlich und nah.

 Hans Erdmann saß daneben der Schatten einer Kaserne mit einer leeren Cola-Flasche in seiner Hand. Er war dabei gewesen Camp Shelby für 3 Monate. Er hatte 12 zugelegt Pfund. Seine Haut war von der Sonne dunkel geworden. Er sah gesünder aus als zuvor Jahre. Es beschämte ihn. Seine Landsleute hungerten. Sein Land brannte. Und er trank Cola in Mississippi.

Aber er konnte nicht aufhören. Keiner von ihnen könnte. Die Cola war nicht nur ein Getränk mehr. Es war ein Symbol, eine tägliche Sache Erinnerung an die große Kluft zwischen was was ihnen versprochen wurde und was real war. Jede Flasche war ein Beweis dafür, dass das Reich hatte gelogen.

 Eine neue Gruppe von Gefangenen kam Ende September an. Frisch von Frankreich. Diesmal waren es ältere Männer, abgehärtet Veteranen. Sie sahen die Jungs mit an Verachtung. Weiche amerikanische Gefangene Limonade trinken und Lieder singen. Sie spuckte auf den Boden. Sie lehnten das ab Cola, als es angeboten wurde. Für 2 Tage, sie hielten durch. Sie tranken nur Wasser.

Sie starrten die Jungs an, die handelten Zigaretten für Flaschen. Sie murmelten über Verräter und Schwäche. Dann die Die Hitze kam zurück. Ein letzter Atemzug des Sommers. Die Temperatur stieg auf 98°. Durch die Luftfeuchtigkeit fühlte es sich an wie 110 °C am Nachmittag des dritten Tages, sogar der Veteranen tranken Cola.

 Sie haben es versucht um es zu verbergen. Sie tranken schnell, beschämt, aber sie tranken. Und als sie anfingen, sie konnten auch nicht aufhören. Bis zum Ende In der Woche handelten sie mit Zigaretten genau wie die Jungs. Sergeant Rossy habe beobachtet, wie es passierte. Er hatte es schon einmal gesehen. Jede Gruppe neuer Gefangener ging durch den gleichen Zyklus.

 Ablehnung, Misstrauen, Neugier, Akzeptanz, Sucht. Nicht wegen dem Koffein oder dem Zucker, obwohl das geholfen hat. Sucht nach die Idee, die Realität, der Beweis. Beweis dass alles, was man ihnen beigebracht hatte, auch so war rückwärts. Dass der Feind nicht schwach war. Dass der Feind nicht arm war. Dass die Der Feind hatte so viel davon [räuspert sich] konnte es sich sogar leisten, großzügig zu sein diejenigen, die versucht haben, sie zu töten.

 Einer der Veteranen, Feld Weeble Otto Krauss, 32 Jahre alt, saß eines Abends neben Hans. Er hielt eine halb leere Colaflasche in der Hand. Er starrte darauf, als wäre es eine Granate. „Tu es Weißt du, was das bedeutet? er fragte herein Deutsch. Hans nickte. Er wusste es. „Wir haben den falschen Krieg geführt“, sagte Otto leise.

 „Oder wir haben den richtigen Krieg geführt die falsche Seite. Hans antwortete nicht. Es gab nichts zu sagen. Sie tranken beide schweigend. Die Sonnenuntergang über Mississippi. Irgendwo Auf der anderen Seite des Ozeans lag ihre Heimat zerstört wird. Und hier saßen sie, Ich trinke die Limonade des Feindes und merke es auch spät, dass der Feind bereits gewonnen hatte bevor der erste Schuss jemals abgefeuert wurde.

 Von Im Oktober fasste Camp Shelby über 1.200 Personen Deutsche Gefangene. Die meisten waren jung. Die meisten war zur Cola gekommen. Ein paar noch grundsätzlich abgelehnt, aber sie waren es selten. Der Rest hatte damit Frieden gemacht. Einige fingen sogar an, nach anderen zu fragen Amerikanische Dinge.

 Schokoriegel, Comic Bücher, Baseballhandschuhe. Die Wachen verpflichtet, wenn sie konnten. Das war es nicht Nächstenliebe. Es war Strategie. Glücklich Gefangene verursachten weniger Ärger. Undaußerdem waren die meisten Wachen jung, auch. Sie sahen sich in diesen Jungen. Verschiedene Flaggen, verschiedene Sprachen, derselbe dumme Krieg.

 Corporal Henley war im November gedreht, Versand an die Pazifik. Bevor er ging, gab er Hans Erdman eine ganze Kiste Cola. 24 Flaschen. Hans versuchte sich zu weigern. Es war zu viel, Henley bestand darauf. „Du kümmerst dich darum „Du selbst, Junge“, sagte er. „Der Krieg ist fast vorbei. Du wirst bald nach Hause gehen. Hans nickte.

Er schüttelte Henleys Hand. Dann trug er den Fall zurück in seine Kaserne. Er tat es nicht teile es. Er hat es rationiert. Eine Flasche alle 3 Tage. Er sorgte dafür, dass es bis dahin dauerte Februar 1945. Als er den letzten trank, war Deutschland 3 Monate ab Übergabe. Der Krieg in Europa endete am 8. Mai 1945.

Die Gefangenen im Camp Shelby hörten es weiter das Radio. Manche weinten, manche saßen daneben Stille, einige verspürten Erleichterung. Die meisten fühlten Verwirrung. Was nun? Wohin gehen wir? Wer Sind wir jetzt, wo der Krieg vorbei ist? Die Rückführung dauerte Monate. Hans Erdmann kehrte erst im November nach Deutschland zurück 1945.

Seine Heimatstadt lag in Trümmern. Seine Familie war verstreut. Sein Vater war tot. Sein Mutter war kaum noch am Leben. Essen war knapp. Arbeitsplätze waren knapp. Hoffnung war knapp. Aber er erinnerte sich an die Cola erster Geschmack, diese unmögliche Süße, dieser kalte Schock der Kohlensäure. Er erinnerte sich daran, dass Corporal Henley getrunken hatte Es war zunächst ein Beweis dafür, dass es sich nicht um Gift handelte.

 Er Ich erinnerte mich, nur um Zigaretten getauscht zu haben Spüren Sie diesen kurzen Moment der Freude in einem Welt aus Wärme und Draht. Jahre später, in den 1950er Jahren, Coca-Cola nach Deutschland zurückgekehrt. Diesmal als Befreiung, nicht Besatzung. Hans sah das Rote Schilder steigen.

 Er sah die Flaschen in Schaufenstern. Er hat eins gekauft. Es schmeckte gleich, genau gleich. Und es brachte ihn zurück in diesen Juli Nachmittag im Jahr 1944, als er das erfuhr Der Feind war nicht das, was man ihm beigebracht hatte. Er vergaß nie die Lektion, das Wirkliche eins. Nicht um Limonade, Zucker oder Amerikaner Fülle. Die Lektion über Angst.

 Über Wie einfach ist es, einer Lüge zu glauben, wenn Dir wurde nie die Wahrheit angeboten. Darüber, wie Propaganda am besten funktioniert, wenn sie hält dich isoliert, unwissend und Angst vor dem Unbekannten. Corporal James Henley überlebte Pazifik. Er kam 2010 nach Georgia zurück 1946.

 Er sprach nie viel über den Krieg, aber eines behielt er, ein Foto. A Deutsches Kind hält sich hinter einem Drahtzaun Er hielt lächelnd eine leere Cola-Flasche hoch. Er würde habe es in der ersten Woche im Camp geschossen Shelby. Er behielt es bis dahin in seiner Brieftasche er starb 1983.