Camp Carson, Colorado, Juli 1943. 200 deutsche PSWs waren gerade eingetroffen Nordafrika. Erschöpft, sonnenverbrannt, Man rechnete mit dem Schlimmsten, hatte man ihnen gesagt Amerikanische Gefangenenlager waren brutal. Hunger, Folter, Tod. Stattdessen Sie bekamen saubere und heiße Unterkünfte Duschen und mir wurde gesagt, dass das Abendessen serviert würde um 6. Sein Name war Kurt.

 Er war 24, ein Tanker aus der Afrika-Leiche. Er würde verbrachte Monate in der Wüste und aß Dosen Rationen und was immer sie konnten aufräumen. Wasser war kostbar. Essen war knapp. Komfort war eine Erinnerung. Jetzt saß er in einem Messaul mit tatsächlichen Tabellen, tatsächlich Teller und ein Tablett mit Essen davor ihm schien das unmöglich.

 Fleisch, Kartoffeln, Gemüse, Brot, echtes Brot, nicht die Sägemehlmischung, die sie gewesen waren Essen in Afrika. Aber dann etwas ist passiert, das sein Verständnis gebrochen hat Realität völlig. Ein amerikanischer Soldat ging mit einem Tablett hindurch. Darauf war eine Schüssel mit etwas Weißem und cremig.

 Er aß es mit einem Löffel und er sah gelangweilt aus, als wäre es am meisten Normale Sache auf der Welt. Kurt packte Der Arm seines Freundes Otto. War das Dus? Was ist das? Otto starrte. Schraubstöcke. Ich weiß nicht. Es sieht aus wie Sahne. Gefroren Sahne. Ein weiterer deutscher Gefangener, a Privatmann namens Heinrich, der gewesen war früher gefangen genommen und eingeliefert, sah ihre Verwirrung. Dos ist Eis.

Das ist Eis. Die Amerikaner haben es oft. Gerade verfügbar. Kurt konnte nicht Verarbeiten Sie dieses Eis in einem Gefangenenlager im Sommer. Wie ist das möglich? Sie Maschinen haben, erklärte Hinrich. Überall Kühlung. Sie machen Eis Sahne und einfach essen. Wachen essen es. Wir kann man mit unserer Arbeit in der Kantine kaufen Löhne. Wir bekommen Lohn? Fragte Otto.

 Ja, für die Arbeit. Nicht viel, aber genug zum Kaufen Dinge. Zigaretten, Seife, Eis. Kurt fühlte sich, als wäre er in eine andere Welt eingetreten Universum. Uns wurde gesagt, dass es ein amerikanisches Gefängnis sei Lager waren Vernichtungslager. Hunger, Grausamkeit. Das ist Das ist besser als unser Das eigene Militär hat uns ernährt.

 Aber sie hatten keine Ahnung, was sie sonst noch erwartete denn nach dem Abendessen waren sie es eingeführt zu etwas, das würde werden zur Obsession jedes deutschen P in Amerika. Coca-Cola. Das Lager hatte eine Kantine, ein kleiner Laden, in dem Gefangene untergebracht sind konnten mit ihrem Arbeitsguthaben Gegenstände kaufen. Kurt und Otto wurden dorthin gebracht Orientierung.

 In den Regalen stand Seife, Rasierer, Schreibpapier, Zigaretten usw Flaschen. Mit Dunkelheit gefüllte Glasflaschen Flüssigkeit. eiskalte Kondensation läuft an den Seiten herunter. CocaCola, sagte Hinrich, schnapp dir einen. Das musst du ausprobieren. Vertrau mir. Er bezahlte mit seinen Credits, die umgerechnet ein paar Cent, und geöffnet die Flasche.

 Das Sprudeln, das Geräusch, das Geruch nach etwas Süßem und Seltsamem. Er trank und seufzte zufrieden. Kurt Kaufte skeptisch eins und öffnete es. Die Zuerst stieg ihm die Kohlensäure in die Nase, dann er getrunken. kalt, süß, anders als alles, was er kannte jemals probiert. Die Blasen, der Geschmack, die eiskalte Perfektion davon auf einem heißen Colorado-Tag.

 Er leerte die Flasche aus vier große Schlucke, dann sofort gekauft ein anderer. Otto tat dasselbe. Am Ende der ersten Woche verbrachten sie die Hälfte ihres Kantinenguthabens bei Coca-Cola. „Es ist nicht einmal echtes Essen“, sagte Kurt Abends trank er seine dritte Flasche der Tag. „Es sind Zuckerwasserblasen. Nichts Wesentliches, aber ich kann nicht aufhören es trinken.

 Es ist amerikanisch, Otto antwortete. Hier ist alles überschüssiges Eis Sahne in Gefangenenlagern. Limonade, wann immer Sie möchten will es. Sie haben so viel, was sie können Verschwende es für Vergnügen. Dieses Wort Vergnügen blieb bei Kurd in der Vermacht. Alles drehte sich um Funktion, Effizienz, Überleben.

 Essen war Treibstoff, Wasser war eine Notwendigkeit. Es gab keinen Platz zum Vergnügen. Aber Amerika schien gebaut zu sein darauf. Eis serviert nicht, weil Sie Ich brauchte es, aber weil es schön war. Coca-Cola ist nicht zur Ernährung erhältlich, aber zum Vergnügen, auch in Gefangenenlagern, auch für Feinde.

 Eines Nachmittags, ein Amerikanischer Wachmann namens Sergeant Mike Torres bemerkte, dass sich die Deutschen versammelten um den Cola-Automaten herum, als wäre es ein religiöser Schrein. Er ging hinüber, amüsiert. Ihr mögt das Zeug wirklich, nicht wahr? Kurt, dessen Englisch sich verbesserte, nickte begeistert.

 In Deutschland, wir habe nichts dergleichen. Ist das etwas Besonderes? für das Militär? Mike lachte. Nein, Mann. Überall Cola. Tankstellen, Drogerien, Restaurants, Privathäuser. Mein Kind Bruder trinkt wahrscheinlich drei am Tag. Es ist einfach normal. Normal. wiederholte Kurt. Es gibt Eis und Coca-Cola normal, und du gewinnst den Krieg.

Mikes Lächeln verblasste ein wenig. Ja, wir sind. Seltsam, wie das funktioniert, nicht wahr? es? In den folgenden Monaten Eis und Coca-Cola wurden zu Symbolen dafür Deutsche Gefangene, nicht nur amerikanische Fülle, aber von grundlegender Bedeutung Unterschied in der Philosophie. Eines Abends, a Ein neuer Gefangener ist angekommen, frisch aus Europa.

Traumatisiert. Horror erwartend, die Etablierten Gefangene versammelten sich um ihn. Du bist „Alles wird gut“, sagte Hinrich. Das ist es nicht was du denkst. Sie werden uns foltern sagte der neue Gefangene. Lasst uns verhungern. Wir sind das Feind. Kurt reichte ihm eine Coca-Cola. Trinken Sie das.

 Der neue Gefangene starrte ihn an die Flasche, als wäre es ein Trick, eine Falle. Aber er war durstig. Er trank. Sein Der Ausdruck änderte sich von Misstrauen zuVerwirrung zu so etwas wie Staunen. Was? Was ist das? Freiheit. sagte Otto. Schmeckt nach Freiheit. Das ist es, was wir tun gelernt. Ein Land, das Gefangene gibt Eis und Coca-Cola.

 Das ist kein Land, das verliert. Das ist kein Land, das schwach ist. Das ist ein Land stark, dass es sich leisten kann, Ressourcen zu verschwenden auf Feindkomfort. Der neue Gefangene trank den Rest der Flasche schweigend. Dann Er stellte die Frage, die sie alle gestellt hatten. Alles, was uns über Amerika erzählt wurde War das alles eine Lüge? Nicht alles lügt, Kurt sagte.

 Aber die wichtigen Dinge waren wir sagte, sie seien schwach, dekadent, weich. Sie sind weich genug, um Gefangenen etwas zu geben Eis. Aber diese Weichheit kommt von Stärke, nicht Schwäche. Sie können es sich leisten Freundlichkeit, weil sie Fülle haben. Von 1945 war das Eis und die Cola geworden ein tägliches Ritual. Arbeitsdetails würden zurückkommen und sofort in die Kantine gehen.

Cola-Flaschen wurden zur Währung. Einige Gefangene tauschten Zigaretten gegen Extras Flaschen. Eistage wurden gefeiert. Als Kurt 1946 repatriiert wurde, war er erhielt ein Care-Paket für die Reise. Darin Dosen mit Lebensmitteln, Seife, Zigaretten und zwei Flaschen Coca-Cola. Er hat sie gerettet.

 Habe nicht getrunken sie auf dem Schiff. Habe sie durchgetragen Verarbeitung durch Züge quer zerstörte Deutschland bis zu seinem zerbombte Heimatstadt Stuttgart. Sein Mutter war am Leben, kaum, lebte in einem teilweise eingestürztes Gebäude, erhalten auf Rationen, die Amerikaner ins Gefängnis brachten Essen sieht aus wie ein Festmahl.

 Kurt gab ihr eine der Coca-Cola-Flaschen. Sie schaute dabei, als hätte er ihr Gold gegeben. Was ist das? Etwas aus Amerika. etwas Das zeigt, wogegen wir gekämpft haben dagegen. Trink es, Mama. Probieren Sie, was ich geschmeckt. Verstehe, was ich verstanden habe. Sie trank es langsam. Ihr Gesicht zeigte das den gleichen Fortschritt, den er in jedem gesehen hatte Deutscher Gefangener.

 Verwirrung also Überraschung, dann eine Art Traurigkeit Verständnis. Das ist es, was sie haben ihr Land. In ihren Gefangenenlagern, Mama? In ihren Gefangenenlagern haben sie es getan dies. Sie schwieg lange Zeit. Dann hatten wir keine Chance, oder? Nein, Sagte Kurt. Das haben wir nie getan. Kurt hat das behalten zweite Flasche ungeöffnet 10 Jahre haltbar.

 In 1956, als Deutschland genug wieder aufgebaut hatte amerikanische Produkte in den Läden haben, er Endlich habe ich Coca-Cola zum Verkauf gesehen Stuttgart. Er ging nach Hause und bekam seinen letzten Flasche aus Amerika und verglich sie. Sie schmeckten gleich, genau gleich. Und er weinte, nicht aus Nostalgie, sondern vom Verstehen.

 Die Cola, die er getrunken hat Ein Gefangenenlager in Colorado war die gleiche Cola Millionen Amerikaner tranken jeden Tag. Das Eis war das gleiche. Die Fülle, die er für etwas Besonderes hielt Die Behandlung der Gefangenen war gerecht Amerikanische Normalität. Sie hatten ihm ihr gegeben jeden Tag. Und ihr Alltag war gewesen für ihn unvorstellbarer Luxus.

 Die Lektion schneidet tief. Sie können die einer Nation messen Stärke durch das, was es seinen Gefangenen gibt. Die Deutschen gaben ihren Soldaten Sägemehl Brot. Die Amerikaner gaben ihren Feinden Eis und Coca-Cola, nicht weil Sie waren dumm oder verschwenderisch, aber weil sie es konnten, weil es Überfluss gab der Menschheit erlaubt. Kurt starb 1989.

 Im Sein Testament hinterließ er Anweisungen. Bei ihm Beerdigung, Coca-Cola servieren, keinen Wein, nicht Bier. Coca-Cola. So erinnern sich die Leute daran wird gesagt, dass der Feind, der besiegt hat Wir taten dies mit Eis und Freundlichkeit. Und so gewinnt man besser als mit Grausamkeit.

 Bei seiner Beerdigung in Stogart, Den Trauergästen wurden eiskalte Flaschen gereicht Cola. Die meisten verstanden nicht warum, aber seine Kinder taten es. Sie kannten die Geschichte. Sie wussten, dass ihr Vater gelernt hatte die wichtigste Lektion seines Lebens aus einer Glasflasche in einem Gefängnis in Colorado Lager.

 Diese Größe lässt sich nicht daran messen wie viel Sie zurückhalten können, sondern wie Vieles können Sie teilen, auch mit denen, die es tun habe versucht, dich zu zerstören.